Tidligere Macau-politiker dømt til 12,5 års fengsel for nasjonalsikkerhetsbrudd

Den tidligere pro-demokrati-politikeren Au Kam San er blitt dømt til 12 og et halvt års fengsel i en nasjonalsikkerhetssak som også omfattet en dom for å ha lekket konfidensiell informasjon om fornyelsen av Macaus spillisenser.

Den 69 år gamle tidligere læreren ble funnet skyldig i undersløp, to tilfeller av å etablere forbindelser med organisasjoner utenfor territoriet som truet nasjonal sikkerhet, og brudd på taushetsplikten.

Saken er den første offentlig kjente rettssaken under Macaus nasjonalsikkerhetslov fra 2009.

Au ble arrestert i juli 2025 og stilt for en lukket rett i september.

Retten begrunnet lukkingen med at det var nødvendig for å beskytte nasjonal sikkerhet og opprettholdt at han hadde tilgang til en rettsutnevnt forsvarer og kunne utøve sine forsvarrettigheter.

Hans kone, Virginia Cheang, beskrev prosessen som politisk forfølgelse.

Menneskerettighetsorganisasjonen Human Rights Watch sa rettssaken var «preget av brudd på rettssikkerheten».

Ifølge en uttalelse fra Macaus førsteinstansrett lekket Au informasjon til organisasjoner utenfor territoriet i 2021 etter å ha deltatt på et lukket møte i en lovgivende komité om fornyelse av spillkonsesjoner.

Au var på det tidspunktet medlem av lovgivende forsamlings oppfølgingskomité for jord- og offentlige konsesjonssaker.

Retten oppga ikke hvem som mottok informasjonen eller hva nøyaktig Au hadde delt.

De mer alvorlige anklagene gjaldt Aus påståtte forbindelser til uidentifiserte organisasjoner utenfor Macau som retten beskrev som fiendtlig innstilt til den kinesiske regjeringen.

Dommerne fastslo at han hjalp til med å samle og spre falsk eller forvrengt informasjon mellom 2023 og 2024.

Retten sa formålet var å «oppmuntre til utenlandsk fiendtlighet mot Kina og Macau, fremme motstand mot Beijing og forstyrre territoriets ledervalg i 2024».

Au ble frikjent for to ytterligere undersløpsanklager fordi retten fant utilstrekkelig bevis for at handlingene oppfylte det juridiske kravet.

Han fikk en individuell straff på ni måneder for taushetsbruddet og 11 år og tre måneder for undersløpet.

Dommerne kombinerte disse med straffer for de andre domfellelsene for å ilegge en enkelt fengselsstraff på 12 og et halvt år.

Macaus regjering forsvarte dommen og sa de ville «fortsette strengt å håndheve nasjonalsikkerhetslovgivningen».

Macau gjennomgikk en omstrukturering av sin kasinosektor på den tiden.

I 2022 tildelte myndighetene nye 10-årige konsesjoner til de eksisterende seks operatørene, inkludert virksomheter tilknyttet Las Vegas Sands, MGM Resorts og Wynn Resorts.

Avtalene trådte i kraft i januar 2023.

Au tilbrakte omtrent to tiår i Macaus lovgivende forsamling før han trakk seg i 2021 og ble ansett som en av territoriets mest fremtredende pro-demokrati-stemmer.