2017 Mid-Season Invitational

รูปแบบใหม่ที่ขยายออก

Mid-Season Invitational 2017 ได้นำการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญมาสู่โครงสร้างของทัวร์นาเมนต์ เป็นครั้งแรกที่ทัวร์นาเมนต์ขยายออกไปรวม 13 ทีม จากลีก League of Legends ชั้นนำทั่วโลก การขยายตัวนี้นำไปสู่การสร้างรอบเพลย์อินสเตจใหม่ ทีมจากยุโรป เกาหลีใต้ และจีน ได้รับสิทธิ์ผ่านเข้าสู่รอบกรุ๊ปสเตจหลักโดยตรง ตามผลงานระดับนานาชาติของภูมิภาคของพวกเขาในอดีต แชมป์จากอีกสิบภูมิภาค รวมถึงอเมริกาเหนือและ LMS ต้องต่อสู้ผ่านรอบเพลย์อินสเตจเพื่อชิงตำแหน่งในรอบหลัก

ระบบการคัดเลือกอิงตามผลงานจากสองปีที่ผ่านมาของ MSI และเวิลด์แชมเปียนชิป ระบบนี้ให้สิทธิ์ยุโรป เกาหลีใต้ และจีน ในการเริ่มต้นในรอบกรุ๊ปสเตจหลัก อเมริกาเหนือและภูมิภาค LMS เริ่มต้นในรอบที่สองของเพลย์อิน แปดทีมจากภูมิภาคไวลด์การ์ดต่างๆ เริ่มต้นทัวร์นาเมนต์ในรอบแรกของเพลย์อิน แทนที่รูปแบบ Mid-Season International Wildcard Invitational ที่ใช้ในปี 2015 และ 2016

โครงสร้างรอบเพลย์อินสเตจ

รอบเพลย์อินสเตจเป็นประตูสู่ทัวร์นาเมนต์สำหรับผู้เข้าแข่งขันส่วนใหญ่ เริ่มต้นด้วยแปดทีมจากภูมิภาคไวลด์การ์ดแข่งขันในรอบแรก ผู้ชนะจะได้พบกับทีมจากอเมริกาเหนือและ LMS ในรอบที่สอง เฟสสุดท้ายของเพลย์อินคือรอบน็อกเอาต์ซีรีส์ที่ผู้ชนะจะผ่านเข้าสู่รอบกรุ๊ปสเตจหลัก

ในเฟสกรุ๊ปของเพลย์อิน ทีมอันดับหนึ่งจากแต่ละกลุ่มจะผ่านเข้าสู่รอบต่อไป การแข่งขันน็อกเอาต์กำหนดว่าทีมใดจะเข้าสู่รอบหลัก โดยผู้แพ้ของบางซีรีส์จะตกไปแข่งในรอบที่สาม ผลลัพธ์ที่น่าสนใจจากสเตจนี้คือ GIGABYTE Marines จาก GPL เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เอาชนะ SuperMassive eSports 3–1 เพื่อคว้าตำแหน่ง ชัยชนะครั้งนี้มีผลกระทบในระยะยาว โดยทำให้ภูมิภาค GPL ได้รับโควต้าแข่งขันเพิ่มเติมสำหรับเวิลด์แชมเปียนชิป 2017 ที่จะมาถึงสำหรับทีมรองแชมป์ฤดูร้อน ในขณะที่แชมป์ฤดูร้อนจะได้ผ่านเข้าสู่รอบกรุ๊ปสเตจหลักโดยตรง

รอบหลักในบราซิล

ทัวร์นาเมนต์จัดขึ้นในสองเมืองของบราซิลคือ São Paulo และ Rio de Janeiro การแข่งขันย้ายไปที่ Jeunesse Arena ใน Rio de Janeiro สำหรับรอบน็อกเอาต์ตัดสิน นี่เป็นครั้งแรกที่มีการจัดงานระดับนานาชาติหลักของ Riot Games ในอเมริกาใต้ นำเออีสปอร์ต League of Legends ระดับสูงมาสู่ฐานแฟนคลับใหม่ที่มีความหลงใหล งานนี้กินเวลานานเกือบหนึ่งเดือนเต็ม ตั้งแต่ปลายเดือนเมษายนถึงปลายเดือนพฤษภาคม ทำให้เป็น Mid-Season Invitational ที่ยาวนานที่สุดเท่าที่เคยจัดมาจนถึงตอนนั้น

รอบกรุ๊ปและรอบน็อกเอาต์

หกทีมแข่งขันในรอบกรุ๊ปสเตจหลักหลังจากเพลย์อิน รอบกรุ๊ปสเตจกำหนดการจัดอันดับสำหรับรอบน็อกเอาต์แบบแพ้คัดออก ในรอบเซมิไฟนอล รูปแบบตามโครงสร้างการจัดอันดับที่ชัดเจน โดยทีมอันดับหนึ่งจากรอบกรุ๊ปจะพบกับทีมอันดับสี่ ในขณะที่ทีมอันดับสองจะแข่งกับทีมอันดับสาม การแข่งขันทั้งหมดในรอบน็อกเอาต์สเตจ รวมถึงรอบเซมิไฟนอลและรอบชิงชนะเลิศ จัดแข่งในรูปแบบซีรีส์เบสต์ออฟไฟว์ ทดสอบความลึกและความสามารถในการปรับตัวของทีมตลอดหลายเกม

ทัวร์นาเมนต์นี้ทำหน้าที่เป็นการแข่งขันระดับนานาชาติหลักที่จัดขึ้นระหว่างสปลิตแรกและสปลิตที่สองของทุกภูมิภาคแข่งขัน ช่วงเวลานี้ทำให้มันเป็นเกณฑ์วัดกลางปีที่สำคัญสำหรับเมตาและความแข็งแกร่งของทีมทั่วโลก ก่อนเข้าสู่ฤดูร้อนและเวิลด์แชมเปียนชิปที่จะตามมา

การป้องกันแชมป์ของ SK Telecom T1

ทัวร์นาเมนต์จบลงด้วยรอบชิงชนะเลิศระหว่าง SK Telecom T1 จากเกาหลีใต้ และ G2 Esports จากยุโรป SKT ผู้ป้องกันแชมป์จาก MSI 2016 ต้องการคว้าแชมป์ติดต่อกัน พวกเขาบรรลุเป้าหมายนี้ด้วยชัยชนะเหนือ G2 อย่างเด็ดขาด 3–1 ชัยชนะครั้งนี้ตอกย้ำความยิ่งใหญ่ของ SK Telecom T1 ในเวทีระดับนานาชาติในช่วงยุคนั้น

สำหรับการคว้าแชมป์ครั้งนี้ ทีมได้รับรางวัลสูงสุด 676,000 ดอลลาร์ จากเงินรางวัลรวม 1,690,000 ดอลลาร์ ชัยชนะนี้เป็นครั้งที่สามของ Mid-Season Invitational และเป็นชัยชนะครั้งที่สองติดต่อกันสำหรับองค์กรจากเกาหลีใต้ ยืนยันว่าเป็นหนึ่งในทีมที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของทัวร์นาเมนต์ในเวลานั้น

มรดกและผลกระทบ

MSI 2017 กำหนดบรรทัดฐานสำคัญสำหรับทัวร์นาเมนต์ในอนาคต การนำรูปแบบขยาย 13 ทีมที่มีรอบเพลย์อินสเตจมาใช้อย่างสำเร็จ กลายเป็นต้นแบบสำหรับงานระดับนานาชาติครั้งต่อๆ มา รวมถึงเวิลด์แชมเปียนชิป มันให้โอกาสการแข่งขันมากขึ้นสำหรับทีมจากภูมิภาคที่กำลังเติบโต ในขณะที่ยังคงมาตรฐานสูงสำหรับการเข้าสู่รอบหลัก

งานนี้ยังแสดงให้เห็นถึงความเป็นไปได้ในการจัดการแข่งขัน League of Legends ระดับใหญ่ในอเมริกาใต้ ขยายรอยเท้าทั่วโลกของเกม การเปลี่ยนแปลงโครงสร้าง โดยเฉพาะเส้นทางคัดเลือกใหม่สำหรับภูมิภาคไวลด์การ์ด ช่วยทำให้โครงสร้างการแข่งขันสำหรับลีกนอกเหนือจากภูมิภาคหลักแบบดั้งเดิมเป็นทางการและดีขึ้น