Ryan Higa

จากฮาวายสู่ผู้บุกเบิกยูทูบ

ไรอัน ฮิกะ เกิดที่ฮิโล รัฐฮาวาย ในปี 1990 ในครอบครัวเชื้อสายริวกิว เขาเป็นนักกีฬาในวัยเยาว์ ได้รับสายดำในกีฬายูโดและเล่นมวยปล้ำที่โรงเรียนมัธยม Waiakea ซึ่งเขาจบการศึกษาในปี 2008 เส้นทางเริ่มต้นของเขานำไปสู่การเรียนสาขาเวชศาสตร์นิวเคลียร์ที่มหาวิทยาลัยเนวาดา ลาสเวกัส แต่ความสนใจด้านการสร้างสรรค์ของเขาก็มาเป็นอันดับหนึ่งในไม่ช้า

อาชีพดิจิทัลของเขาเริ่มขึ้นกลางปี 2006 ขณะยังเรียนมัธยมปลาย เมื่อเขาและเพื่อนชื่อ ฌอน ฟูจิโยชิ เริ่มโพสต์วิดีโอไลป์ซิงค์ลงบนแพลตฟอร์มใหม่ชื่อยูทูบ พวกเขาขยายไปสู่การทำสเกตช์คอมเมดี้หลากหลายรูปแบบอย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นแกนกลางของกลุ่มชื่อ Yabo Crew ซึ่งรวมเพื่อนอย่าง ทิม อีโนส และ ทารีน นาโก้ จิตวิญญาณแห่งการทำงานร่วมกันนี้กำหนดเนื้อหาในยุคแรกของเขาและขับเคลื่อนความนิยมที่เติบโตอย่างรวดเร็ว

ครองตำแหน่งยูทูบยุคแรก

ช่อง nigahiga ที่สร้างขึ้นเมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม 2006 กลายเป็นปรากฏการณ์ มันได้ตำแหน่งช่องที่มีผู้ติดตามมากที่สุดบนยูทูบครั้งแรกในช่วงสั้นๆ เพียง 9 วันในปลายปี 2008 การครองตำแหน่งที่โดดเด่นยิ่งขึ้นเริ่มในปี 2009 และยาวนานติดต่อกัน 675 วันจนถึงปี 2011 ซึ่งเป็นสถิติที่ต่อมาถูกทำลายโดย PewDiePie และ T-Series ในยุคนี้ ฮิกะบรรลุความสำเร็จทางประวัติศาสตร์ โดยเป็นผู้สร้างคอนเทนต์คนแรกที่มียอดผู้ติดตามถึง 2 ล้านคน และต่อมา 3 ล้านคน โดยทำสถิตินี้ได้ในวันที่ 21 ธันวาคม 2010

การเติบโตนี้ไม่ใช่โดยปราศจากอุปสรรค ในปลายปี 2008 และต้นปี 2009 ปัญหาลิขสิทธิ์นำไปสู่การลบวิดีโอที่ได้รับความนิยมอย่าง How To Be Gangster และการระงับช่องชั่วคราว สิ่งนี้บังคับให้เกิดการเปลี่ยนแปลงด้านความคิดสร้างสรรค์ โดยฮิกะเริ่มแต่งเพลงของตัวเองสำหรับวิดีโอ ชื่อช่องเองก็มีที่มาที่เฉพาะเจาะจง มันรวมคำว่า Niga และ Higa โดยฮิกะอธิบายในภายหลังว่าส่วน Niga นั้นมีเจตนาเพื่อส่งเสริมการออกเสียงนามสกุลของเขาอย่างถูกต้อง แม้ว่าเขาจะแสดงความเสียใจบางส่วนต่อความเข้าใจผิดที่อาจเกิดขึ้น

สร้างจักรวรรดิการผลิตและเครือข่าย

ขณะที่ฮิกะย้ายไปลาสเวกัสเพื่อเรียนมหาวิทยาลัย เนื้อหาของเขาพัฒนาจากสเกตช์กลุ่มไปสู่โปรเจกต์เดี่ยวและการทำงานร่วมกับผู้สร้างคอนเทนต์ยูทูบคนอื่นๆ มากขึ้น เพื่อทำให้ผลงานของเขามีความเป็นมืออาชีพ เขาก่อตั้ง Ryan Higa Production Company (RHPC) ขึ้นประมาณปี 2012 โดยมีฐานอยู่ที่สตูดิโอในเมืองเฮนเดอร์สัน รัฐเนวาดา RHPC รวมถึงฌอน ฟูจิโยชิ และทำงานเป็นทีมเพื่อผลิตคอนเทนต์สำหรับช่องหลัก ฟูจิโยชิยังคงเป็นส่วนสำคัญจนถึงปี 2018 เมื่อเขาออกไปเรียนต่อปริญญาด้านวิศวกรรมศาสตร์

ฮิกะยังขยายอิทธิพลของเขาโดยช่วยก่อตั้ง YOMYOMF Network ในปี 2012 เครือข่ายนี้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันค้นหาผู้มีความสามารถ Internet Icon ซึ่งฮิกะทำหน้าที่เป็นกรรมการหลักร่วมกับ คริสติน ลาคิน และ ทิโมธี เดอลาเกตโต้ นอกเหนือจากช่องหลัก เขาสร้างช่องยูทูบที่สองชื่อ HigaTV ในปี 2011 สำหรับวิดีโอบล็อกและเนื้อหาเบื้องหลัง และเปิดตัวพอดแคสต์ชื่อ Off the Pill ในปี 2018 โดยมีแขกรับเชิญอย่างเพื่อนยูทูบเบอร์ KevJumba นักการเมือง แอนดรูว์ หยาง และนักบาสเกตบอล NBA เจเรมี ลิน

งานสร้างสรรค์ด้านดนตรีและภาพยนตร์

งานของฮิกะเติบโตจนรวมถึงโปรเจกต์เล่าเรื่องที่ทะเยอทะยาน ในเดือนสิงหาคม 2009 เขาเปิดตัวภาพยนตร์สั้นความยาว 26 นาทีชื่อ Ninja Melk ซึ่งเป็นคอมเมดี้เกี่ยวกับนินจา หนึ่งปีต่อมา เขาร่วมงานกับ Wong Fu Productions ในภาพยนตร์ความยาว 35 นาทีชื่อ Agents of Secret Stuff ซึ่งเป็นภาพยนตร์ล้อเลียนสายลับที่มีนักแสดงรับเชิญจากผู้สร้างคอนเทนต์อย่าง Smosh และ KassemG ภาพยนตร์เรื่องยาวเต็มเรื่องแรกของเขาคือ Ryan and Sean's Not So Excellent Adventure ในปี 2008 ซึ่งเป็นคอมเมดี้เกี่ยวกับยูทูบเบอร์สองคนที่ถูกพาไปฮอลลีวูด และมีการฉายในโรงภาพยนตร์ที่ขายหมดในฮาวายและแคลิฟอร์เนีย

ในปี 2016 เขาร่วมก่อตั้งวงล้อเลียนเคป็อปชื่อ Boys Generally Asian (BgA) กับ เดวิด ชอย, ฟิลิป หวัง, จุน ซุง อัน และ จัสติน ชอน เพลงเปิดตัวของพวกเขาชื่อ Dong Saya Dae เป็นการล้อเลียนรูปแบบของเคป็อปโดยตรง แต่กลับขึ้นถึงอันดับ 2 ในชาร์ตเคป็อปของ iTunes อย่างไม่คาดคิด เพลงตามมาในปี 2017 ชื่อ Who's It Gonna Be ขึ้นถึงอันดับ 1 ฮิกะยังแสดงในสื่อดั้งเดิม โดยรับบทรับเชิญในซีรีส์ Supah Ninjas มีส่วนในภาพยนตร์สยองขวัญปี 2016 ชื่อ Tell Me How I Die และรับบทในภาพยนตร์ Netflix ปี 2021 ชื่อ Finding 'Ohana

ธุรกิจและชีวิตส่วนตัว

ฮิกะได้ดำเนินธุรกิจหลายอย่างควบคู่ไปกับการสร้างคอนเทนต์ ในปี 2015 แอปชื่อ TeeHee เปิดตัวเป็นศูนย์กลางชุมชนสำหรับแฟนๆ ของเขา แม้ว่ามันจะปิดตัวลงในปี 2017 เขาตีพิมพ์บันทึกความทรงจำชื่อ Ryan Higa's How to Write Good ในปี 2017 บางทีผลิตภัณฑ์ที่โดดเด่นที่สุดของเขาคือเครื่องดื่มชูกำลัง Ninja Melk ที่เปิดตัวในเดือนพฤษภาคม 2019 โดยบริษัทที่เขาร่วมก่อตั้งในปี 2016 เครื่องดื่มนี้ซึ่งตั้งชื่อตามภาพยนตร์สั้นของเขา ใช้เวลาพัฒนาสามปี และเขาโปรโมตด้วยภาพยนตร์สั้นสต็อปโมชั่นบนช่องยูทูบของเขา

ในชีวิตส่วนตัว ฮิกะเปิดเผยว่าได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคสมาธิสั้น (ADHD) และระบุตัวตนว่าเป็นอไญยนิยม เขาเป็นแฟนกีฬา สนับสนุนทีม San Francisco 49ers และ San Antonio Spurs ในช่วงการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรคเดโมแครตปี 2020 เขาให้การสนับสนุนผู้สมัคร แอนดรูว์ หยาง ในการชิงตำแหน่งประธานาธิบดี

เปลี่ยนมาทวิตช์และเกมมิ่ง

ในปี 2020 ฮิกะประกาศการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ โดยหยุดอัปโหลดวิดีโอปกติบนยูทูบชั่วคราวเพื่อมุ่งเน้นไปที่การไลฟ์สตรีมบนทวิตช์ การเคลื่อนไหวนี้หมายถึงการเข้าสู่แวดวงเนื้อหาเกมและอีสปอร์ตอย่างเป็นทางการ บนทวิตช์ เขาสร้างพลวัตชุมชนใหม่ โดยมักจะสตรีมเนื้อหาแบบรีแอคชั่นซึ่งเขาดูและแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับคลังวิดีโอเก่ายูทูบจำนวนมากของเขาร่วมกับผู้ชม

เนื้อหาเกมหลักของเขามุ่งเน้นไปที่เกมยิงมุมมองบุคคลที่หนึ่งเชิงกลยุทธ์ Valorant ซึ่งเขาสตรีมเกมเพลย์เป็นประจำ การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้เขาสามารถใช้บุคลิกภาพที่สร้างไว้แล้วและจังหวะการแสดงคอมเมดี้ของเขาในรูปแบบการสตรีมสด เชื่อมโยงงานของเขาในฐานะนักบันเทิงออนไลน์ยุคแรกกับโลกสมัยใหม่ของการสตรีมเกม และสร้างการมีอยู่ที่ยั่งยืนในฐานะผู้สร้างคอนเทนต์เกมมิ่ง

รางวัลและมรดกที่ยั่งยืน

ผลกระทบของไรอัน ฮิกะที่มีต่อสื่อดิจิทัลได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง เขาเป็นผู้รับรางวัล Shorty Award และได้รับการระบุชื่อในรายชื่อ Forbes 30 Under 30 งานของเขายังได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลมากมาย รวมถึงรางวัล Shorty Award อีกสามครั้ง รางวัล Streamy Awards หกครั้ง และรางวัล Teen Choice Awards ห้าครั้ง

เขาถูกจดจำในฐานะผู้บุกเบิกแพลตฟอร์ม การครองตำแหน่งช่องที่มีผู้ติดตามมากที่สุดเป็นสถิติระยะยาวและการทำลายกำแพงจำนวนผู้ติดตามในยุคแรก ช่วยกำหนดศักยภาพของอาชีพบนยูทูบ การวิวัฒนาการในภายหลังของเขาไปสู่การเป็นโปรดิวเซอร์ ผู้ประกอบการ และในที่สุดคือสตรีมเมอร์ทวิตช์ แสดงให้เห็นถึงความสามารถที่ยั่งยืนในการปรับตัวและสร้างนวัตกรรมภายในภูมิทัศน์ของวงการบันเทิงดิจิทัล ทิ้งร่องรอยที่ยาวนานตั้งแต่วันแรกๆ ของยูทูบจนถึงยุคสตรีมมิ่งในปัจจุบัน