VanossGaming

Uppväxt och hockeykarriär

Evan Fong föddes och växte upp i Toronto, Ontario, och är av koreanskt och kinesiskt ursprung. Hans tidiga spelupplevelser var begränsade till barnspel som Freddi the Fish och Pajama Sam, med Duke Nukem 3D som hans första exponering för mer våldsamma spel, som han ofta spelade med fusk-koder. Han tog examen från Richmond Hill High School och började studera ekonomi vid University of Pennsylvania, men hoppade av under sitt andra år för att satsa heltid på YouTube. Han erkände att hans föräldrar var oroliga för denna väg och noterade att starta en YouTube-kanal inte var en garanterad framgång trots dess potential.

Innan sin onlinekarriär var Fong en tävlingsinriktad ishockeyspelare. Han började vid sex års ålder och spelade i Ontario Junior Hockey League för fyra lag mellan 2009 och 2012: Villanova Knights, Vaughan Vipers, Dixie Beehives och Aurora Tigers. Som forward spelade han 127 matcher, gjorde 24 mål och 49 assist för totalt 73 poäng. Under sina ungdomshockeydagar i Greater Toronto Hockey League tävlade han mot framtida NHL-spelare Tyler Seguin och Jeff Skinner.

VanossGaming stiger fram

Fong skapade sin YouTube-kanal den 15 september 2011. Namnet Vanoss inspirerades av hans fars PlayStation 3-alias, vanoss62, som i sin tur kom från BMW:s VANOS-motorteknik. Han skrev tidigt på med det mångkanaliga nätverket Machinima och blev deras mest sedda kanal, en position han höll i december 2015. I april 2015 meddelade han ett byte till nätverket JETPAK, grundat av tidigare Machinima-anställda och YouTubers Adam Montoya och Tom Cassell.

Hans kanal fick mainstream-uppmärksamhet när den närmade sig 11 miljoner prenumeranter 2015. Fong tillskrev sin framgång till autentiskt innehåll från vanliga människor som spelar spel, som tittarna kunde relatera till, och föreslog att hans publik stängde av traditionell TV. Hans kanals ugglelogotyp, introducerad i november 2015, baserades på hans Grand Theft Auto Online-avatar, som också dök upp som en spelbar karaktär i Watch Dogs Legion.

Innehållsstil och format

VanossGaming-videor är främst snabba montage eller kompilationer av höjdpunkter från spelpass med vänner. Detta format eliminerar vad Fong kallar dötid och skapar snabba och roliga videor anpassade för unga publikgrupper med kort uppmärksamhetsspann och upptagna liv. Han sa att detta montageformat är spännande hela tiden, till skillnad från längre let's play-innehåll. Redigeringsprocessen för en enda video kan ta nästan en hel dag, med större projekt som kräver nästan en vecka.

En typisk video visar Fong och en grupp vänner som pratar och skämtar över gameplay från titlar som Grand Theft Auto V eller Call of Duty World at War. Han lägger också upp videor där han utforskar användarskapat innehåll i Garry's Mod. Fong visar aldrig sitt ansikte, utan samarbetar med andra via röst. Hans innehåll har beskrivits som en form av improviserad komedi och ett vansinnigt tillvägagångssätt för spelkommentarer.

Popularitet och inflytande på YouTube Gaming

Mellan 2015 och 2017 var VanossGaming konsekvent en av de mest prenumererade kanalerna på YouTube. Vid ett tillfälle var han den 18:e mest prenumererade kanalen totalt och den 6:e mest prenumererade icke-märkeskanalen, efter endast PewDiePie, HolaSoyGerman, Smosh, JennaMarbles och nigahiga. Hans kanal, tillsammans med PewDiePie och Sky Does Minecraft, tillskrevs driva den betydande tillväxten av spelinnehåll på YouTube under 2010-talet, vilket gjorde det till plattformens fjärde mest populära kategori 2018.

Hans publik är övervägande manlig, med över 80 procent av tittarskapet som kom från pojkar och ungdomar 2018. Den sociala effekten av hans innehåll på denna demografi har analyserats i akademiska tidskrifter som New Media & Society. Fong förklarade att inspelning med vänner gör innehållet roligare och ovanligare, och jämförde det med att se en film med vänner kontra ensam. Hans specifika grupp av medarbetare, Vanoss Crew, är vad han tror gör hans innehåll distinkt.

Forbes utnämnde honom till en av spelbranschens främsta influenter 2017. Det året tjänade han ungefär 15,5 miljoner dollar från sin YouTube-kanal, vilket gjorde honom till den näst högst betalda YouTubern efter DanTDM. 2022 uppskattades hans nettoförmögenhet till 25 miljoner dollar.

Vanoss Crew och samarbeten

En definierande egenskap hos VanossGaming-innehåll är det frekventa samarbetet med en nära knuten grupp vänner och medskapare. Denna Vanoss Crew inkluderar igenkännbara YouTubers som Nogla, Mini Ladd, Terroriser, H2ODelirious, I AM WILDCAT, BasicallyIDoWrk, Moo och Fourzer0seven. Gruppen samarbetar på ett urval av flerspelarspel och har utvecklat delad merchandise med sina logotyper och slagord, vilket gjort dem till några av de mest igenkännbara personligheterna inom spelkommentarer. Fong har medverkat på paneler vid evenemang som PAX East tillsammans med flera av dessa samarbetspartners.

Affärsprojekt och 3Blackdot

2013 medgrundade Fong underhållningsstudion och marknadsföringsfirman 3Blackdot tillsammans med med-YouTubers Tom Cassell och Adam Montoya. Företaget producerade videospel som Zombie Killer Squad och arbetade med filmer, TV-program och litteratur, inklusive medfinansiering av draman Queen & Slim och skapande av IP för New York Times-bästsäljaren The Proudest Blue. Det såldes till det franska onlinemedieföretaget Webedia 2017 för flera tiotals miljoner euro. Med ett värde på 87 miljoner dollar såldes det igen 2022 för att bli ett av de få svartägda medieföretagen i Amerika.

Genom 3Blackdot hjälpte Fong till att producera horrorspelet för flera spelare Dead Field, släppt via Steam 2015. När de marknadsförde spelet på sina kanaler misslyckades skaparna initialt med att korrekt avslöja sina finansiella band till projektet. Fongs avslöjande i en videobeskrivning bedömdes vara otillräckligt enligt FTC:s riktlinjer. Stödet för spelet upphörde 2020 när dess servrar stängdes ner.

Fong samarbetade också med utvecklaren Social Point och 3Blackdot mellan 2016 och 2017 för att skapa den tre delar långa animerade serien The Magic Tomato för att marknadsföra mobilspelet Monster Legends. Serien innehöll hans samarbetspartners och nådde en samlad publik på över 40 miljoner. Den lades senare in för en Shorty Award i kategorin spel.

Skådespeleri i animerade serier

Fong har lånat ut sin röst till flera animerade projekt. Han spelade sin ugglehuvade granne i den åtta avsnitt långa 2016-serien Paranormal Action Squad på YouTube Red, som sändes i november. En recensent berömde röstskådespeleriet men tyckte att seriens premiss gick förlorad. 2021 producerade och spelade han i den animerade serien Alpha Betas, som hade premiär på hans YouTube-kanal. Serien följer ett CIA-stött lag av spelare och skapades av Chris Bruno och David Howard Lee med produktion från 3Blackdot och Starburns Industries. Den innehåller röstarbete från John DiMaggio, Chris Parnell och Stephanie Beatriz. En Kickstarter-kampanj för serien samlade in mer än 1,3 miljoner dollar från över 8000 sponsorer.

Musikkarriär och utmärkelser

Utöver spel är Evan Fong musiker som har släppt studioalbum under namnet Rynx. Hans album är In Pieces, släppt 2019, och Speed, släppt 2026. Han var också medgrundare av skivbolaget och managementbolaget Avant Garden Records.

Hans arbete har gett flera pristilldelningar. Han nominerades till Trending Gamer på The Game Awards 2014 och till Best in Gaming på den 8:e och 12:e Shorty Awards. Han nominerades också till Shorty Awards i Tech and Innovation under kategorin Gaming 2016 och 2020, och förlorade mot Rooster Teeths Let's Play respektive NoisyButters. Forbes erkände honom som en av spelbranschens främsta influenter 2017.