Echo Fox

Penubuhan dan Pengembangan Awal

Echo Fox ditubuhkan pada 18 Disember 2015, apabila Rick Fox dan rakan kongsinya Amit Raizada serta Khalid Jones membeli slot North American League of Legends Championship Series daripada Gravity Gaming. Raizada menyatakan bahawa dia dan Jones masing-masing menyediakan satu juta dolar untuk memulakan pasukan, manakala Fox tidak melaburkan wangnya sendiri pada masa itu. Langkah ini membawa tokoh terkenal dari sukan tradisional ke dalam industri esports.

Organisasi itu dengan cepat berkembang dari akar League of Legends-nya. Ia membentuk pasukan untuk bertanding dalam pelbagai permainan, termasuk Gears of War, Call of Duty, Counter-Strike: Global Offensive, Dragon Ball FighterZ, Injustice 2, Madden NFL 19, Mortal Kombat, Super Smash Bros., dan Street Fighter V. Strategi memasuki pelbagai arena pertandingan sekaligus ini mentakrifkan pendekatan bercita-cita tinggi Echo Fox untuk membina jenama.

League of Legends: Dari Perjuangan ke Kejayaan dan Penjualan

Kemasukan Echo Fox ke dalam NA LCS adalah sukar. Pada 23 Januari 2016, pasukan itu tidak dapat menghantar senarai pemain kerana kebimbangan kelayakan kerja pemain dan terpaksa menyerah kalah perlawanan mereka menentang NRG Esports. Prestasi pertandingan mereka dalam Summer Split 2016 mengakibatkan penamat tempat terakhir, memaksa mereka ke perlawanan penyingkiran. Mereka mengalahkan NRG Esports 3-0 dalam perlawanan itu untuk menjamin tempat mereka dalam NA LCS Spring Split 2017.

Apabila NA LCS beralih ke liga rakan kongsi kekal pada 2018, Echo Fox melabur dalam slot francais. Organisasi itu juga menerima pelaburan ekuiti daripada New York Yankees. Dengan senarai pemain baharu, pasukan itu mencapai penamat tempat kedua yang kukuh dalam Spring Split 2018, mencatat rekod 12 kemenangan dan 7 kekalahan selepas kalah dalam penentu seri kepada 100 Thieves.

Perjalanan pasukan itu berakhir pada 16 Ogos 2019, apabila Echo Fox melepaskan senarai pemain kedua-dua pasukan utamanya dan skuad akademinya, meninggalkan arena League of Legends profesional. Perjanjian untuk Kroenke Sports and Entertainment membeli slot LCS dengan harga 30.25 juta dolar runtuh kerana isu undang-undang dengan rakan kongsi lain, Sentinels. Riot Games akhirnya memilih Evil Geniuses sebagai organisasi untuk memperoleh slot liga Echo Fox.

Usaha Counter-Strike dan Call of Duty

Penerokaan Echo Fox ke dalam Counter-Strike: Global Offensive adalah singkat dan dilaporkan tidak berjaya. Walaupun tiada sebab rasmi diberikan untuk pembubaran pasukan, ia dikhabarkan disebabkan oleh keputusan kejohanan yang lemah. Di ELEAGUE Season 2, pasukan itu kalah teruk kepada Virtus.pro, hanya memenangi satu pusingan pada peta Nuke, dan kepada G2 Esports, kalah 16-3 pada Nuke dan 16-2 pada Dust 2. Kedudukan mereka di acara iBUYPOWER Masters 2016 adalah mengecewakan di tempat ke-5-6.

Pasukan Call of Duty ditambah pada 13 Mei 2016, dengan senarai pemain Jeremy Neslo Olsen, Jordan Proof Cannon, Jonathan SinfuL Baez, dan Josh Cyborg Kimpson. Menjelang November tahun itu, semua pemain kecuali Neslo digugurkan dan digantikan oleh Anthony Methodz Zinni, Teegan TcM McCarthy, dan Tanner Mosh Clark.

Membina Kuasa Permainan Bertarung

Echo Fox memasuki komuniti permainan bertarung pada 29 April 2016, dengan menandatangani pemain Street Fighter V Julio Fuentes. Mereka berkembang sebulan kemudian dengan penandatanganan profesional Super Smash Bros. Jason Mew2King Zimmerman.

Organisasi itu membuat langkah paling terkenal pada 2017 dengan menandatangani tujuh pesaing permainan bertarung teratas serentak, dalam apa yang dianggap sebagai salah satu penandatanganan terbesar dalam sejarah esports. Tiga daripada pemain ini datang dari Evil Geniuses. Penandatanganan baharu itu ialah pemain Street Fighter Justin Wong, Yusuke Momochi, Hajime Tokido Taniguchi, dan Yuko ChocoBlanka Momochi, pemain Mortal Kombat Dominique SonicFox McLean dan Brad Scar Vaughn, dan pemain Super Smash Bros. Leonardo MKLeo Lopez Perez. Antonio CoolGrayAJ Javier, bekas pengurus untuk Evil Geniuses, juga ditandatangani untuk mengurus pasukan.

Echo Fox terus mengembangkan senarai pemain permainan bertarungnya dengan menambah profesional Tekken Korea dan Perancis Saint, JDCR dan VorttexX-Shadow, menjadikan jumlah pemain di bawah benderanya kepada tiga belas.

Pertikaian Undang-Undang Dalaman dan Keruntuhan

Perkongsian yang menubuhkan Echo Fox merosot menjadi permusuhan dan litigasi. Rick Fox dan Amit Raizada bertengkar, dengan Raizada mendakwa Fox kemudian cuba memeras lima juta dolar daripadanya.

Pada September 2019, beberapa rakan kongsi perniagaan menghantar saman kepada Fox untuk membuangnya sebagai rakan kongsi am. Surat itu menyatakan Fox berulang kali bertindak bertentangan dengan kepentingan terbaik syarikat. Ia ditandatangani oleh ketua Vision Esports Stratton Sclavos, pelabur Daniel Deshe, pengurus Raizada Group Ravi Srivastava, dan rakan kongsi asal Fox Khalid Jones.

Fox memfailkan samannya sendiri terhadap Amit Raizada dan Stratton Sclavos, mendakwa mereka melakukan penipuan, konspirasi, dan pelanggaran kontrak terhadapnya. Apabila khabar angin berlegar tentang organisasi itu berpecah, seorang pelabur Echo Fox secara rasmi mengesahkan pada November 2019 bahawa Echo Fox telah dibubarkan.

Pengaruh Berkekalan dan Kisah Amaran

Warisan Echo Fox ditakrifkan oleh sumbangannya yang besar kepada sokongan pemain dan kegagalan mendadaknya. Organisasi itu berusaha menormalkan pesaing esports dengan melabur dalam infrastruktur pasukan dan menetapkan piawaian baharu untuk perumahan, program pemakanan, dan sokongan psikologi untuk pemain, menarik persamaan dengan atletik tradisional.

Impaknya terhadap komuniti permainan bertarung adalah signifikan. Dengan menandatangani senarai besar pemain terkenal merentasi pelbagai tajuk dan menyediakan mereka gaji dan sokongan perjalanan, Echo Fox mengubah jangkaan ekonomi untuk pesaing. Ini mendorong organisasi esports lain untuk meningkatkan pelaburan mereka sendiri dalam pasukan permainan bertarung, meningkatkan tahap sokongan profesional merentasi genre.

Walaupun mempunyai kesan positif ini, pembubaran pantas organisasi itu sering dikaji sebagai amaran tentang risiko perniagaan dalam esports. Keruntuhan itu menyerlahkan isu dengan integrasi pantas modal teroka, matlamat tidak selari di kalangan rakan kongsi, dan pertikaian dalaman yang merosakkan. Penjualan paksa slot League of Legends-nya dan perpecahan seterusnya menunjukkan bagaimana kegagalan tadbir urus dalaman boleh melemahkan kejayaan dan populariti organisasi.