2025 Esports World Cup

Rozszerzenie listy gier

Turniej w 2025 roku odnotował znaczące rozszerzenie z debiutem kilku nowych tytułów konkurencyjnych. Główna wieloletnia współpraca z Chess.com, ogłoszona w grudniu 2024 roku, wprowadziła do programu szachy online. Ta konkurencja oferowała pulę nagród w wysokości 1,5 miliona dolarów, a gracze kwalifikowali się przez Champions Chess Tour 2025, który składał się z dwóch online'owych wydarzeń Tour. Otwarty kwalifikator last-chance był również zaplanowany w trakcie samego EWC, aby wypełnić pozostałe miejsca w turnieju. To prestiżowe dodanie spowodowało, że znane postacie świata szachów podpisały kontrakty z organizacjami esportowymi, w tym Magnus Carlsen z Team Liquid, Hikaru Nakamura z Team Falcons i Ian Nepomniachtchi z Aurora Gaming. Carlsen został ogłoszony ambasadorem szachowym wydarzenia tego samego dnia, w którym ujawniono partnerstwo.

Inne nowe dodatki obejmowały taktyczny strzelec pierwszoosobowy Crossfire, ogłoszony w grudniu 2024, oraz grę bijatykę Fatal Fury: City of the Wolves, dodaną w lutym 2025 roku jako część trzyletniego partnerstwa z SNK Corporation. CEO SNK nazwał tę umowę historycznym kamieniem milowym dla 30-letniej serii. W lutym Riot Games ogłosiło nowe trzyletnie partnerstwo z EWCF, dodając taktycznego hero shootera Valorant do listy EWC obok powracających tytułów League of Legends i Teamfight Tactics. Ze względu na coroczne cykle wydawnicze, serie Call of Duty i EA Sports FC były reprezentowane przez ich najnowsze odsłony, Call of Duty: Black Ops 6 i EA Sports FC 25, a EA później ogłosiło, że jego FC Pro World Championship odbędzie się w ramach EWC.

Battle royale Naraka: Bladepoint został ogłoszony w maju 2025 roku jako tytuł niebędący częścią Klubowych Mistrzostw, status podobny do wydarzenia Strinova z poprzedniego roku. Kolejny tytuł, GeoGuessr, został ogłoszony w maju pod tym samym statusem, planując wykorzystać EWC do rozegrania turnieju dzikiej karty dla swojego Pucharu Świata. Jednak GeoGuessr wycofał swój udział zaledwie tydzień później w odpowiedzi na sprzeciw społeczności wobec rekordu praw człowieka Arabii Saudyjskiej. Gry z wydarzenia z 2024 roku, które nie powróciły, to Fortnite i Strinova, podczas gdy Garena Free Fire i Rainbow Six Siege powróciły jako Free Fire i Rainbow Six Siege X.

Klubowe Mistrzostwa i Program Partnerski

Centralną cechą Esports World Cup były międzygrywalne Klubowe Mistrzostwa, które dystrybuowały 27 milionów dolarów dla 24 najlepszych organizacji, określanych przez EWC jako kluby. Aby zakwalifikować się do udziału w tych pieniądzach, klub musiał zająć miejsce w pierwszej ósemce w co najmniej dwóch różnych konkurencjach gier. Aby wygrać ogólny tytuł Klubowych Mistrzostw, klub musiał również zająć pierwsze miejsce w co najmniej jednych indywidualnych mistrzostwach gry.

Kwalifikowalność graczy do zdobywania punktów dla swojego klubu była ściśle kontrolowana. Uczestnicy musieli być publicznie ogłoszeni jako część swojej organizacji przed 15 maja 2025 roku dla większości gier. Dla Apex Legends i EA Sports FC 25 termin został przedłużony do 31 maja 2025. Punkty były następnie przyznawane na podstawie miejsca klubu w każdych indywidualnych mistrzostwach gry.

Wspierając ten ekosystem, rozszerzony został Klubowy Program Partnerski, wcześniej znany jako Program Wsparcia Klubów. Ta inicjatywa zapewniała wybranym organizacjom esportowym znaczącą roczną pomoc finansową w celu poprawy ich operacji i stworzenia większych możliwości dla graczy. Na rok 2025 program został rozszerzony na 40 organizacji, o dziesięć więcej niż w poprzednim roku. Te 40 drużyn reprezentowało pięć głównych regionów konkurencyjnych: Europę, Amerykę Północną, Azję, Amerykę Południową i Bliski Wschód, przy czym większość miała główną siedzibę w Europie lub Azji. Warto zauważyć, że kilka drużyn z Klubowego Programu Wsparcia z 2024 roku, w tym TSM, OG i Blacklist International, nie znalazło się na liście Klubowego Programu Partnerskiego na 2025 rok.

Pieniądze nagród i kalendarz turniejowy

Esports World Cup 2025 oferował największą łączną pulę nagród w historii esportu, wynoszącą 71,5 miliona dolarów, przekraczając rekord z poprzedniego roku wynoszący 62,5 miliona dolarów. Ta ogromna suma została podzielona na cztery odrębne kategorie. Klubowe Mistrzostwa stanowiły 27 milionów dolarów, przyznawanych najlepszym klubom na podstawie ich ogólnych wyników międzygrywalnych.

Indywidualne Mistrzostwa Gier dla 24 tytułów, które liczyły się do klasyfikacji klubowej, dzieliły łącznie 38 milionów dolarów. Dodatkowe 5 milionów dolarów zostało rozdzielone drużynom podczas różnych wydarzeń kwalifikacyjnych rozgrywanych na całym świecie. Wreszcie, 500 000 dolarów zostało odłożonych na nagrody MVP, aby uhonorować wybitne indywidualne występy w trakcie turnieju.

Oficjalny kalendarz siedmiotygodniowego wydarzenia został ujawniony 15 kwietnia 2025 roku, skrócony z ośmiotygodniowego harmonogramu inauguracyjnego turnieju. Początkowe ogłoszenie obejmowało 25 esportów w 26 konkurencjach, a Naraka: Bladepoint został dodany do harmonogramu 15 maja 2025 roku.

Kontrowersje i bojkoty graczy

Turniej nadal spotykał się z znaczącą krytyką i oskarżeniami o sportwashing, czyli wykorzystywanie sportu do poprawy międzynarodowej reputacji Arabii Saudyjskiej w kontekście obaw dotyczących jej rekordu praw człowieka. Te kontrowersje bezpośrednio wpłynęły na partnerstwa i udział graczy. Riot Games, ogłaszając nowe partnerstwo, przyznało, że niektórzy mogą nie czuć się dobrze z tą decyzją i oświadczyło, że szanuje ten pogląd.

W marcu 2025 roku zawodowy gracz Street Fighter 6, Christopher 'ChrisCCH' Hancock, odmówił przyjęcia kwalifikowanego miejsca, które zdobył przez SFL World Championship. Jako powód podał sposób finansowania i zarządzania EWC przez Arabię Saudyjską. Hancock zauważył również, że integracja Capcom Pro Tour z EWC oznaczała, że rezygnacja z udziału w jakichkolwiek kwalifikacjach EWC byłaby równoznaczna z przejściem na emeryturę z rywalizacji w Street Fighter 6. Wcześniej odmawiał również udziału w poprzednich turniejach Gamers8 i EWC.

Kolejne bojkoty miały miejsce w czerwcu. Zawodowy gracz Apex Legends znany jako Hambino, reprezentujący Team Orchid, ogłosił, że nie weźmie udziału, stwierdzając, że nie czuje się komfortowo grając w kraju z prawami, które opisał jako pozwalające na mordowanie osób queer. Zastępczy gracz został wybrany, aby zająć miejsce Hambino i zgodził się podzielić wszelkimi zarobkami z turnieju z nim. Hambino stwierdził, że jego część zarobków zostanie przekazana na wsparcie queerowych członków społeczności. Gra GeoGuessr również ogłosiła, a następnie wycofała swój planowany turniej dzikiej karty z wydarzenia w maju 2025 roku po sprzeciwie społeczności wobec rekordu praw człowieka kraju gospodarza.

Wysokiej rangi ambasadorzy i profil wydarzenia

Wydarzenie wykorzystało wysokiej rangi ambasadorów, aby zwiększyć swój globalny profil. Po włączeniu szachów online, mistrz świata Magnus Carlsen został ogłoszony ambasadorem szachowym EWC 18 grudnia 2024 roku. W dużym kroku crossoverowym, portugalska supergwiazda piłki nożnej Cristiano Ronaldo został ogłoszony globalnym ambasadorem wydarzenia 13 czerwca 2025 roku, użyczając swojej siły gwiazdy międzynarodowemu marketingowi turnieju.

Esports World Cup Foundation, organizacja non profit prowadząca wydarzenie, jest finansowana przez Publiczny Fundusz Inwestycyjny Arabii Saudyjskiej. Edycja 2025 była drugim corocznym turniejem pod auspicjami tej fundacji. Struktura wydarzenia, z jego skupieniem na międzygrywalnych zawodach klubowych i dużych, gwarantowanych pulach nagród, nadal pozycjonowała je jako finansowo dominującą pozycję w globalnym kalendarzu esportowym, pomimo trwających kontrowersji dotyczących jego lokalizacji i finansowania.