Clan

A Natureza e o Escopo dos Clans

Clans são as estruturas sociais fundamentais dentro dos jogos multiplayer online. São grupos organizados de jogadores que se comprometem a jogar juntos regularmente. A escala e a ambição desses grupos variam enormemente. Alguns são pequenos esquadrões informais de amigos formados por diversão, enquanto outros crescem em organizações massivas com milhares de membros e hierarquias complexas. A duração de um clan é igualmente diversa. Alguns grupos se formam para um jogo ou evento específico e se dissolvem após algumas semanas, enquanto outros perduram por mais de uma década, evoluindo através de múltiplos títulos de jogos.

Clans existem para quase todos os gêneros de jogos online disponíveis, com uma presença particularmente forte em first-person shooters, jogos massively multiplayer online, role-playing games e títulos de estratégia. Alguns meta-clans até abrangem uma grande variedade de jogos diferentes, unindo jogadores por comunidade em vez de um único título. Alguns clans formados por grupos de jogadores cresceram e se tornaram times profissionais de esports de vários milhões de dólares, mostrando o potencial de escala dessas comunidades.

Muitos clans, especialmente em consoles como Xbox One, PlayStation 4 e computadores pessoais, mantêm sites oficiais do clan com fóruns. Esses sites permitem que os membros interajam, discutam jogos e outros tópicos e gerenciem o grupo. Eles frequentemente apresentam sistemas para conceder medalhas ou reconhecimento por conquistas do clan. Essas premiações podem variar desde o reconhecimento do tempo gasto no clan até vitórias competitivas e contribuições para o grupo, como doações ou fornecimento de prêmios para sorteios.

Clans em First-Person Shooters

À medida que o gênero first-person shooter crescia em popularidade e competitividade, a ideia de um clan competitivo se tornou amplamente aceita. Nesses jogos, os clans frequentemente se transformam em times dedicados, ou membros de elite formam times para representar o clan mais amplo em batalhas online organizadas. Essa formalização marca uma mudança de grupos puramente sociais para entidades focadas em competição.

Clans de FPS frequentemente hospedam e administram seus próprios servidores de jogo. Isso permite que eles imponham regras específicas que se adequam ao seu estilo de jogo preferido, criando um ambiente de jogo personalizado para seus membros. Por exemplo, se um grupo de jogadores gosta de usar apenas pistolas, eles poderiam entrar ou criar um clan que administre um servidor apenas de pistolas. O clan seria então responsável por fazer cumprir essa regra em seu servidor, policiando a jogabilidade para manter seu formato escolhido.

Guilds e Corporations em Role-Playing Games

Em jogos massively multiplayer online e role-playing games, o conceito de um clan é quase universal, mas é frequentemente referido por um nome diferente, mais comumente guilds. Os desenvolvedores de jogos frequentemente inventam seus próprios termos para essas associações de jogadores para se adequarem melhor à lore e mecânicas do jogo, servindo a um propósito mais adequado ao jogo específico.

Star Wars Galaxies os chamava de player associations. EVE Online usa o termo corporations para seus grupos básicos de jogadores. Este jogo tem um sistema notavelmente detalhado e estruturado. Corporations podem se unir em alianças maiores, com cada corporation potencialmente assumindo um papel dedicado dentro dessa aliança. As maiores formações conduzidas por jogadores são chamadas de coalitions, que são agrupamentos de múltiplas alianças. Esse arranjo de terceiro nível não é suportado pelo software do jogo em si, tornando as coalitions criações puramente conduzidas por jogadores que demonstram níveis avançados de organização comunitária.

Outros jogos têm suas próprias abordagens que refletem seus cenários. No jogo baseado em super-heróis City of Heroes, os clans são chamados de supergroups e são semelhantes em estrutura a organizações de heróis de quadrinhos como os X-Men. Final Fantasy XI usa o termo linkshells, e uma característica notável é que os jogadores têm a tendência e a capacidade de estar em mais de um linkshell ao mesmo tempo. Final Fantasy XIV também usa o sistema de linkshells, mas adiciona as Free Companies. As Free Companies permitem a forma mais tradicional de sistema de clan e guild vista na maioria dos MMORPGs, fornecendo uma comunidade primária e mais permanente para os jogadores ao lado dos linkshells mais flexíveis.

Comunidades de Jogos de Simulação

Clans também prosperam em jogos de simulação, como os da série Microsoft Flight Simulator, seguindo padrões semelhantes a outros gêneros. Tipos notáveis e altamente organizados neste espaço são as virtual airlines e as Virtual Military Organizations. Uma virtual airline é uma organização de hobby dedicada que usa software de simulação de voo para modelar meticulosamente as operações de uma companhia aérea do mundo real.

Essas organizações geralmente têm uma presença abrangente na Internet, completa com horários, frotas e sistemas de classificação, semelhante ao site operacional de uma companhia aérea real. De acordo com o Pilot Career Guide publicado em 1999, havia mais de 100 virtual airlines de importância naquela época, com dezenas de milhares de participantes ativos a qualquer momento, indicando a escala e a seriedade desses clans de simulação.

A História e a Ascensão dos Serviços de Hospedagem de Guilds

À medida que as comunidades de jogos online se tornavam mais complexas, uma indústria especializada surgiu para apoiá-las. Um serviço de hospedagem de guild ou clan é um tipo especializado de serviço de hospedagem na web projetado para apoiar comunidades de jogos online. Originalmente, a maioria das pessoas que decidia criar um site para sua guild usava software de quadro de avisos de propósito geral, como vBulletin e phpBB, em serviços de hospedagem web tradicionais.

No entanto, à medida que a complexidade dos jogos online aumentava, muitas guilds buscaram recursos de gerenciamento mais avançados e recorreram a serviços especializados para acomodar suas necessidades. Uma das primeiras empresas desse tipo foi a GuildPortal, formada em 2001. A competição aumentou significativamente em 2006 com o lançamento de três novos serviços: GuildCafe, que mais tarde se tornou GamerDNA, GuildLaunch, agora Gamer Launch, e MMO Guildsites, agora conhecido como Shivtr.

Em 2008, dois novos provedores se juntaram à cena. Com as guilds jogando cada vez mais de um jogo, uma inovação chave veio em 2009 quando a Enjin lançou um novo CMS com a capacidade de criar múltiplas divisões de jogos em um único site, atendendo diretamente aos meta-clans que abrangiam vários títulos. O número de serviços de hospedagem de guilds continua a crescer com a crescente popularidade dos Massively Multiplayer Online Roleplaying Games, destacando a demanda persistente por ferramentas para gerenciar essas complexas comunidades de jogadores.

Da Criação dos Jogadores ao Recurso Integrado do Jogo

Clans começaram como criações puramente conduzidas por jogadores, informais e muitas vezes não planejadas, existindo fora da estrutura formal dos próprios jogos. Com o tempo, no entanto, os desenvolvedores de jogos reconheceram sua importância crítica para a retenção de jogadores e a saúde da comunidade e começaram a incorporar formalmente suporte para esses grupos nos próprios jogos.

Os desenvolvedores começaram a construir mecanismos e estruturas diretamente nos ambientes do jogo para facilitar a formação, gestão e atividades dos clans. Essa mudança marcou uma evolução significativa no design de jogos, transformando os clans de arranjos sociais externos em recursos integrais e suportados da experiência de jogo online. Esse suporte oficial ajuda a estabilizar comunidades, fornece ferramentas de organização no jogo que antes eram gerenciadas por meio de sites de terceiros e legitima a estrutura do clan como um componente central da jogabilidade multiplayer.

Os termos usados para esses grupos podem variar não apenas por gênero, mas por jogo específico, com alliance e team também sendo usados para esse propósito em jogos como Illyriad ou Freeciv. Essa integração pelos desenvolvedores significa a aceitação total do conceito de clan como um pilar fundamental da cultura dos jogos multiplayer online.