Marzia Kjellberg

Een wereldwijde beautygemeenschap opbouwen op YouTube

Marzia Kjellberg richtte haar YouTube-kanaal, CutiePieMarzia, op 16 januari 2012 op. De keuze om haar content volledig in het Engels te maken, ondanks dat ze Italiaans was, was een strategische beslissing die haar vanaf het begin in staat stelde contact te leggen met een internationaal publiek. Haar videocatalogus was divers en behandelde systematisch mode, beauty- en make-uptutorials, DIY-handwerk, besprekingen van boeken en films, shoppinghauls en persoonlijke vlogs. Deze brede aanpak, verankerd in het beautygenre, sloeg sterk aan bij een specifieke demografie, met berichten dat haar kernkijkers vrouwen van 13 tot 24 jaar waren die haar video's gebruikten als een persoonlijke referentiegids.

De groei van haar kanaal was snel en aanzienlijk. In mei 2014 werd gemeld dat het meer dan 16 miljoen kijkers per maand trok, wat haar status als topcreator in haar categorie bevestigde. Ze koesterde een hechte relatie met haar publiek, dat ze liefdevol de Marzipans noemde. Professioneel was ze onder contract bij The Platform, een subnetwork van het invloedrijke Maker Studios, wat een basis vormde voor haar vroege ontwikkeling. Het totale aantal weergaven van haar kanaal piekte rond augustus 2017 op ongeveer 570 miljoen, en tegen haar pensioen eind 2018 had ze net geen 7,5 miljoen abonnees en meer dan 128 miljoen lifetime-weergaven verzameld.

Professionele samenwerkingen en mainstream crossovers

De populariteit van Marzia Kjellberg leidde tot kansen buiten haar eigen kanaal, waaronder samenwerkingen met grote merken en mediabedrijven. In 2014 namen zij en haar partner Felix Kjellberg deel aan een online marketingcampagne voor de horrorfilm As Above, So Below. Terwijl de bijdragen van Felix een gamingfocus hadden, draaide de rol van Marzia om het maken van travel vlog-content van het reisje van het stel naar Parijs, waarbij promotiewerk werd vermengd met haar gevestigde stijl. Op vergelijkbare wijze schakelde het televisienetwerk ABC haar in om haar nieuwe serie Selfie te helpen promoten via een speciale YouTube-campagne.

Haar samenwerkingen met Felix, bekend als PewDiePie, waren een vast onderdeel voor beide van hun publiek. Ze verscheen vaak in video's op zijn kanaal, waar ze samen videogames speelden en deelnamen aan verschillende challenges. Deze optredens belichtten hun dynamiek als stel en waren een belangrijk onderdeel van haar publieke aanwezigheid. In 2018 werden haar zakelijke belangen beheerd door Re6l, een in Toronto gevestigd bedrijf gespecialiseerd in influencer media en e-commerce, wat een verschuiving aangaf naar meer gestructureerde commerciële activiteiten naarmate haar carrière vorderde.

Een mode- en designmerk oprichten

Marzia Kjellberg vertaalde haar digitale invloed naar een tastbaar mode- en designimperium. Haar eerste grote lancering was een kledinglijn in maart 2015, wat de deur opende naar een reeks productondernemingen. In 2016 ontwierp ze de Daisy-schoenencollectie via Project Shoe en lanceerde ze die juli een lijn nagellakkleuren in samenwerking met het merk Zoya. Haar creatieve output ging door in juni 2017 met de introductie van Lemon, een samenhangende kledinglijn gekoppeld aan een eigen signatuurparfum.

Haar meest persoonlijke ontwerpproject arriveerde op 1 juli 2018 met de lancering van Maì, een merk dat sieraden, keramiek, kleding en woondecoratie omvatte. De keramische stukken voor Maì werden met de hand gemaakt door Kjellberg zelf in haar pottenbakkerijstudio in het Verenigd Koninkrijk. Ze was ook mede-eigenaar van Tsuki Market, een unisex kleding- en woonwarenmerk, samen met haar man Felix. Zowel de merken Maì als Tsuki Market zijn vanaf 2023 niet meer actief. Waarnemers uit de industrie prezen haar ontwerpen vanwege hun persoonlijke touch, waarbij een decaan mode opmerkte dat haar Amore-rok een mix was van trendy details met een tijdloze silhouet, en een stylist haar prees omdat ze kleding creëerde die ze zelf wilde dragen in plaats van buitenstaande trends te volgen.

Creatieve expressie door schrijven en stemacteerwerk

De creativiteit van Kjellberg strekte zich uit tot narratief schrijven. In januari 2015 publiceerde ze een young adult-roman die fantasy- en horrormengde. Het boek werd in twee talen uitgebracht, met de Italiaanse versie getiteld La Casa Dei Sogni en de Engelse versie gepubliceerd als Dream House: A Novel by CutiePieMarzia. Dit project stelde haar in staat om verhalen vertellen in een langer formaat te verkennen en contact te leggen met fans die genoten van de boekbesprekingen op haar kanaal.

Ze verkende ook optreden via stemacteerwerk in onafhankelijke animatieseries. Ze verzorgde de stem voor Carrie the Carrot in de webserie Oscar's Hotel for Fantastical Creatures. In een meer persoonlijke rol sprak ze een personage in genaamd Maya, direct gebaseerd op haar eigen mopshond, in de zesdelige animatieserie Pugatory. Deze rollen toonden haar bereidheid om te experimenteren met verschillende creatieve media naast haar primaire werk op YouTube.

Persoonlijk leven en de beslissing om te stoppen

Marzia Bisognin werd geboren in Arzignano, in de provincie Vicenza, Italië. Haar persoonlijk leven raakte diep verweven met haar carrière nadat ze door een vriend werd voorgesteld aan Felix Kjellberg. Ze begon in 2011 met hem te daten nadat ze hem een e-mail had gestuurd om te zeggen dat ze zijn video's grappig vond, en ze verhuisde in oktober van dat jaar naar Zweden om bij hem te wonen. Het stel woonde later in Italië voordat ze zich vestigden in Brighton, Engeland, waar ze woonden met hun twee mopshonden, Edgar en Maya, en een egel genaamd Dogy. Media beschreven haar kalme persoonlijkheid vaak als een balancerend tegenwicht voor het energieke online persona van Felix. Felix deed in april 2018 een huwelijksaanzoek en ze trouwden in augustus 2019.

Haar beslissing om te stoppen met YouTube werd aangekondigd op 22 oktober 2018. In haar laatste video legde ze uit dat de intense focus die haar kanaal vereiste haar mentale gezondheid ooit negatief had beïnvloed en een isolerende bubbel had gecreëerd, hoewel ze dat had overwonnen. Ze verklaarde dat ze klaar was voor een nieuwe fase in haar leven. Om een schone lei te maken, koos ze ervoor om bijna al haar videocontent te verwijderen, waarbij ze slechts een select aantal tijdelijk online liet staan tijdens een aanpassingsperiode. Na haar pensioen werden zij en Felix geconfronteerd met een inbraak in hun huis in Japan eind 2019, wat ze beschreef als een schokkende en verdrietige gebeurtenis. Het stel verhuisde permanent naar Japan in mei 2022 en kondigde de geboorte van hun eerste kind, een zoon, aan in juli 2023.