2025 Esports World Cup

การขยายรายการเกม

ทัวร์นาเมนต์ปี 2025 มีการขยายตัวอย่างมีนัยสำคัญด้วยการเปิดตัวเกมแข่งขันใหม่หลายรายการ พันธมิตรระยะยาวหลายปีกับ Chess.com ซึ่งประกาศในเดือนธันวาคม 2024 ได้นำหมากรุกออนไลน์เข้ามาร่วมแข่งขัน รายการนี้มีเงินรางวัล 1.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยผู้เล่นจะผ่านการคัดเลือกผ่าน Champions Chess Tour 2025 ซึ่งประกอบด้วยทัวร์ออนไลน์สองรายการ นอกจากนี้ยังมีรอบคัดเลือกสุดท้ายแบบเปิดที่กำหนดไว้ระหว่างช่วง EWC เพื่อเติมเต็มตำแหน่งที่เหลือในทัวร์นาเมนต์ การเพิ่มเกมระดับสูงนี้ทำให้นักหมากรุกที่มีชื่อเสียงเซ็นสัญญากับองค์กรอีสปอร์ต เช่น Magnus Carlsen กับ Team Liquid, Hikaru Nakamura กับ Team Falcons และ Ian Nepomniachtchi กับ Aurora Gaming โดย Carlsen ได้รับแต่งตั้งให้เป็นทูตหมากรุกของรายการในวันเดียวกับที่มีการประกาศความร่วมมือ

เกมใหม่อื่นๆ ที่เพิ่มเข้ามา ได้แก่ เกมยิงมุมมองบุคคลที่หนึ่งเชิงกลยุทธ์ Crossfire ซึ่งประกาศในเดือนธันวาคม 2024 และเกมต่อสู้ Fatal Fury: City of the Wolves ซึ่งเพิ่มเข้ามาในเดือนกุมภาพันธ์ 2025 เป็นส่วนหนึ่งของความร่วมมือสามปีกับ SNK Corporation โดยซีอีโอของ SNK เรียกข้อตกลงนี้ว่าเป็นจุดเปลี่ยนประวัติศาสตร์สำหรับแฟรนไชส์อายุ 30 ปี ในเดือนกุมภาพันธ์ Riot Games ประกาศความร่วมมือใหม่สามปีกับ EWCF โดยเพิ่มเกมยิงวีรบุรุษเชิงกลยุทธ์ Valorant เข้าในรายการ EWC พร้อมกับเกมที่กลับมาจัดอีกครั้งอย่าง League of Legends และ Teamfight Tactics เนื่องจากตารางการเปิดตัวประจำปี ซีรีส์ Call of Duty และ EA Sports FC จึงถูกแทนด้วยเกมล่าสุดคือ Call of Duty: Black Ops 6 และ EA Sports FC 25 โดย EA ได้ประกาศในภายหลังว่าการแข่งขัน FC Pro World Championship จะถูกจัดขึ้นที่ EWC

เกมแบทเทิลรอยัล Naraka: Bladepoint ถูกประกาศในเดือนพฤษภาคม 2025 ในฐานะเกมที่ไม่นับรวมใน Club Championship ซึ่งมีสถานะคล้ายกับรายการ Strinova ของปีก่อนหน้า อีกเกมหนึ่งคือ GeoGuessr ถูกประกาศภายใต้สถานะที่ไม่นับรวมในแชมป์เปี้ยนชิปเช่นกันในเดือนพฤษภาคม โดยวางแผนใช้ EWC เป็นสถานที่จัดการแข่งขัน Wildcard tournament สำหรับ World Cup ของตน อย่างไรก็ตาม GeoGuessr ถอนการเข้าร่วมเพียงหนึ่งสัปดาห์ต่อมาเพื่อตอบสนองต่อเสียงต่อต้านจากชุมชนเกี่ยวกับบันทึกสิทธิมนุษยชนของซาอุดีอาระเบีย เกมจากปี 2024 ที่ไม่ได้กลับมาจัดอีกครั้ง ได้แก่ Fortnite และ Strinova ในขณะที่ Garena Free Fire และ Rainbow Six Siege กลับมาจัดในชื่อ Free Fire และ Rainbow Six Siege X

Club Championship และโปรแกรมพันธมิตร

คุณสมบัติหลักของ Esports World Cup คือการแข่งขันข้ามเกม Club Championship ซึ่งแจกจ่ายเงิน 27 ล้านดอลลาร์สหรัฐให้กับ 24 องค์กรที่ทำผลงานได้ดีที่สุด ซึ่ง EWC เรียกว่าคลับ เพื่อให้มีสิทธิ์ได้รับส่วนแบ่งเงินรางวัลนี้ คลับต้องจบในอันดับสูงสุดแปดอันดับแรกในรายการแข่งขันเกมที่แตกต่างกันอย่างน้อยสองเกม การจะชนะเลิศ Club Championship โดยรวม คลับนั้นยังต้องคว้าอันดับหนึ่งในแชมป์เปี้ยนชิปเกมเดี่ยวอย่างน้อยหนึ่งรายการด้วย

คุณสมบัติของผู้เล่นในการเก็บคะแนนให้กับคลับของตนถูกควบคุมอย่างเคร่งครัด ผู้เข้าร่วมต้องได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการว่าเป็นส่วนหนึ่งขององค์กรของตนก่อนวันที่ 15 พฤษภาคม 2025 สำหรับเกมส่วนใหญ่ สำหรับ Apex Legends และ EA Sports FC 25 กำหนดเส้นตายถูกขยายไปถึงวันที่ 31 พฤษภาคม 2025 จากนั้นคะแนนจะถูกมอบตามอันดับของคลับในแชมป์เปี้ยนชิปเกมเดี่ยวแต่ละรายการ

ระบบนิเวศนี้ได้รับการสนับสนุนโดยโปรแกรมพันธมิตรคลับที่ขยายออก ซึ่งเดิมรู้จักในชื่อโปรแกรมสนับสนุนคลับ แนวคิดนี้ให้ความช่วยเหลือทางการเงินประจำปีจำนวนมากแก่องค์กรอีสปอร์ตที่ถูกเลือก เพื่อปรับปรุงการดำเนินงานและสร้างโอกาสมากขึ้นสำหรับผู้เล่น สำหรับปี 2025 โปรแกรมถูกขยายออกไปครอบคลุม 40 องค์กร เพิ่มขึ้นสิบองค์กรจากปีก่อนหน้า ทีมทั้ง 40 นี้เป็นตัวแทนของภูมิภาคการแข่งขันหลักห้าแห่ง ได้แก่ ยุโรป อเมริกาเหนือ เอเชีย อเมริกาใต้ และตะวันออกกลาง โดยส่วนใหญ่มีฐานหลักอยู่ในยุโรปหรือเอเชีย เป็นที่น่าสังเกตว่าหลายทีมจากโปรแกรมสนับสนุนคลับปี 2024 รวมถึง TSM, OG และ Blacklist International ไม่ได้อยู่ในรายชื่อสำหรับโปรแกรมพันธมิตรคลับปี 2025

เงินรางวัลและปฏิทินการแข่งขัน

Esports World Cup 2025 เสนอเงินรางวัลรวมที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์อีสปอร์ตที่ 71.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ทำลายสถิติ 62.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐของปีก่อนหน้า เงินจำนวนมหาศาลนี้ถูกจัดสรรตามสี่หมวดหมู่ที่แตกต่างกัน Club Championship คิดเป็น 27 ล้านดอลลาร์สหรัฐ มอบให้กับคลับชั้นนำตามผลงานข้ามเกมโดยรวม

การแข่งขันแชมป์เปี้ยนชิปเกมเดี่ยวสำหรับ 24 เกมที่นับรวมในอันดับของคลับ แบ่งเงินรางวัลรวม 38 ล้านดอลลาร์สหรัฐ นอกจากนี้ยังมีเงิน 5 ล้านดอลลาร์สหรัฐที่แจกจ่ายให้กับทีมระหว่างการแข่งขันรอบคัดเลือกต่างๆ ทั่วโลก สุดท้าย มีเงิน 500,000 ดอลลาร์สหรัฐที่จัดสรรไว้สำหรับรางวัลผู้เล่นทรงคุณค่า เพื่อยกย่องผลงานเด่นของบุคคลตลอดการแข่งขัน

ปฏิทินอย่างเป็นทางการสำหรับงานเจ็ดสัปดาห์ถูกเปิดเผยในวันที่ 15 เมษายน 2025 ซึ่งสั้นลงจากตารางแปดสัปดาห์ของทัวร์นาเมนต์แรกเริ่ม การประกาศครั้งแรกครอบคลุม 25 อีสปอร์ตใน 26 รายการ โดย Naraka: Bladepoint ถูกเพิ่มเข้าไปในตารางในวันที่ 15 พฤษภาคม 2025

ข้อโต้แย้งและการคว่ำบาตรของผู้เล่น

ทัวร์นาเมนต์ยังคงเผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์และข้อกล่าวหาเรื่อง sportswashing อย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งหมายถึงการใช้กีฬาเพื่อปรับปรุงภาพลักษณ์ระหว่างประเทศของซาอุดีอาระเบียท่ามกลางความกังวลเกี่ยวกับบันทึกสิทธิมนุษยชนของประเทศ ข้อโต้แย้งนี้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อความร่วมมือและการเข้าร่วมของผู้เล่น Riot Games หลังจากประกาศความร่วมมือใหม่ ยอมรับว่าบางคนอาจรู้สึกไม่ดีกับคำตัดสินใจและระบุว่าพวกเขาเคารพมุมมองนั้น

ในเดือนมีนาคม 2025 ผู้เล่น Street Fighter 6 อาชีพ Christopher 'ChrisCCH' Hancock ปฏิเสธตำแหน่งที่ผ่านการคัดเลือก ซึ่งเขาได้รับผ่าน SFL World Championship เขาอ้างถึงวิธีการที่ EWC ได้รับเงินทุนและบริหารจัดการโดยซาอุดีอาระเบียเป็นเหตุผล Hancock ยังตั้งข้อสังเกตว่าการบูรณาการ Capcom Pro Tour กับ EWC หมายความว่าการเลือกที่จะไม่เข้าร่วมในรอบคัดเลือก EWC ใดๆ จะเทียบเท่ากับการเลิกแข่งขันใน Street Fighter 6 เขาปฏิเสธที่จะเข้าร่วมทัวร์นาเมนต์ Gamers8 และ EWC ก่อนหน้านี้เช่นกัน

การคว่ำบาตรเพิ่มเติมเกิดขึ้นในเดือนมิถุนายน ผู้เล่น Apex Legends อาชีพที่รู้จักในชื่อ Hambino ซึ่งเป็นตัวแทนของ Team Orchid ประกาศว่าพวกเขาจะไม่เข้าร่วม โดยระบุว่าพวกเขาไม่รู้สึกสบายใจที่จะเล่นในประเทศที่มีกฎหมายที่พวกเขาอธิบายว่าอนุญาตให้ฆ่าคนรักเพศเดียวกันได้ มีการเลือกผู้เล่นสำรองมาแทนที่ Hambino และตกลงที่จะแบ่งเงินรางวัลจากการแข่งขันใดๆ กับพวกเขา Hambino ระบุว่าส่วนแบ่งเงินรางวัลของพวกเขาจะถูกบริจาคเพื่อสนับสนุนสมาชิกรักเพศเดียวกันในชุมชน เกม GeoGuessr ยังประกาศและถอนการแข่งขัน Wildcard tournament ที่วางแผนไว้จากงานในเดือนพฤษภาคม 2025 หลังจากเสียงต่อต้านจากชุมชนเกี่ยวกับบันทึกสิทธิมนุษยชนของประเทศเจ้าภาพ

ทูตผู้มีชื่อเสียงและภาพลักษณ์ของงาน

งานนี้ใช้ประโยชน์จากทูตผู้มีชื่อเสียงระดับสูงเพื่อเพิ่มภาพลักษณ์ระดับโลก หลังจากรวมหมากรุกออนไลน์เข้ามา แชมป์โลก Magnus Carlsen ถูกประกาศให้เป็นทูตหมากรุกของ EWC ในวันที่ 18 ธันวาคม 2024 ในอีกการเคลื่อนไหวข้ามสายอาชีพที่สำคัญ ซูเปอร์สตาร์ฟุตบอลชาวโปรตุเกส Cristiano Ronaldo ถูกประกาศให้เป็นทูตระดับโลกสำหรับงานในวันที่ 13 มิถุนายน 2025 โดยนำชื่อเสียงของเขามาสู่การตลาดระดับนานาชาติของทัวร์นาเมนต์

Esports World Cup Foundation องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ดำเนินงานนี้ ได้รับเงินทุนจากกองทุนการลงทุนสาธารณะของซาอุดีอาระเบีย การแข่งขันปี 2025 เป็นทัวร์นาเมนต์ประจำปีครั้งที่สองภายใต้มูลนิธินี้ โครงสร้างของงาน ซึ่งเน้นการแข่งขันข้ามเกมของคลับและเงินรางวัลจำนวนมากที่รับประกัน ยังคงวางตำแหน่งให้เป็นงานสำคัญที่มีอิทธิพลทางการเงินในปฏิทินอีสปอร์ตระดับโลก แม้จะมีข้อโต้แย้งที่ยังคงมีอยู่เกี่ยวกับสถานที่จัดและแหล่งเงินทุน