Imaqtpie

Wczesna kariera i pochodzenie pseudonimu

Pseudonim Imaqtpie, wymawiany jako 'I'm a cutie pie', pochodzi od tego, że jego matka nazywała go uroczym. Michael Santana zaczął grać w gry wideo w młodym wieku, w tytuły takie jak SOCOM U.S. Navy SEALs. Zaczął grać w League of Legends krótko po premierze, ponieważ gra była darmowa. W ciągu kilku miesięcy rywalizował w lokalnych turniejach, gdzie jego talent zauważył William 'scarra' Li, który zwerbował go w kwietniu 2011 roku na pozycję AD Carry dla drużyny Rock Solid.

To werbowanie oznaczało początek jego profesjonalnej drogi. We wrześniu 2011 roku Team Dignitas przejął cały skład Rock Solid, wprowadzając Santanę, scarra i Joedata 'Voyboya' Esfahaniego do nowego przedsięwzięcia organizacji w profesjonalnej scenie League of Legends. Jego rodzice wspierali jego karierę, co, jak mówił, pomogło mu skupić się na doskonaleniu. Już miesiąc po przejęciu drużyna zajęła pierwsze miejsce na IGN ProLeague Season 3 w Atlantic City, pokonując w finale Epik Gamer i zdobywając nagrodę 10 000 dolarów.

Szczytowe lata rywalizacji z Team Dignitas

Sezon 2012 był dla Team Dignitas okresem wzlotów i upadków. Drużyna wygrała pierwsze miejsce na LoLPro.com Curse Invitational w San Francisco, zdobywając 20 000 dolarów. Później tego roku zajęli drugie miejsce na MLG Summer Championship, ale obaj finaliści zostali zdyskwalifikowani i nie otrzymali nagrody po tym, jak śledztwo wykazało, że są winni zmowy. Ważnym osiągnięciem był wrzesień, kiedy drużyna zajęła drugie miejsce w finałach regionalnych Sezonu 2 w Ameryce Północnej, kwalifikując się na Mistrzostwa Świata Sezonu 2 w Los Angeles.

Na Worlds drużyna zajęła ostatnie miejsce w swojej grupie bez ani jednego zwycięstwa. Top laner TSM, Dyrus, przeprosił później za przypadkowe ujawnienie sekretnej strategii Team Dignitas ich przeciwnikom przed fazą grupową, sugerując, że wyciek zaszkodził ich morale i szansom. Sezon 2013 przyniósł mieszane rezultaty. Drużyna zaczęła wiosenny split mocno, ale pod koniec słabła, kończąc sezon regularny z bilansem 17-11, a następnie zajmując ostatnie miejsce w play-offach. W letnim splicie zajęli piąte miejsce w sezonie regularnym i czwarte w play-offach, nie kwalifikując się na Worlds, ale unikając spadku.

Jego kolega z drużyny, scarra, bronił w tym czasie umiejętności Santany, nazywając go niedocenianym i uważając go wraz z supportem Jordanem 'Patoyem' Blackburnem za najlepszą bot lane w Ameryce Północnej. Scarra chwalił nietypową rolę Santany jako AD Carry, który wywołuje zagrania, i mówił, że będzie go bardzo trudno zastąpić.

Spadek formy i zakończenie kariery zawodniczej

Sezon 2014 oznaczał koniec profesjonalnej kariery Santany. Team Dignitas zajął czwarte miejsce w wiosennym splicie, nie kwalifikując się do play-offów, oraz szóste z bilansem 13-15 w letnim splicie. W wywiadzie Santana przypisał brak sukcesów drużyny mentalności skupionej na dobrej zabawie, a nie rywalizacji, stwierdzając, że graczom brakowało motywacji. Uważał, że skład miał potencjał, by być najlepszy, ale ich nastawienie ich powstrzymywało.

W październiku 2014 roku, po odejściu scarra, Team Dignitas ogłosił, że Santana również odchodzi, co oznaczało wyjście ostatnich oryginalnych członków. W vlogu o przejściu na emeryturę Santana wyjaśnił swoją decyzję. Powiedział, że cieszył się z wczesnych dni gry z przyjaciółmi, ale miał trudności, gdy scena stała się bardziej konkurencyjna, zauważając, że nigdy nie miał w sobie siły, by usuwać graczy, którzy nie spełniali oczekiwań. Pragnął powrotu do zwykłej przyjemności z gry z przyjaciółmi. Ostatecznie zdecydował się nie przedłużać kontraktu z Dignitas, aby znaleźć to, czego szukał, czyli miejsce, gdzie mógłby spędzać czas i grać w gry z ludźmi.

Przejście na pełnoetatowego gwiazdora streamingu

Po przejściu na emeryturę Imaqtpie szybko stał się jednym z największych streamerów League of Legends. Do września 2018 roku miał ponad 2,3 miliona obserwujących na Twitchu, a jego kanał na YouTube przekroczył 1,6 miliona subskrybentów i 660 milionów wyświetleń do listopada 2020 roku. Jego sukces streamingowy był również finansowy. Wywiad z 2017 roku dla Rolling Stone ujawnił, że zarabiał ponad 2 miliony dolarów rocznie z streamingu, nie wliczając w to sponsoringów korporacyjnych.

Jego wpływ został doceniony nagrodami, w tym The Esports Industry Awards Domino's Streamer of the Year w 2016 roku oraz nominacją do Teen Choice Awards w kategorii Choice Gamer w 2017 roku. Jego osobowość streamingowa, charakteryzująca się zrelaksowanym i humorystycznym stylem, trafiła do masowej publiczności, potwierdzając jego status jako czołowej osobowości online w przestrzeni esportowej.

Eksperyment z drużyną memów Delta Fox

Latem 2017 roku Santana na krótko powrócił do rywalizacji w North American Challenger Series. Dołączył do siostrzanej drużyny Echo Fox, Delta Fox, w której skład wchodzili emerytowani gwiazdorzy, w tym byli koledzy z Dignitas scarra i Voyboy, a także Danny 'Shiphtur' Le i Marcus 'Dyrus' Hill. Niekonwencjonalna decyzja o wystawieniu drużyny złożonej z emerytowanych graczy sprawiła, że fani nazwali ich 'Drużyną Memów'.

Ówczesny CEO Echo Fox, Jace Hall, nalegał, że to przedsięwzięcie nie było żartem. Drużyna zaczęła od wygrania kwalifikacji wiosennych 2017 roku 2-0 z Toronto eSports. Jednak zakończyli sezon wiosenny z bilansem 1-1-3 i zostali rozwiązani po letnim splicie, po wyniku 0-10. Pomimo słabych wyników, właściciel Echo Fox, Rick Fox, uważał, że to doświadczenie na nowo rozpaliło w graczach ogień rywalizacji. Po tym epizodzie Santana wrócił do pełnoetatowego streamingu.

Życie prywatne i wizerunek publiczny

Życie prywatne Imaqtpie czasami trafiało na pierwsze strony. W lipcu 2018 roku miał niespodziewany ślub ze swoją dziewczyną Lishą Wei. Wydarzenie przyciągnęło uwagę mediów ze względu na jego swobodny strój: koszulkę i szorty. Mieszkał wówczas w Kalifornii. Na początku 2020 roku Santana potwierdził na swoim streamie, że on i Lisha już nie są razem. Jego przystępna i nieskrępowana osobowość, zarówno w treściach streamingowych, jak i wydarzeniach z życia, w znacznym stopniu przyczyniła się do jego szerokiej atrakcyjności i więzi z publicznością.