Remilia

Tidlige liv og gaming-begyndelse

Maria Creveling blev født i Portland, Maine, den 2. februar 1995. Hun kom ud som transkønnet kvinde i en alder af 15, en beslutning der førte til, at hendes mor afviste hende. Før hun opdagede League of Legends, var hun en ivrig spiller af andre konkurrenceprægede spil, herunder real-time strategy-spillet Age of Mythology og third-person shooter'en GunZ: The Duel. Disse tidlige gaming-erfaringer lagde grundlaget for hendes konkurrencemæssige drive og mekaniske færdigheder.

Opstigning gennem Challenger Series

Remilia startede sin professionelle karriere i North American Challenger Series (NA CS), den sekundære liga under NA LCS. Hun konkurrerede først under navnet Yuno som support for Curse Academy i juli 2013. Det var her, hun byggede sit ry og blev særligt kendt for sin mesterlighed på championen Thresh. Hendes præcise og effektfulde spil indbragte hende øgenavnene Thresh Queen og MadWife, sidstnævnte en reference til den koreanske supportspiller MadLife.

Efter at have forladt Curse Academy spillede hun for flere hold, der forsøgte at kvalificere sig til NA CS, herunder No Big Deal, Necrofantasian, Team Dragon Knights og Roar. I starten af 2015 ændrede hun sit in-game navn til Remilia og sluttede sig til Misfits. Dette hold, som senere omdøbte sig til Renegades i juni 2015 efter at have kvalificeret sig til NA CS, blev platformen for hendes største konkurrencemæssige succes. Med Renegades vandt hun 2015 NA CS sommerfinalen mod Team Coast og sikrede sig en plads i den fornemste NA LCS til 2016-forårssæsonen.

Historisk LCS-debut og pludselig pause

I 2016 fik Remilia sin historiske debut i NA LCS, hvor hun spillede under det forkortede alias Remi for Renegades. Dette gjorde hende til den første kvinde og første transkønnede person, der konkurrerede i ligaen, en kendsgerning anerkendt af Guinness World Records. Hendes tid i rampelyset var dog kort og vanskelig. Kun få uger inde i sæsonen trådte hun tilbage fra startopstillingen.

Hun nævnte angst og selvværdsproblemer forværret af presset ved at optræde på scenen. Desuden blev hendes debut ødelagt af betydelig online chikane, herunder sexistiske og transfobiske kommentarer under live streams og på relateret indhold. Denne kombination af faktorer tvang hende til at tage en brat pause fra professionelt spil.

Senere karriere og skift til streaming

Efter en otte måneder lang pause vendte Remilia tilbage til konkurrence i oktober 2016, hvor hun sluttede sig til det sydamerikanske hold Kaos Latin Gamers under navnet Sakuya. Hendes periode var kort, da hun kun spillede én turnering, før hun forlod holdet i januar 2017 for at vende tilbage til USA for en operation på en lammet stemmebånd. Senere samme måned sluttede hun sig til NA LCS-holdet FlyQuest som reserve, men forlod organisationen inden august.

Efter sin afgang fra FlyQuest skiftede hun fokus væk fra professionel konkurrence. Hun begyndte at streame gameplay på Twitch, primært League of Legends og dens auto-battler-tilstand, Teamfight Tactics, og skabte direkte kontakt med sin fanskare.

Arv og død

Maria Creveling døde i søvne den 27. december 2019 i en alder af 24. Hendes død blev offentliggjort den følgende dag af esportsjournalisten Richard Lewis, en nær ven og værelseskammerat på det tidspunkt. Fans over hele verden hyldede hende online med beskeder på hendes Twitch- og Twitter-sider. Riot Games, udvikleren af League of Legends, udgav også en officiel erklæring, hvor de sørgede over hendes bortgang.

Remilias arv er den af en pioner, der brød betydelige barrierer i esports. Hendes færdigheder, især på Thresh, beviste, at talent ikke kender køn. Hendes vanskelige erfaring fremhævede også de intense pres og giftige miljøer, der kan eksistere på de højeste niveauer af konkurrence, og satte gang i løbende samtaler om spillervelfærd og inklusion i gaming.