Griffin

Origens e Domínio na Challengers Korea

A organização começou em novembro de 2016 com o nome NOT BAD, mudando para Griffin em janeiro de 2017. Seu objetivo inicial era a qualificação para a LCK através da liga Challengers Korea. Após uma tentativa malsucedida em seu primeiro ano, a equipe de League of Legends da Griffin montou um plantel formidável e dominou a Challengers Korea Spring Split de 2018, supostamente alcançando um recorde perfeito de 14-0. Essa performance preparou o terreno para sua campanha no torneio de promoção.

Em 14 de abril de 2018, a Griffin garantiu sua vaga na LCK ao vencer o torneio de promoção do verão. A equipe derrotou duas organizações veteranas, Kongdoo Monster e MVP, para conquistar seu lugar na liga de elite da Coreia do Sul. O núcleo do plantel para essa promoção histórica incluiu o top laner Sword, o jungler Tarzan, os mid laners Chovy e Rather, o bot laner Viper e o suporte Lehends.

Candidatos Imediatos na LCK

O impacto da Griffin na LCK foi imediato. Em sua primeira Summer Split de 2018, o jovem time terminou em segundo lugar na temporada regular. Eles avançaram para a final dos playoffs, levando a estabelecida equipe líder KT Rolster a cinco jogos completos antes de perder por 2-3. Este vice-campeonato foi notável para um time estreante.

Apesar de sua forte performance na liga, o caminho da equipe para o Campeonato Mundial de 2018 foi bloqueado. A Griffin não se classificou via pontos de campeonato e foi posteriormente eliminada das Finais Regionais da Coreia de 2018 pela Gen.G. O ano terminou com uma nota triunfante, no entanto, quando a Griffin venceu decisivamente a KeSPA Cup de 2018. Eles varreram a Gen.G por 3-0 na final em 31 de dezembro, conquistando o primeiro grande troféu da organização.

Domínio Repetido na Temporada Regular

A Griffin entrou em 2019 como favorita ao título. Com o mid laner Rather emprestado para a Flash Wolves, a equipe manteve seu núcleo para a Spring Split. Eles terminaram em primeiro lugar na temporada regular com um recorde impressionante de 15-3. No entanto, na final dos playoffs, foram varridos por 0-3 pela SKT, iniciando um padrão de frustração no pós-temporada.

A equipe representou a LCK no Rift Rivals 2019 contra as regiões LPL, LMS e VCS, contribuindo para a vitória da LCK no evento em 7 de julho de 2019. Para a Summer Split de 2019, a Griffin promoveu o top laner Doran para o time titular. A equipe novamente garantiu o primeiro lugar na temporada regular, desta vez com um recorde de 13-5. Isso garantiu a eles um bye para as finais e, criticamente, uma vaga no Campeonato Mundial de 2019 independentemente do resultado final.

O Último Obstáculo e o Campeonato Mundial

Na final da LCK Summer de 2019, a Griffin enfrentou a SKT mais uma vez. Uma vitória lhes concederia a primeira vaga da LCK para o Worlds, enquanto uma derrota ainda os veria se classificar como a segunda vaga devido aos pontos de campeonato. A SKT provou ser um obstáculo intransponível novamente, derrotando a Griffin na série. A Griffin conseguiu vencer um único jogo, um pequeno consolo em outra derrota em final.

Este segundo lugar enviou a Griffin para o Campeonato Mundial de 2019 como a segunda vaga da LCK. O torneio representou o auge da jornada competitiva da organização no cenário internacional, embora os resultados específicos no evento não sejam detalhados nas notas fornecidas.

Escopo Organizacional e Desfazimento

Embora a divisão de League of Legends fosse a mais proeminente, a Griffin operava como uma organização de esports multijogos sob a empresa controladora STILL8. Além da LCK, ela mantinha uma equipe competitiva em PlayerUnknown's Battlegrounds. A organização também havia anteriormente mantido equipes em Overwatch e Fortnite, indicando uma estratégia competitiva mais ampla antes de seu encerramento.

O fim veio abruptamente. Em 5 de janeiro de 2021, a organização anunciou seu desfazimento. As notas indicam que a equipe estava no centro de um grande escândalo investigado pela Riot Korea e KeSPA, embora os detalhes não sejam fornecidos. Esta dissolução encerrou a trajetória de um dos times mais talentosos e comentados da LCK após pouco mais de quatro anos de operação.

Impacto Duradouro

O legado da Griffin é definido por sua chegada explosiva e o talento excepcional que cultivou. A organização tinha um olho afiado para identificar e desenvolver jovens jogadores. Seu núcleo de plantel tornou-se sinônimo de jogo agressivo e de alta habilidade que desafiou a velha guarda da LCK.

As carreiras individuais de seus ex-jogadores garantem que a influência da Griffin persista. Estrelas como Tarzan, Chovy, Viper e Lehends se tornaram talentos muito procurados, continuando a competir nos mais altos níveis do League of Legends profissional muito tempo depois do desfazimento da equipe. A história da Griffin permanece um capítulo notável na história da LCK, um flash de competição breve, mas brilhante, que ficou aquém do prêmio máximo.