Andy Dinh

Tidig karriär och grundandet av TSM

Andy Dinh började spela League of Legends under dess slutna beta 2008. Han blev snabbt en framträdande gestalt och spelade ofta med sin bror Dan Dinh. I september 2009 bildade de ett av spelets första tävlingslag, All or Nothing, under betaperioden. Ungefär samtidigt grundade Andy webbplatsen SoloMid, en tidig nav för League of Legends-innehåll som också fungerade som hans lags plattform.

Efter att All or Nothing lades ner i början av 2011 grundade Dinh Team SoloMid, där han tog rollen som mittlaner och lagkapten. Den nya organisationen fick snabbt framgång och slutade på tredje plats vid det första säsong 1-världsmästerskapet senare samma år och tjänade $10 000. TSM etablerade sig som en dominant nordamerikansk kraft med segrar på evenemang som Major League Gamings Providence-turnering.

Tävlingsmässig topp och pensionering

Startskottet för League of Legends säsong 2 innebar utmaningar för TSM, inklusive förluster mot det formidabla ryska laget Moscow 5. En lagändring följde, med Marcus 'Dyrus' Hill som anslöt till truppen. Med det nya laguppställningen återvände TSM till formen och vann flera nordamerikanska evenemang under våren och sommaren 2012.

Deras regionala framgång gav dem en plats vid säsong 2-världsmästerskapet i Los Angeles. Där besegrades de av Azubu Frost och slutade i 5-8:e-plats-bracketen, med en vinst på $75 000. Andy Dinh pensionerade sig från professionellt spel i slutet av 2013 för att fokusera på att leda TSM. Han gjorde en kort återkomst till mittlanen 2014 för att vara reserv för en spelare som hade visumproblem.

Byggandet av ett esportimperium

Efter pensioneringen riktade Dinh sin fulla uppmärksamhet mot att växa Team SoloMid som ett företag. Under hans ledarskap som ägare och VD expanderade TSM från sina rötter som ett topplag i League of Legends till en esportorganisation med flera spel. Varumärket blev ett av de mest igenkännbara i nordamerikansk esport, känt för sin konsekventa närvaro i League Championship Series (LCS).

Organisationen fick också framgång i andra titlar, särskilt genom att vinna sin första Dota 2-turnering. Dinhs resa från en topprankad tonårsspelare till VD för ett stort företag gjorde honom till en central och ofta kontroversiell gestalt i branschens tillväxt.

Anklagelser och Riot Games utredning

Andy Dinhs ledarstil har varit en källa till betydande kontrovers. Under många år har flera tidigare TSM-anställda och spelare anklagat honom för trakasserier på arbetsplatsen och verbala övergrepp. Videor dök upp som visade Dinh skrika åt spelare, och anklagelser sträckte sig tillbaka till så tidigt som 2011.

I slutet av 2021, efter förnyade klagomål, inledde både TSM och Riot Games utredningar. Riot Games avslutade sin utredning 2022 och fann Dinh skyldig till nedsättande och mobbningsbeteende. Som ett resultat dömdes TSM till ett bötesbelopp på $75 000, och Dinh beordrades att genomföra känslighets- och ledarutbildningsprogram.

Arv och inflytande

Andy Dinh hade ett betydande inflytande på esport. Som spelaren Reginald var han en pionjär under League of Legends tidiga tävlingsår och bidrog till att etablera lagstrukturer och tävlingsnormer. Hans aggressiva spelstil och ledarskap som TSM:s första mittlaner och kapten satte en mall för organisationen.

Som VD:n Reginald byggde han upp TSM till en stor esportorganisation, vilket visade potentialen för spelargrundade grupper att bli bestående företag. Vad han kommer att ihågkommas för är dock komplext, sammanvävt med både hans grundläggande roll i att bygga upp scenen och de allvarliga arbetsplatskulturproblem som uppstod under hans ledarskap. Han förblir en av de mest inflytelserika och omdebatterade gestalterna i nordamerikansk esporthistoria.