John Choi

ชีวิตช่วงต้นและการเข้าสู่วงการเกม

ครอบครัวของ John Choi อพยพจากเกาหลีใต้มายังซานโฮเซ รัฐแคลิฟอร์เนีย เมื่อเขาอายุสิบขวบ พ่อของเขา Jae Jeon Choi เคยเป็นผู้เข้าแข่งขันโอลิมปิกในกีฬายูโดและมวยปล้ำ และตัว John เองก็เคยแข่งขันใน AAU Junior Olympic Games ในกีฬาเทควันโดก่อนจะหันมาเล่นมวยปล้ำในโรงเรียนมัธยม แม้จะมีพื้นฐานด้านกีฬา แต่พ่อของเขากลับไม่สนับสนุนให้เขาทุ่มเทเวลามากเกินไปให้กับกีฬาสมัครเล่นหรือวิดีโอเกม Choi ปฏิเสธทุนมวยปล้ำเพื่อมุ่งเน้นการศึกษาในมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เดวิส

ในช่วงทศวรรษ 1990 Choi ใช้ชีวิตวัยรุ่นอยู่กับ Street Fighter II ก่อนจะมีใบขับขี่ เขาขี่จักรยานไปที่ร้าน 7-Eleven ใกล้บ้านและ Golfland ในท้องถิ่นเพื่อฝึกซ้อม เมื่อได้ใบขับขี่แล้ว เขาก็มักไปที่ Sunnyvale Golfland ซึ่งเขาถือว่าเป็นสถานที่ที่มีคู่แข่งที่ดีที่สุด ประสบการณ์ทัวร์นาเมนต์ครั้งแรกของเขาอยู่ในช่วงกลางทศวรรษ 1990 ที่ Pizza Hut ท้องถิ่น ซึ่งรางวัลคือพิซซ่า การก้าวกระโดดในระดับการแข่งขันของเขามาในปี 1996 ที่ B3: Battle by the Bay ซึ่งเขาได้อันดับสองใน Street Fighter Alpha 2 ตามหลัง Alex Valle

การก้าวขึ้นใน Evolution Championship Series

John Choi เป็นผู้ที่มีบทบาทสม่ำเสมอในวงการทัวร์นาเมนต์เกมต่อสู้ยุคแรก เขาเป็นผู้เข้ารอบสุดท้ายในทัวร์นาเมนต์ Battle by the Bay ทุกครั้ง และช่วยสนับสนุนผู้จัดงานของ Evolution Championship Series ตั้งแต่เริ่มต้น ส่วนสำคัญของการมีส่วนร่วมในยุคแรกคือการประสานงานการมาเยือนของนักเล่นชาวญี่ปุ่นเพื่อแข่งขันในสหรัฐอเมริกา Choi กลายเป็นที่รู้จักในฐานะผู้ที่มักติดอันดับท็อป 8 ที่ Evo โดยได้อันดับสองในทัวร์นาเมนต์ Street Fighter ที่ Evo 2004 ตามหลัง Daigo Umehara และอันดับสองที่ Evo 2007 ตามหลัง Tokido

ชัยชนะดับเบิลในประวัติศาสตร์ที่ Evo 2008

ช่วงเวลาการแข่งขันที่สำคัญของ Choi เกิดขึ้นที่ Evo 2008 เขาวางแผนจะไม่เข้าร่วมแข่งขันในตอนแรกเพราะพ่อของเขากำลังเข้ารับการผ่าตัดที่ช่วยชีวิต แต่พ่อของเขากลับชักชวนให้เขาไปร่วมงาน เข้าแข่งขันโดยมีการฝึกซ้อมน้อยและต้องเผชิญกับกลุ่มคู่แข่งที่แข็งแกร่ง แต่ Choi ก็ทำได้สำเร็จในสิ่งที่ไม่มีใครทำมาก่อน เขาชนะเลิศอันดับหนึ่งในทัวร์นาเมนต์ทั้ง Super Street Fighter II Turbo และ Capcom vs. SNK 2 สิ่งนี้ทำให้เขาเป็นผู้เล่นคนเดียวที่คว้าแชมป์ Evolution หลายรายการในปีเดียวกัน Choi ใช้เงินรางวัลจากชัยชนะเหล่านี้เพื่อช่วยจ่ายค่ารักษาทางกายภาพให้พ่อของเขา

อาชีพช่วงหลังและการเป็นที่ปรึกษา

หลังจากช่วงพีค ผลงานระดับท็อปของ Choi ในเกม Street Fighter หลักเริ่มลดลง Evo 2009 เป็นครั้งสุดท้ายที่เขาติดอันดับท็อป 8 ในทัวร์นาเมนต์ Street Fighter ที่งานนี้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขาไม่เคยมีส่วนร่วมอย่างลึกซึ้งกับซีรีส์ Street Fighter III และ IV อย่างไรก็ตาม เขายังคงเป็นผู้แข่งขันที่มีความสามารถ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเอาชนะแชมป์ Street Fighter IV อย่าง Daigo Umehara ที่ Evo 2014 ระหว่างรอบคัดเลือก นอกเหนือจากการเล่นของตัวเองแล้ว Choi ยังเป็นที่ปรึกษาให้กับผู้เล่นคนอื่นๆ รวมถึง Ricki Ortiz ในช่วงต้นทศวรรษ 2000

บทบาทด้านการจัดงานและมรดก

ควบคู่ไปกับอาชีพการเล่น John Choi มีส่วนร่วมอย่างลึกซึ้งในการจัดทัวร์นาเมนต์ เขามีส่วนร่วมกับการวางแผนทัวร์นาเมนต์ NorCal Regionals ประจำปีตั้งแต่เริ่มต้นและทำหน้าที่เป็นผู้จัดงานหลัก เขาดำรงตำแหน่งนี้ต่อเนื่องจนกระทั่งซีรีส์ถูกยกเลิกเนื่องจากการระบาดของโควิด19 ในปี 2020 ผลกระทบที่ยั่งยืนของเขาต่อชุมชนได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการด้วยการเข้าสู่หอเกียรติยศ Evo ในฐานะสมาชิกของ Class of 2025