New York Excelsior

特許經營權的開始與收購

New York Excelsior 特許經營權成立於 2017 年 7 月 12 日，當時 Activision Blizzard 宣布，風險投資基金 Sterling.VC 的聯合創始人兼合夥人 Jeff Wilpon 以估計 2000 萬美元的價格購買了紐約的《鬥陣特攻》職業電競聯賽席位。這筆交易使 NYXL 成為第一支代表紐約市的職業電競戰隊。在一次採訪中，Wilpon 解釋道，Activision Blizzard 的承諾以及像 Kraft 家族這樣的知名體育界人士的參與，給了他進入電競領域的信心。

2017 年 10 月 30 日，該特許經營權公布了其品牌形象。他們選擇了 New York Excelsior 這個名字，源於紐約州格言，拉丁文意為「永遠向上」，以象徵無止境的雄心。隊伍同時公布了其標誌和首個賽季的陣容。陣容的構建是一次重大的收購，主要圍繞南韓戰隊 LuxuryWatch Blue 的完整陣容。在此核心基礎上，NYXL 增加了來自 LuxuryWatch Red 的輔助選手 Hong 'Ark' Yeon-jun、來自 Meta Athena 的輸出選手 Kim 'Libero' Hae-seong，以及來自 LuxuryWatch 組織的教練 Yu 'Pavane' Hyun-sang 和 Kim 'WizardHyeong' Hyeong-seok。

統治性的首個賽季與 JJonak 的 MVP 之年

Excelsior 在 2018 年 1 月 11 日的首場《鬥陣特攻》職業電競聯賽比賽中，以 3 比 1 擊敗 Boston Uprising，為成功奠定了基礎。在總教練 Pavane 的帶領下，隊伍在 2018 年賽季以階段為基礎的賽制中展現了穩定的表現。在第一階段，他們以 9 勝 1 敗的戰績結束，獲得了階段季後賽的頭號種子和首輪輪空資格，儘管他們在決賽中以 2 比 3 惜敗給 London Spitfire。

第二階段與第一階段相似，再次取得 9 勝 1 敗的戰績。這一次，NYXL 在 3 月 25 日的第二階段決賽中以 3 比 2 擊敗 Philadelphia Fusion，贏得了他們的第一個賽季中錦標賽冠軍。隊伍在第三階段取得了第三次 9 勝 1 敗的戰績，獲得第二種子，隨後在第三階段決賽中以 3 比 0 的比分擊敗 Boston Uprising，贏得背靠背的階段冠軍。他們「最差」的階段是第四階段，7 勝 3 敗的戰績仍讓他們獲得第三種子，儘管他們在階段決賽中輸給了 Los Angeles Valiant。

以聯賽最佳的 34 勝 6 敗戰績結束 2018 年常規賽後，NYXL 獲得了賽季季後賽的首輪輪空資格。然而，他們在準決賽中對陣 Philadelphia Fusion 的兩場比賽中落敗，冠軍希望就此終結。儘管季後賽出局，輔助選手 Bang 'JJonak' Seong-hyun 仍獲得了聯賽 2018 年常規賽最有價值球員獎，確認了他和隊伍在該年的地位。

2019 年的持續成功與季後賽征程

2019 年賽季，NYXL 保持了其頂級競爭者的地位。他們在第一階段以完美的 7 勝 0 敗開局，鎖定了大西洋分區階段季後賽的頭號種子，但在四分之一決賽中被 Seoul Dynasty 爆冷擊敗。第二階段 5 勝 2 敗的戰績導致他們在階段季後賽的準決賽中輸給了最終的冠軍 Vancouver Titans。

NYXL 在第三階段再次取得完美的 7 勝 0 敗戰績，再次鎖定頭號種子，但在四分之一決賽中輸給了 Shanghai Dragons。整個常規賽期間，隊伍取得了強勁的 22 勝 6 敗戰績，鎖定了 2019 年賽季季後賽的總排名第二種子以及大西洋分區的頭號種子。他們的季後賽之旅始於以 4 比 1 擊敗 London Spitfire，接著以 4 比 2 戰勝 Atlanta Reign，晉級勝部決賽。在那裡，他們面對 Vancouver Titans，經歷一場激烈的 3 比 4 落敗，跌入敗部。Excelsior 的賽季在敗部決賽中以 0 比 4 輸給 San Francisco Shock 後結束。

疫情期間的遷移與陣容大改組

2020 年賽季帶來了結構性變化。總教練 Pavane 離隊加入 Philadelphia Fusion，助理教練 Jeong 'IMT' Yong-cheol 獲得晉升。NYXL 於 2020 年 2 月 8 日在紐約售罄的 Hammerstein Ballroom 舉辦了聯賽首場主場賽事，創造了歷史。在取得 5 勝 1 敗的開局後，COVID-19 疫情中斷了現場賽事。由於紐約州疫情嚴重，該組織將其整個團隊遷移至南韓，以在聯賽新成立的亞洲區域參加該賽季剩餘的線上比賽。

在南韓，NYXL 取得了 10 勝 3 敗的戰績，並在賽季中進行了一次重要的簽約，引進了 2019 年年度新秀 Kim 'Haksal' Hyo-jong。加上額外的勝利積分，他們以 16 勝 8 敗結束常規賽並獲得季後賽資格，但被 Seoul Dynasty 淘汰。隨後的 2021 年賽季標誌著戲劇性的轉變。隊伍釋出了除 JJonak 外的全部陣容，主要從南韓《鬥陣特攻》挑戰者系列賽招募新秀進行重建。教練 Lee 'WhyNot' Ju-hyeop 晉升為總教練。在南韓參加東部區域的比賽中，NYXL 經歷了最糟糕的一個賽季，以 7 勝 9 敗的戰績排名第六，首次無緣季後賽。

最終重建與解散

在 2022 年賽季，NYXL 回歸聯賽的西部賽區並將基地遷回紐約。隊伍經歷了另一次近乎徹底的重建，釋出了特許經營權的標誌性人物 JJonak 和幾乎所有其他選手。他們簽下了一批資深選手和一名新秀，並任命前 RunAway 教練 Kim 'KuKi' Dae-kuk 為總教練。這段時期代表了 Excelsior 最後的競技篇章。New York Excelsior 特許經營權於 2024 年 1 月 23 日結束營運，與《鬥陣特攻》職業電競聯賽本身的解散同時發生。

品牌形象與象徵意義

New York Excelsior 的品牌旨在反映其所在城市。名稱 Excelsior 是紐約州格言，被選用以體現隊伍所宣稱的致力於達到頂峰、永不放鬆的承諾。縮寫 XL 也暗示了紐約市的力量和雄心。隊伍的標誌在《鬥陣特攻》職業電競聯賽中與眾不同，是一個基於旗幟的設計。

這面旗幟象徵著多元人群、文化和思想的匯聚。其圖形元素經過精心設計，代表了紐約特有的標誌性意象，包括城市的地鐵系統、著名的天際線以及棋盤格狀的街道布局。這種深刻的在地融合使 NYXL 的視覺形象有別於聯賽中的其他隊伍。

組織結構與榮譽

該特許經營權由 NYXL 擁有，這是一個最初由 Sterling.VC 在 Sterling Equities 支持下以 Andbox 之名成立的實體。除了主隊之外，該組織還運營 NYXL Academy，該學院隊最初於 2018 年 2 月 20 日以 XL2 Academy 的名義宣布成立，擁有一支六人陣容，參加《鬥陣特攻》挑戰者系列賽北美賽區的比賽。

NYXL 獲得了重要的贊助合作，於 2018 年 11 月與 Raynor Gaming 合作成為其官方電競椅合作夥伴，並於 2019 年 2 月與電信品牌 T-Mobile 合作。隊伍的選手獲得了重要的個人認可。除了 JJonak 的 2018 年 MVP，主坦選手 Kim 'Mano' Dong-gyu 是 2019 年的角色之星。多年來，多名選手入選全明星賽，包括 JJonak（2018、2019、2020）、Mano（2018、2019、2020）、Kim 'Meko' Tae-hong（2018、2019）和 Kim 'Pine' Do-hyeon（2018、2019）。總教練 Pavane 在 2018 年和 2019 年都是全明星賽的總教練。