การขึ้นภาษีเครื่องเล่นเกมในสหราชอาณาจักรอาจส่งผลกระทบรุนแรงต่อผู้ประกอบการบางราย

การปรับเพิ่มอัตราภาษี Machine Gaming Duty (MGD) ที่รัฐบาลสหราชอาณาจักรกำลังพิจารณาอาจส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อผู้ประกอบการบางราย โดยเฉพาะธุรกิจที่มีสถานที่ประกอบการทางกายภาพ ตามรายงานวิเคราะห์ล่าสุดจาก Deutsche Bank

ผลกระทบต่อผู้ประกอบการรายใหญ่

จากการวิเคราะห์ข้อมูลของคณะกรรมการการพนันสหราชอาณาจักร พบว่าอุตสาหกรรมเครื่องเล่นเกมมีรายได้รวม (GGY) ประมาณ 2.7 พันล้านปอนด์ (3.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) โดยเครื่องเล่นเกมประเภท B มีสัดส่วนมากที่สุดในตัวเลขนี้

Deutsche Bank ระบุผู้ประกอบการหลักสามรายที่อาจได้รับผลกระทบจากการขึ้นภาษีนี้ โดย Rank Group ซึ่งมีธุรกิจร้านค้าปลีกมากที่สุดจะเผชิญความท้าทายอย่างหนัก คาดว่าต้นทุนภาษีที่เพิ่มขึ้นจะอยู่ที่ประมาณ 35 ล้านปอนด์ต่อปี หรือคิดเป็น 44% ของกำไรก่อนดอกเบี้ยและภาษี (EBIT) ที่คาดการณ์ไว้ในปี 2028

แผนธุรกิจของ Rank Group ที่อาจสะดุด

Rank Group มีแผนเพิ่มรายได้ผ่านการติดตั้งเครื่องเล่นเกมในสถานที่ต่างๆ โดยตั้งเป้า EBIT ที่ 100 ล้านปอนด์ แต่แผนนี้อาจถูกสั่นคลอนจากนโยบายภาษีใหม่ บริษัทเปิดเผยว่าหลายสถานที่อาจ 'ไม่สามารถดำเนินการต่อไปได้' และอาจนำไปสู่การลดจำนวนพนักงาน

Deutsche Bank ยืนยันการจัดอันดับ 'hold' สำหรับหุ้น Rank หลังจากเคยลดระดับจาก 'buy' เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา ฝ่ายบริหารของ Rank แจ้งว่ากำลังหารือกับกระทรวงการคลังและหน่วยงานรัฐบาลอื่นๆ เพื่อชี้แจงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้น

Entain เผชิญต้นทุนเพิ่ม 100 ล้านปอนด์ต่อปี

สำหรับ Entain คาดว่าจะมีต้นทุนเพิ่มขึ้นประมาณ 100 ล้านปอนด์ต่อปีก่อนหักมาตรการบรรเทาผลกระทบ ตัวเลขนี้คิดเป็น 10% ของกำไรก่อนดอกเบี้ย ภาษี และค่าตัดจำหน่าย (EBITDA) ที่คาดการณ์ไว้ในปี 2027

บริษัทเตือนว่าการขึ้นภาษีอย่างรวดเร็วอาจทำให้ลูกค้าหันไปใช้ตลาดนอกระบบมากขึ้น โดยประมาณการว่ามูลค่าเดิมพันถึง 1 พันล้านปอนด์อาจย้ายไปยังตลาดมืด Entain ยืนยันว่าจะลดตำแหน่งงานดูแลลูกค้าประมาณ 400 ตำแหน่งจากทีมงาน 2,000 คนในสหราชอาณาจักร

Flutter ได้รับผลกระทบน้อยที่สุด

ในบรรดาสามบริษัท Flutter ซึ่งมีมูลค่าตลาดส่วนใหญ่มาจากธุรกิจ FanDuel ในสหรัฐอเมริกา จะได้รับผลกระทบน้อยที่สุดจากการขึ้นภาษีนี้ คาดว่าต้นทุนเพิ่มเติมจะอยู่ที่น้อยกว่า 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือน้อยกว่า 1% ของ EBITDA ทั้งกลุ่ม

ความท้าทายของธุรกิจออฟไลน์

Deutsche Bank คาดการณ์ว่าการบรรเทาผลกระทบจากการขึ้นภาษีจะทำได้ยากกว่าสำหรับธุรกิจออฟไลน์มากกว่าธุรกิจออนไลน์ ผู้ประกอบการออนไลน์สามารถชดเชยการขึ้นภาษีได้ประมาณครึ่งหนึ่งผ่านมาตรการต่างๆ เช่น การลดโปรโมชั่น การลดค่าใช้จ่ายทางการตลาด และการปรับปรุงประสิทธิภาพ

ในทางตรงกันข้าม ร้านค้าปลีกต้องเผชิญกับโครงสร้างต้นทุนคงที่สูงที่เกี่ยวข้องกับค่าเช่า ค่าแรง และค่าใช้จ่ายทั่วไป การลดการตลาดหรือการย้ายลูกค้าไปยังช่องทางออนไลน์ไม่ใช่ทางออกที่ง่าย เนื่องจากรายได้จากเครื่องเล่นเกมผูกพันกับสถานที่ทางกายภาพ

แนวโน้มปิดร้านค้าปลีกเพิ่มเติม

Deutsche Bank คาดการณ์ว่าผู้ประกอบการอาจบรรเทาผลกระทบได้ประมาณ 30% ของต้นทุนที่เพิ่มขึ้นทั้งหมด ส่วนใหญ่ผ่านการปิดร้านที่ขาดทุนหรือทำกำไรได้น้อย อย่างไรก็ตาม แม้หลังจากการปิดร้าน ผลกระทบต่อกำไรสุทธิยังคงมีนัยสำคัญสำหรับผู้ที่มีเครื่องเล่นเกมจำนวนมาก

ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา มีผู้ประกอบการหลายรายทยอยปิดร้านค้าปลีกในสหราชอาณาจักร Betfred ปิดร้านไปแล้ว 132 แห่งในปีนี้ ขณะที่ Evoke ปิดร้าน William Hill จำนวน 200 แห่งเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา