Stevie Case

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

สเตวานา เคส เติบโตขึ้นในเมืองโอเลเท รัฐแคนซัส พ่อแม่ของเธอเป็นครูวิทยาศาสตร์และนักสังคมสงเคราะห์ และเธอมีน้องชายชื่อแอนดี้ ความสนใจในวิดีโอเกมเริ่มต้นตั้งแต่เธอเรียนอยู่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 2 ด้วยเกมอย่าง Lode Runner และ Joust บนคอมพิวเตอร์ Apple IIe ที่พ่อของเธอซื้อมา

เคสเข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมปลาย Olathe East ตั้งแต่ปี 1991 ถึง 1994 ซึ่งเธอดำรงตำแหน่งประธานสภานักเรียน ในปี 1995 เธอเป็นหนึ่งในโจทก์ในคดีความ Case v. Unified School District No. 233 นักเรียนและผู้ปกครองท้าทายการห้ามหนังสือจากห้องสมุดโรงเรียนของเขตการศึกษานั้นได้สำเร็จ แสดงให้เห็นถึงความสนใจในทางการเมืองตั้งแต่เนิ่นๆ เธอลงสมัครรับเลือกตั้งสภานิติบัญญัติรัฐแคนซัสตอนอายุสิบเจ็ดปี ต่อมาเธอเข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัยแคนซัส โดยหวังจะได้เข้าเรียนโรงเรียนกฎหมายในตอนแรก

การก้าวขึ้นเป็นผู้เล่น Quake มืออาชีพ

ขณะศึกษาวิชารัฐศาสตร์เป็นนักศึกษาปีหนึ่งที่มหาวิทยาลัยแคนซัส เคสชอบเล่นเกม Doom และ Doom II กับเพื่อนๆ ความสนใจในเกม Quake แบบแข่งขันของเธอถูกจุดประกายโดยแฟนหนุ่มในตอนนั้น ทอม คิมซีย์ ซึ่งเล่นเกมภายใต้ชื่อ Entropy เธอเข้าร่วมทีมของเขา Impulse 9 และเริ่มแข่งขันภายใต้นามแฝง KillCreek ซึ่งเป็นชื่อที่นำมาจากวงดนตรีในเมืองลอว์เรนซ์ รัฐแคนซัส ที่เธอเป็นเพื่อนกับสมาชิกวงหนึ่ง Impulse 9 เข้าแข่งขันในลีก Quake ชื่อ Clanring และชนะการแข่งขันชิงแชมป์ T1 ในปี 1996

หลังจากสร้างชื่อเสียงแล้ว เคสเดินทางไปเมืองดัลลัสในปี 1997 เพื่อพบกับนักพัฒนาเกม เธอเล่นเกมเดธแมตช์ Quake กับจอห์น โรเมโร ผู้ออกแบบเกม และแพ้ในเกมที่สูสีกัน โรเมโรต่อมาได้สร้างหน้าเว็บล้อเลียนทักษะของเธออย่างขำขัน ซึ่งทำให้เคสเรียกร้องให้มีการแข่งแก้มือต่อสาธารณะ ในการแข่งแก้มือแบบแข่งกัน 2 ใน 3 เกม เธอเริ่มต้นได้ยากแต่กลับมาชนะในเกมแรก 25–19 และเอาชนะโรเมโรในที่สุด ผลลัพธ์คือโรเมโรตกลงสร้างหน้าเว็บสรรเสริญเธอ

ชัยชนะนี้เมื่อเธออายุยี่สิบปีนำมาซึ่งการเผยแพร่ชื่อเสียงอย่างกว้างขวาง เธอได้สปอนเซอร์จากผู้ผลิตเมาส์คอมพิวเตอร์ SpaceTec IMC ในปีเดียวกัน และชัยชนะของเธอได้รับการรายงานโดย Rolling Stone แองเจล มูโนซ ผู้ก่อตั้ง Cyberathlete Professional League โน้มน้าวให้เคสเข้าร่วมลีกของเขาในเดือนกรกฎาคม 1997 ทำให้เธอกลายเป็นนักเกมมืออาชีพคนแรกที่เซ็นสัญญากับลีกนี้ เธอในที่สุดกลายเป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้งดั้งเดิมของลีก เคสยังเข้าแข่งขันในทัวร์นาเมนต์ Quake หญิงล้วนครั้งแรกในปี 1997 โดยได้อันดับสองรองจากคอร์เนเลีย ทาคาช ด้วยความมั่นคงจากสปอนเซอร์และเงินสนับสนุนรายเดือน 1000 ดอลลาร์จาก CPL เคสตัดสินใจลาออกจากมหาวิทยาลัยและย้ายไปเมืองดัลลัสในช่วงกลางปี โดยระบุว่าแม้เธอจะรักวิชารัฐศาสตร์ แต่เธอไม่ตื่นเต้นกับความเป็นจริงในแต่ละวันของการเมืองหรือกฎหมาย

การเปลี่ยนเส้นทางสู่ออกแบบและพัฒนาเกม

ขณะเล่นเกมระดับมืออาชีพ เคสมองหาอาชีพการออกแบบเกม โดยรู้สึกว่าความกดดันจากการเล่นเกมเดิมทุกวันไม่เหมาะกับเธอ เธอกล่าวว่าเธอทำงานออกแบบเกมฟรีแลนซ์จากบ้านในเมืองดัลลัสเป็นเวลาสองปีหลังจากมหาวิทยาลัย โดยใช้เครื่องมือออกแบบฟรี หนึ่งในการออกแบบเลเวลแรกๆ ที่เธอได้เครดิตคือสำหรับเกม Sin Mission Pack: Wages of Sin ในปี 1999 เธอกับเพื่อนๆ จัดตั้งสตูดิโอเล็กๆ ชื่อ Primitive Earthling Games และสร้างส่วนเสริมสำหรับ Quake II ชื่อ Vengeance ซึ่งส่งให้กับ WizardWorks แต่ไม่เคยได้รับการเผยแพร่เนื่องจากความล่าช้าในการจัดพิมพ์

ระหว่างปี 1998 ถึง 2000 เคสเขียนหนังสือคู่มือกลยุทธ์สามเล่มให้กับ Prima Games สำหรับเกม Jazz Jackrabbit 2, Buck Bumble และ Daikatana เธอยังมีส่วนร่วมในคู่มือกลยุทธ์ Quake II ของพวกเขาอีกด้วย อาชีพการออกแบบมืออาชีพของเธอเริ่มต้นอย่างจริงจังในฤดูร้อนปี 1997 เมื่อเธอได้รับการจ้างเป็นผู้ทดสอบวิดีโอเกมที่ Ion Storm ในเดือนพฤศจิกายน 1998 หลังจากนักพัฒนาหลายคนออกจากโครงการ Daikatana ที่มีปัญหา โรเมโรเสนองานเธอในตำแหน่งผู้ออกแบบเลเวล ซึ่งเธอตอบรับ ที่ Ion Storm เธอช่วยออกแบบเลเวลสำหรับเกม Daikatana และ Anachronox

ในช่วงเวลานี้เองที่เคสและโรเมโรเริ่มคบหาดูใจกัน ตามคำบอกเล่า เธอเปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์ภายนอกของเธออย่างสิ้นเชิงในช่วงเวลานี้ โปรไฟล์สาธารณะของเธอเติบโตขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ เธอปรากฏตัวบนปกนิตยสาร PC Accelerator ฉบับเดือนมีนาคม 2000 และถูกนำเสนอเป็นหนึ่งใน Next Game Gods ในนิตยสาร PC Gamer ฉบับเดือนพฤศจิกายน 2000 การให้สัมภาษณ์ใน Los Angeles Times นำไปสู่ข้อเสนอจาก Playboy และมีการเผยแพร่ภาพถ่ายเปลือยออนไลน์ในเดือนพฤษภาคม 2000 เมื่อมองย้อนกลับไป เคสกล่าวว่าการสร้างเกมช่วยให้เธอใช้ชีวิตตามกฎของตัวเองและพบความสุข

เคสยังคงมีส่วนร่วมกับ CPL ต่อไป โดยเปลี่ยนบทบาทเป็นพิธีกรหลักและเข้าร่วมคณะกรรมการบริหารในปี 1999 เธอลาออกจาก Ion Storm ในเดือนมกราคม 2001 เพื่อตามโรเมโรไปยังกิจการใหม่ของเขา

เกมมือถือและการจัดการ

ในเดือนสิงหาคม 2001 โรเมโรก่อตั้ง Monkeystone Games บริษัทพัฒนาเกมมือถือที่เกิดจากความต้องการของเขาที่จะห่างจากวงจรการพัฒนาเกมคอมพิวเตอร์ที่ยาวนาน เคสเข้าร่วมบริษัทในตำแหน่งโปรดิวเซอร์ เธอทำงานในเกมแรกของ Monkeystone ชื่อ Hyperspace Delivery Boy! ซึ่งเธอยังสร้างดนตรีและเสียงเอฟเฟกต์ให้ด้วย เธอได้รับเครดิตในเกมอื่นๆ รวมถึงเกม Red Faction เวอร์ชันพอร์ตลง N-Gage

หลังจากออกจาก Monkeystone เคสกลายเป็นผู้จัดการโครงการอาวุโสสำหรับกลุ่มงานมือถือของ Warner Bros. Online จัดการการผลิตเกมมือถือ อย่างไรก็ตาม เธอตัดสินใจเปลี่ยนเส้นทางออกจากการพัฒนาเกมโดยสิ้นเชิงในไม่ช้า

อาชีพผู้บริหารด้านการขายและธุรกิจ

เคสตัดสินใจออกจากอุตสาหกรรมพัฒนาเกมเนื่องจากประสบกับการถูกคุกคามอย่างรุนแรง ความเกลียดชัง การกีดกันทางเพศ และการล่วงละเมิดที่เธอได้รับจากแสงสปอตไลต์สาธารณะ เธอกล่าวว่าผู้คนส่งอีเมลแสดงความเกลียดชังให้เธอตลอดเวลา และด้านลบเหล่านี้กลบประโยชน์ของการเชื่อมต่อกับผู้คน โอกาสมาถึงเมื่อคนรู้จักเสนอตำแหน่งงานขายระดับต้นให้เธอ

หลังจากออกจาก Warner Bros. เธอทำงานด้านการขายและการพัฒนาธุรกิจที่ Tira Wireless จากนั้นเธอดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายจัดการผลิตภัณฑ์ที่ Spleak Media Network ในเดือนกันยายน 2008 เธอเป็นรองประธานฝ่ายพัฒนาธุรกิจและการขายสำหรับบริษัทพาณิชย์ออนไลน์ fatfoogoo ต่อมาเธอดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการอาวุโสฝ่ายพัฒนาธุรกิจที่ Live Gamer และเข้าร่วม PlaySpan ในปี 2010 ในตำแหน่งรองประธานฝ่ายขาย PlaySpan ถูก Visa เข้าซื้อกิจการในปี 2011

ในวันที่ 1 มีนาคม 2010 NewWorld บริษัทแม่เดิมของ CPL ประกาศข้อตกลงสองปีกับเคสเพื่อผลิตพอดแคสต์ชื่อ Stevie FTW ตอนสุดท้ายถูกอัปโหลดในเดือนมีนาคม 2011 ในปี 2014 เธอกลายเป็นรองประธานฝ่ายการเติบโตที่สตาร์ทอัพในซานฟรานซิสโกชื่อ Layer เธอเข้าร่วม Twilio ในปี 2016 ในตำแหน่งผู้บริหารบัญชีและได้รับการเลื่อนตำแหน่งตลอดหลายปีจนเป็นรองประธานฝ่ายขาย ในปี 2022 เคสได้รับการแต่งตั้งเป็นหัวหน้าฝ่ายรายได้ (chief revenue officer) ที่บริษัทซอฟต์แวร์ความปลอดภัยและการปฏิบัติตามกฎหมายชื่อ Vanta เธอยังเป็นผู้เข้าร่วมในองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร SheEO ซึ่งสนับสนุนผู้หญิงที่เป็นผู้ประกอบการ และกลุ่มนักลงทุนหญิงชื่อ 37 Angels

ชีวิตส่วนตัวและความสัมพันธ์

เคสคบหาดูใจกับทอม คิมซีย์ เพื่อนนักศึกษามหาวิทยาลัยแคนซัสและผู้เล่น Quake ที่รู้จักในชื่อ Entropy จนถึงฤดูใบไม้ผลิปี 1997 เธอยังคบกับนักพัฒนาเกม ทอม มัสเทน หลังจากชัยชนะดังกล่าวในเกม Quake เหนือจอห์น โรเมโรไม่นาน เธอกับโรเมโรก็เริ่มคบหากัน พวกเขาอยู่ร่วมกันในปี 1999 แต่ความสัมพันธ์ของพวกเขาเลิกราในเดือนพฤษภาคม 2003

เคสต่อมาแต่งงานกับผู้อำนวยการฝ่ายพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่ THQ และมีลูกด้วยกัน ในการสัมภาษณ์ปี 2016 เธอกล่าวว่าเธอเป็นพ่อแม่เลี้ยงเดี่ยวที่มีการดูแลลูกเต็มตัวมาเป็นเวลาแปดปี