2021 League of Legends World Championship

ผลกระทบจากโรคระบาดและการเป็นเจ้าภาพ

การระบาดของโรคโควิด-19 ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อรูปแบบการแข่งขันที่วางแผนไว้สำหรับชิงแชมป์โลก 2021 Riot Games เคยประกาศแผนการทัวร์หลายเมืองในประเทศจีน โดยมีจุดแวะที่เซี่ยงไฮ้ ชิงเต่า อู่ฮั่น และเฉิงตู และรอบชิงชนะเลิศกำหนดจัดที่เซินเจิ้น อย่างไรก็ตาม เนื่องจากปัญหาด้านการเดินทางที่เกิดจากการระบาดในจีนแผ่นดินใหญ่ การแข่งขันทั้งหมดจึงถูกย้ายไปจัดที่เรคยาวิก ไอซ์แลนด์ ซึ่งเป็นสถานที่ที่เคยจัด Mid-Season Invitational 2021 มาแล้วในปีเดียวกัน

ผลโดยตรงจากโรคระบาด การแข่งขันครั้งนี้จัดขึ้นโดยไม่มีผู้ชมในสนามที่ Laugardalshöll นอกจากนี้ ทีมที่ผ่านเข้ารอบสองทีมจาก Vietnam Championship Series (VCS) ไม่สามารถเข้าร่วมการแข่งขันได้อีกครั้งเนื่องจากข้อจำกัดด้านการเดินทาง นับเป็นปีที่สองติดต่อกันที่ภูมิภาคนี้ขาดหายไปจาก Worlds การขาดหายไปนี้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อรูปแบบการคัดเลือก ดังที่อธิบายไว้ในภายหลัง

การคัดเลือกและการเปลี่ยนแปลงรูปแบบ

ทีมจากสิบเอ็ดภูมิภาคทั่วโลกจำนวนยี่สิบสองทีมผ่านเข้ารอบการแข่งขันตามอันดับในลีกภูมิภาคของตน ภูมิภาคชั้นนำอย่าง LCK ของเกาหลีใต้และ LPL ของจีน แต่ละภูมิภาคได้รับโควต้าเพิ่มอีกหนึ่งทีม ทำให้มีตัวแทนสี่ทีมต่อภูมิภาคสำหรับรอบแบ่งกลุ่มหลัก เนื่องจากเวียดนามไม่สามารถส่งทีมเข้าร่วมได้ ทีมอันดับสามจาก LEC ของยุโรปจึงได้เข้าไปเล่นในรอบแบ่งกลุ่มโดยตรง แทนที่จะต้องแข่งขันในรอบเพลย์อิน

รูปแบบการคัดเลือกสำหรับ LCS ของอเมริกาเหนือเปลี่ยนเป็นระบบหนึ่งฤดูกาลต่อปี โดยการจัดอันดับเมล็ดพันธุ์ตัดสินจากคะแนนสะสมตลอดทั้งฤดูกาลและผลการแข่งขันจากชุดชิงแชมป์ ภูมิภาคอันดับต้นสี่อันดับจาก Mid-Season Invitational 2021 ได้แก่ LPL, LCK, LEC และ PCS มีแชมป์ฤดูร้อนของตนถูกจัดให้อยู่ใน Pool 1 สำหรับการจับสลากรอบแบ่งกลุ่มของการแข่งขันหลัก

โครงสร้างรอบเพลย์อิน

การแข่งขันเริ่มต้นด้วยรอบเพลย์อินตั้งแต่วันที่ 5 ถึง 9 ตุลาคม ทีมสิบทีมถูกจับสลากแบ่งเป็นสองกลุ่ม กลุ่มละห้าทีม เพื่อแข่งแบบพบกันหมดหนึ่งรอบ โดยทุกแมตช์แข่งแบบ best-of-one หากทีมมีสถิติชนะแพ้เท่ากัน จะมีการแข่งไทเบรกเกอร์ ควรสังเกตว่า การเสมอกันระหว่างสองทีมจะไม่ตัดสินด้วยผลการพบกันโดยตรง อย่างไรก็ตาม ทีมที่ชนะในเกมนั้นก่อนหน้านี้จะได้สิทธิ์เลือกฝั่งสำหรับการแข่งไทเบรกเกอร์

ทีมอันดับหนึ่งจากแต่ละกลุ่มผ่านเข้ารอบการแข่งขันหลักโดยอัตโนมัติ ทีมอันดับสอง สาม และสี่จากแต่ละกลุ่มผ่านเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ของเพลย์อิน โดยทีมอันดับสองได้บายไปแข่งแมตช์ที่สอง รอบน็อกเอาต์ของเพลย์อินใช้รูปแบบ king-of-the-hill สองสาย ทีมอันดับสามและสี่จากกลุ่มเดียวกันพบกันในแมตช์ที่ 1 ผู้ชนะจะไปแข่งกับทีมอันดับสองจากกลุ่ม *อื่น* ในแมตช์ที่ 2 น็อกเอาต์แมตช์ทั้งหมดนี้แข่งแบบ best-of-five และผู้ชนะสองคนจากแมตช์ที่ 2 จะผ่านเข้าสู่รอบแบ่งกลุ่มของการแข่งขันหลัก

รอบแบ่งกลุ่มและการจับสลากรอบน็อกเอาต์

รอบแบ่งกลุ่มหลักจัดขึ้นระหว่างวันที่ 11 ถึง 18 ตุลาคม ทีมสิบหกทีมถูกจับสลากแบ่งเป็นสี่กลุ่ม กลุ่มละสี่ทีม ตามอันดับเมล็ดพันธุ์ โดยมีกฎห้ามไม่ให้ทีมจากภูมิภาคเดียวกันอยู่ในกลุ่มเดียวกันอย่างเคร่งครัด รูปแบบการแข่งขันคือพบกันหมดสองรอบของแมตช์แบบ best-of-one ใช้การแข่งไทเบรกเกอร์หากทีมมีสถิติชนะแพ้และผลการพบกันโดยตรงเท่ากัน โดยการจัดอันดับตัดสินจากเวลารวมของเกมที่ทีมชนะ หากมีทีมเสมอกันมากกว่าสองทีม

ทีมอันดับหนึ่งและสองจากแต่ละกลุ่มผ่านเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ รอบน็อกเอาต์ซึ่งเป็นระบบแพ้คัดออก จัดขึ้นระหว่างวันที่ 22 ตุลาคม ถึง 6 พฤศจิกายน แข่งขันทุกแมตช์แบบ best-of-five ในการจับสลากรอบก่อนรองชนะเลิศ แต่ละทีมอันดับหนึ่งจากกลุ่มถูกจับสลากพบกับทีมอันดับสองจากกลุ่มอื่น ทีมจากกลุ่มเริ่มต้นเดียวกันจะถูกวางไว้คนละฝั่งของตารางแข่งขัน เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะพบกันได้อีกครั้งเฉพาะในรอบชิงชนะเลิศเท่านั้น สำหรับการเลือกฝั่ง ทีมอันดับหนึ่งเลือกฝั่งสำหรับเกมแรกของซีรีส์ และผู้แพ้ของแต่ละเกมก่อนหน้าเลือกฝั่งสำหรับเกมถัดไป

เส้นทางสู่รอบชิงชนะเลิศและแชมป์

รอบน็อกเอาต์จบลงด้วยรอบชิงชนะเลิศที่ได้รับการคาดหมายอย่างสูงระหว่างทีมแชมป์เก่า DWG KIA จาก LCK ของเกาหลีใต้ กับตัวแทนจาก LPL ของจีน Edward Gaming DWG KIA เข้ามาในฐานะทีมเต็งแชมป์ หลังจากครองความเหนือกว่าในการแข่งขันระดับนานาชาติส่วนใหญ่ตลอดทั้งปี

รอบชิงชนะเลิศเป็นซีรีส์ที่ตึงเครียดและสลับผลแพ้ชนะซึ่งต้องแข่งครบทั้งห้าเกม ในตอนจบที่ดราม่า Edward Gaming สามารถเอาชนะทีมแชมป์เก่าได้ด้วยชัยชนะ 3-2 ชัยชนะครั้งนี้ทำให้ Edward Gaming ได้รับ Summoner's Cup สมัยแรกของทีมและคว้าเงินรางวัล $489,500 ชัยชนะครั้งนี้ถือเป็นความสำเร็จครั้งใหญ่สำหรับภูมิภาค LPL ที่ปลดแอกการครองแชมป์ของ LCK

ดนตรีและรายละเอียดงาน

เพลงธีมอย่างเป็นทางการสำหรับชิงแชมป์โลก 2021 คือ Burn It All Down ขับร้องโดย PVRIS การแข่งขันครั้งนี้มีเพลงรีมิกซ์อย่างเป็นทางการหลายเวอร์ชันที่ผลิตโดยศิลปินต่างๆ รวมถึง Denzel Curry, CIFIKA, Besomorph และ Wang Yibo จาก Uniq การนำเสนอทางดนตรี ซึ่งเป็นจุดเด่นประจำชิงแชมป์โลก ช่วยสร้างความตื่นเต้นให้กับจุดสูงสุดของการแข่งขัน ซึ่งถูกถ่ายทอดสดไปทั่วโลก

การแข่งขันดำเนินตามตารางเวลาที่สม่ำเสมอ โดยรอบแบ่งกลุ่มเพลย์อินเริ่มเวลา 11:00 UTC รอบแบ่งกลุ่มหลักก็เริ่มเวลา 11:00 UTC เช่นกัน และแมตช์รอบน็อกเอาต์ทั้งหมดเริ่มเวลา 12:00 UTC ความสม่ำเสมอนี้ทำให้ผู้ชมทั่วโลกที่ติดตามชมตอนจบของฤดูกาลอีสปอร์ต League of Legends 2021 ได้รับประสบการณ์การรับชมที่เชื่อถือได้

มรดกและบริบท

การแข่งขันชิงแชมป์โลก 2021 จบลงด้วยฤดูกาลที่ถูกกำหนดรูปร่างอย่างหนักจากสถานการณ์โลกที่ยังคงดำเนินอยู่ มันแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการปรับตัวของอุตสาหกรรมอีสปอร์ต ที่สามารถย้ายสถานที่และจัดการแข่งขันระดับนานาชาติขนาดใหญ่ให้สำเร็จภายใต้ข้อจำกัดของโรคระบาด ชัยชนะของ Edward Gaming ที่เอาชนะทีมแชมป์เก่าได้สร้างเรื่องราวที่น่าจดจำของการชนะของทีมที่ถูกมองว่าเป็นรอง ยืนยันอีกครั้งว่า LPL เป็นภูมิภาคชั้นนำ

งานนี้ยังคงรักษาชื่อเสียงของชิงแชมป์โลกในฐานะหนึ่งในการแข่งขันอีสปอร์ตที่มีผู้ชมมากที่สุดในโลก ด้วยการรักษาระดับการแข่งขันและการผลิตที่สูงโดยไม่มีผู้ชมในสนาม มันได้สร้างแบบอย่างสำหรับรูปแบบการถ่ายทอดสดแบบไฮบริดและทางไกลที่จะมีอิทธิพลต่อการแข่งขันในอนาคต