Valkyrae

Wczesne życie i lata formacyjne

Rachell Marie Hofstetter urodziła się 8 stycznia 1992 roku w Moses Lake w stanie Waszyngton. Jest pochodzenia filipińskiego i niemieckiego, dorastała z trzema braćmi i jedną młodszą siostrą. Jej wczesne zainteresowanie grami wideo było aktywnie wspierane przez matkę. Aby się utrzymać, Hofstetter pracowała w różnych zawodach, między innymi jako kasjerka bankowa, kelnerka, opiekunka do dzieci, pracownica myjni samochodowej i obsługa salonu gier. Jedna z prac, która wpłynęła na jej karierę, była w GameStop, gdzie zaczęła udostępniać klipy ze swojego hobby gamingowego na Instagramie. Uczęszczała do community college, uzyskując tytuł associate degree w dziedzinie sztuki i nauki, zanim jej internetowa publiczność zachęciła ją do poważniejszego zajęcia się streamingiem.

Przełom w streamingu i dołączenie do 100 Thieves

Hofstetter zaczęła streamować na żywo na Twitchu w 2015 roku, wciąż pracując w GameStop. Później zaczęła publikować treści na YouTube. Jej główny przełom nastąpił w 2018 roku dzięki rozgrywce popularnej gry battle royale Fortnite, co znacząco zwiększyło jej widownię. W październiku tego samego roku dokonała przełomowego ruchu, zostając pierwszą kobiecą twórczynią treści dla organizacji esportowej i lifestylowej 100 Thieves. Ta współpraca oznaczała jej wejście do profesjonalnej społeczności gamingowej i przygotowała grunt pod jej przyszłą rolę jako postaci w branży. W maju 2019 roku jej rosnąca popularność przyniosła jej nominację do nagrody Gaming na 11. Shorty Awards.

Mainstreamowy sukces na YouTube i dominacja nagród

W styczniu 2020 roku Hofstetter podpisała ekskluzywną umowę streamingową z YouTube, opuszczając Twitcha. Jej początkowe miesiące na platformie przynosiły średnio około 1500 jednoczesnych widzów. Jej kanał doświadczył jednak eksplozywnego wzrostu pod koniec 2020 roku, kiedy transmisje regularnie osiągały ponad 100 000 jednoczesnych widzów. Ten skok był napędzany jej udziałem w grze społecznościowej typu social deduction Among Us, gdzie współpracowała z szerokim gronem popularnych streamerów, takich jak Disguised Toast, Sykkuno i Pokimane, a także celebrytów, w tym PewDiePie, polityczki Alexandrii Ocasio-Cortez i prowadzącego The Tonight Show Jimmy'ego Fallona. Pod koniec 2020 roku była najczęściej oglądaną streamerką roku. W grudniu 2020 roku zdobyła prestiżową nagrodę Game Award dla Twórcy Roku. Następnie otrzymała Streamy Award dla Livestreamera w 2021 roku i została nazwana Twórcą Roku w kategorii Gaming przez Adweek w tym samym roku.

Ekspansja biznesowa i role kierownicze

Rola Hofstetter w 100 Thieves ewoluowała od twórczyni treści do osoby na stanowisku kierowniczym. W kwietniu 2021 roku ona i inny streamer CouRageJD dołączyli do grupy właścicieli firmy, w której skład wchodzili również założyciel Nadeshot, inwestor Dan Gilbert oraz celebryci Scooter Braun i Drake. Jako współwłaściciele otrzymali udziały w 100 Thieves, które Forbes wycenił wówczas na 190 milionów dolarów. We wrześniu 2022 roku została ambasadorką marki odzieży sportowej Gymshark. Demonstrując dalsze ambicje przedsiębiorcze, we wrześniu 2024 roku założyła własną firmę medialną, Hihi Studios. Jej deklarowanym celem jest rozwijanie i produkowanie własności intelektualnej na potrzeby komiksów, telewizji i filmów z naciskiem na treści inspirowane anime. Jej pierwszy projekt, ogłoszony w czerwcu 2025 roku, to webtoon zatytułowany Bad Influence.

Aktorstwo, praca głosowa i występy w mediach

Hofstetter zbudowała równoległą karierę w dubbingu i występach przed kamerą. W 2021 roku pojawiła się w teledyskach Machine Gun Kelly do utworu 'DayWalker' oraz Belli Poarch do 'Build a Bitch' i 'Inferno'. Podkładała głos członkini Hannya Squad w angielskim dubbingu serialu telewizyjnego Tribe Nine w 2022 roku oraz dowódczyni oddziału Red w animowanym serialu Sonic Prime tego samego roku. W 2023 roku wystąpiła w cameo jako ona sama w filmie The Family Plan. W styczniu 2025 roku użyczyła głosu głównej postaci, Ratchet, w animowanym filmie Goldbeak. We wrześniu 2025 roku współprowadziła również pierwszy sezon serialu Netflixa Inside: USA. Jej profil w mainstreamowych mediach został podkreślony przez siedmiostronicową sesję modową w Vogue Philippines w kwietniu 2023 roku oraz przez prowadzenie czerwonego dywanu na premierze Spider-Man: Brand New Day w lipcu 2026 roku.

Powrót na platformę i ewolucja streamingu

Po pięciu latach ekskluzywnego streamingu na YouTube w ramach trzech kontraktów, Hofstetter powróciła na Twitcha 8 stycznia 2025 roku, co zbiegło się z jej 33. urodzinami i 10. rocznicą streamingu. W pierwszym tygodniu powrotu stała się najczęściej oglądaną streamerką na Twitchu pod względem godzin oglądania. Jej treści nadal się różnicowały, w tym duże zaangażowanie w roleplaying na serwerze Grand Theft Auto V NoPixel w 2024 roku. W sierpniu 2025 roku wygrała pierwszy turniej Pokémon Nuzlocke Invitational po przebrnięciu przez drabinkę przegranych. Tego samego miesiąca twórcy gry Waterpark Simulator dodali jej głos do odgłosów mew po improwizowanej przesłuchaniu podczas jej streamu. Uczestniczyła również w dużych wydarzeniach dla twórców, takich jak '50 YouTubers Fight for $1,000,000' MrBeasta w lipcu 2024 roku.

Działalność charytatywna i publiczne zaangażowanie

Praca charytatywna była stałym elementem kariery Hofstetter. Wzięła udział w charytatywnym streamie Among Us zorganizowanym przez Jimmy'ego Fallona w kwietniu 2021 roku, zbierając ponad 25 000 dolarów dla Feeding America. W grudniu 2021 roku zebrała ponad 300 000 dolarów dla New Story podczas wydarzenia 'Thankmas' Jacksepticeye'a. Była stałą uczestniczką 'Thankmas', pomagając zebrać ponad 10 milionów dolarów dla World Central Kitchen w 2022 roku. Dokonała znaczących osobistych darowizn, w tym 10 000 dolarów dla The Trevor Project w 2022 roku, 15 000 dolarów dla No Kid Hungry, 10 000 dolarów na pomoc ofiarom trzęsienia ziemi w Turcji i Syrii w 2023 roku oraz 50 000 dolarów dla HEAL Palestine w 2025 roku. Wspierała również Alveus Sanctuary, zbierając ponad 30 000 dolarów podczas wizyty w 2024 roku i przekazując 10 000 dolarów na pomoc powodziową w 2025 roku. Publicznie opowiadała się za prawami kobiet i osób LGBTQ+, ruchem pro-choice oraz poparła Kamalę Harris w wyborach prezydenckich w USA w 2024 roku.

Osobiste wyzwania i publiczne kontrowersje

Hofstetter była otwarta na temat osobistych trudności. Jej ojciec zmarł na raka w kwietniu 2017 roku, a ona zapłaciła za jego opiekę hospicyjną. Jej przyrodni brat, Mark, zmarł w lutym 2026 roku po walce z uzależnieniem od alkoholu. Hofstetter stwierdziła, że byli skłóceni od śmierci ojca. Od 2016 do 2021 roku była w związku ze streamerem Michaelem 'Sonii' Shermanem. Od kwietnia 2023 do lipca 2024 roku mieszkała z innymi streamerkami Leslie 'Fuslie' Fu, Miyoung 'Kkatamina' Kim i Christiną 'TinaKitten' Kenyon, grupą znaną jako The Roomies. W październiku 2021 roku stanęła przed poważną zawodową kontrowersją związaną z premierą jej marki kosmetycznej RFLCT. Marka twierdziła, że jej produkty chronią przed niebieskim światłem z ekranów, ale spotkała się z szybką krytyką ekspertów i konsumentów z powodu braku dowodów naukowych. Hofstetter przyznała, że krytyka była uzasadniona, wyraziła zdziwienie brakiem wspierających badań i stwierdziła, że chce zerwać z marką. RFLCT zaprzestało działalności 30 października 2021 roku.