Britse bookmakers vragen om pauze in verhoging General Betting Duty

De grootste Britse bookmakers hebben de regering opgeroepen de geplande verhoging van de General Betting Duty (GBD) uit te stellen.

Een brief van grote leden van de branchevereniging Betting and Gaming Council (BGC) is gestuurd aan minister van Financiën John Healey.

De brief pleit ervoor de GBD-stijging van 15% naar 25%, die op 1 april 2027 van kracht moet worden, te pauzeren "totdat de impact van belastingverhogingen die al zijn ingevoerd volledig is beoordeeld".

Dit verwijst naar de bijna verdubbeling van de Remote Gaming Duty (RGD) van 21% naar 40% in april van dit jaar.

De brief is ondertekend door de top van Entain, Flutter UK & Ireland, bet365, Bally’s Corporation, evoke en Betfred.

BGC-CEO Grainne Hurst zei: "Onze leden hebben de minister een duidelijke waarschuwing gegeven. Verdere belastingverhogingen zullen meer bedrijven sluiten, duizenden banen kosten en de Britse sport schaden, terwijl de schatkist er mogelijk slechter van wordt."

Hurst waarschuwde opnieuw dat de stijgingen een nadelige impact zullen hebben op de winkelstraten en de werknemers in de sector.

Sinds de aankondiging van de belastingverhogingen in de herfstbegroting van 2025 door toenmalig minister Rachel Reeves, hebben meer dan 600 wedkantoren hun deuren gesloten en zijn 10.000 banen verloren gegaan of staan op het punt te verdwijnen.

Premier Andy Burnham heeft eerder zijn ongenoegen geuit over de aanwezigheid van wedkantoren in winkelstraten.

Met de regering-Burnham aan de macht lijkt het zeer onwaarschijnlijk dat de GBD-verhoging wordt gepauzeerd.

Operators hebben echter een sterk argument, aangezien ze slechts twaalf maanden hebben gehad om de impact van een RGD van 40% te evalueren, een periode die het unieke evenement van het WK 2026 omvatte.

Met een WK dat slechts eens in de vier jaar plaatsvindt, hebben operators geen kans gehad de impact in een regulier boekjaar te beoordelen.

Er is geen oproep om de GBD-stijging ongedaan te maken, alleen om meer ademruimte in een drukke en onder druk staande markt.

Hurst besloot: "De industrie worstelt al met de bijna verdubbeling van de Remote Gaming Duty. De minister moet verdere belastingverhogingen in deze begroting uitsluiten, ook op de Machine Games Duty, en de geplande verhoging van de General Betting Duty pauzeren."

"Je kunt geen belasting heffen aan bedrijven die zijn gesloten, en de regering riskeert banen en investeringen te vernietigen zonder een cent meer op te halen voor de schatkist."

Een woordvoerder van Betfred zei: "Wedkantoren in het hele land worden bedreigd. Als ze eenmaal weg zijn, komen ze nooit meer terug, en nemen ze duizenden banen mee."

De lobby tegen een mogelijke verdubbeling van de Machine Games Duty (MGD) is de afgelopen tijd intensief geweest.

De brief aan de minister maakt deel uit van deze bredere lobbypogingen tegen een mogelijke MGD-stijging.

Het WK 2026 werd omschreven als het grootste sportevenement aller tijden voor bookmakers.