Griffin

Khởi nguồn và sự thống trị tại Challengers Korea

Tổ chức bắt đầu vào tháng 11 năm 2016 với tên NOT BAD, đổi thành Griffin vào tháng 1 năm 2017. Mục tiêu ban đầu của họ là giành quyền tham dự LCK thông qua giải đấu Challengers Korea. Sau một nỗ lực không thành công trong năm đầu tiên, đội tuyển Liên Minh Huyền Thoại của Griffin đã xây dựng một đội hình mạnh mẽ và thống trị Challengers Korea Mùa Xuân 2018, được cho là đạt thành tích hoàn hảo 14-0. Màn trình diễn này đã đặt nền móng cho hành trình của họ tại giải đấu thăng hạng.

Vào ngày 14 tháng 4 năm 2018, Griffin đã giành được suất tham dự LCK bằng cách thắng giải đấu thăng hạng Mùa Hè. Đội đã đánh bại hai tổ chức kỳ cựu là Kongdoo Monster và MVP để giành vị trí tại giải đấu hàng đầu Hàn Quốc. Đội hình cốt lõi cho lần thăng hạng lịch sử này bao gồm top laner Sword, jungler Tarzan, mid laner Chovy và Rather, bot laner Viper, và support Lehends.

Ngay lập tức trở thành ứng viên vô địch LCK

Tác động của Griffin lên LCK là ngay lập tức. Trong Mùa Hè 2018 đầu tiên của họ, đội trẻ này đã về nhì ở mùa giải thường. Họ tiến vào chung kết playoff, đẩy đội đầu bảng đã thành danh là KT Rolster đến ván đấu thứ năm trước khi thua 2-3. Vị trí á quân này rất đáng chú ý đối với một đội tuyển tân binh.

Bất chấp thành tích mạnh mẽ ở giải đấu, con đường đến Giải vô địch thế giới 2018 của đội đã bị chặn đứng. Griffin không đủ điều kiện tham dự qua điểm vô địch và sau đó bị loại khỏi Vòng loại khu vực Hàn Quốc 2018 bởi Gen.G. Tuy nhiên, năm kết thúc bằng một nốt thắng lợi, khi Griffin quyết định thắng KeSPA Cup 2018. Họ quét sạch Gen.G 3-0 trong trận chung kết vào ngày 31 tháng 12, giành lấy chiếc cúp lớn đầu tiên của tổ chức.

Sự thống trị lặp lại ở mùa giải thường

Griffin bước vào năm 2019 với tư cách là ứng viên vô địch được yêu thích. Với mid laner Rather được cho Flash Wolves mượn, đội vẫn giữ đội hình cốt lõi cho Mùa Xuân. Họ về nhất mùa giải thường với thành tích xuất sắc 15-3. Tuy nhiên, trong trận chung kết playoff, họ bị SKT quét sạch 0-3, bắt đầu một mô hình thất vọng ở vòng loại trực tiếp.

Đội đại diện cho LCK tại Rift Rivals 2019 đối đầu với các khu vực LPL, LMS và VCS, đóng góp vào chiến thắng của LCK tại sự kiện này vào ngày 7 tháng 7 năm 2019. Đối với Mùa Hè 2019, Griffin đã đưa top laner Doran lên đội hình xuất phát. Đội một lần nữa đảm bảo vị trí nhất ở mùa giải thường, lần này với thành tích 13-5. Điều này đảm bảo cho họ được vào thẳng chung kết và, quan trọng hơn, một suất tham dự Giải vô địch thế giới 2019 bất kể kết quả chung kết ra sao.

Rào cản cuối cùng và Giải vô địch thế giới

Trong Chung kết LCK Mùa Hè 2019, Griffin một lần nữa đối đầu với SKT. Một chiến thắng sẽ cho họ hạt giống số một của LCK cho Worlds, trong khi một thất bại vẫn sẽ giúp họ đủ điều kiện tham dự với tư cách hạt giống số hai nhờ điểm vô địch. SKT một lần nữa chứng minh là chướng ngại vật không thể vượt qua, đánh bại Griffin trong loạt trận. Griffin chỉ giành được một ván thắng, một sự an ủi nhỏ trong một lần thua chung kết khác.

Vị trí á quân này đưa Griffin đến Giải vô địch thế giới 2019 với tư cách là hạt giống số hai của LCK. Giải đấu đại diện cho đỉnh cao hành trình thi đấu quốc tế của tổ chức, mặc dù các kết quả cụ thể tại sự kiện không được mô tả chi tiết trong các ghi chú được cung cấp.

Phạm vi tổ chức và sự giải thể

Trong khi bộ phận Liên Minh Huyền Thoại là nổi bật nhất, Griffin hoạt động như một tổ chức thể thao điện tử đa game dưới công ty mẹ STILL8. Ngoài LCK, họ duy trì một đội tuyển cạnh tranh trong PlayerUnknown's Battlegrounds. Tổ chức trước đây cũng từng có các đội tuyển trong Overwatch và Fortnite, cho thấy một chiến lược cạnh tranh rộng hơn trước khi đóng cửa.

Sự kết thúc đến một cách đột ngột. Vào ngày 5 tháng 1 năm 2021, tổ chức thông báo giải thể. Các ghi chú chỉ ra rằng đội là trung tâm của một vụ bê bối lớn được Riot Korea và KeSPA điều tra, mặc dù chi tiết cụ thể không được cung cấp. Sự giải thể này kết thúc hành trình của một trong những đội tuyển tài năng và được bàn tán nhiều nhất của LCK sau hơn bốn năm hoạt động.

Ảnh hưởng lâu dài

Di sản của Griffin được định nghĩa bởi sự xuất hiện bùng nổ và tài năng xuất chúng mà họ đã nuôi dưỡng. Tổ chức có con mắt tinh tường trong việc phát hiện và phát triển các tuyển thủ trẻ. Đội hình cốt lõi của họ trở thành đồng nghĩa với lối chơi kỹ năng cao, xông xáo thách thức các đội kỳ cựu của LCK.

Sự nghiệp cá nhân của các cựu tuyển thủ đảm bảo ảnh hưởng của Griffin vẫn tồn tại. Những ngôi sao như Tarzan, Chovy, Viper và Lehends trở thành những tài năng được săn đón nhiều, tiếp tục thi đấu ở đẳng cấp cao nhất của Liên Minh Huyền Thoại chuyên nghiệp rất lâu sau khi đội giải thể. Câu chuyện của Griffin vẫn là một chương đáng chú ý trong lịch sử LCK, một tia sáng cạnh tranh ngắn ngủi nhưng rực rỡ đã chỉ thiếu chút nữa chạm tay vào giải thưởng tối thượng.