Chengdu Hunters

Pelancaran Francais dan Musim Awal

Chengdu Hunters lahir daripada pengembangan Overwatch League. Pada 7 September 2018, Activision Blizzard mengumumkan bahawa gergasi penstriman langsung China, Huya, telah membeli francais baharu yang berpusat di Chengdu. Walaupun Huya memiliki pasukan itu, operasi hariannya dikendalikan oleh organisasi esports China Royal Never Give Up. Pasukan itu komited dengan identiti serba China, menandatangani barisan pemain dan kakitangan jurulatih serba China yang diketuai oleh ketua jurulatih Wang 'RUI' Xingrui.

Hunters memainkan perlawanan Overwatch League pertama mereka pada 15 Februari 2019, meraih kemenangan 3-2 ke atas pasukan China lain, Guangzhou Charge. Musim sulung mereka adalah kisah konsistensi dan hampir terlepas. Mereka mencatat rekod serupa 3-4 dalam setiap tiga peringkat pertama, yang menghalang mereka daripada mara ke playoff peringkat. Mereka menamatkan musim biasa dengan rekod 13-15, layak ke kejohanan play in musim tetapi terus tersingkir oleh Guangzhou Charge, pasukan yang sama yang mereka kalahkan dalam penampilan sulung mereka.

Pandemik dan Pertukaran Jurulatih

Musim 2020 membawa cabaran dan perubahan yang ketara. Sebelum musim bermula, ketua jurulatih RUI meletak jawatan atas sebab kesihatan. Hunters menaikkan penolong jurulatih Chang 'Ray' Chia Hua dan membawa masuk Wu 'Dokkaebi' Xiuqing dari pasukan akademi mereka, LGE.Huya, untuk berkhidmat sebagai ketua jurulatih bersama. Barisan pemain juga dibentuk semula, termasuk penandatanganan rasmi bakat rookie Xin 'Leave' Huang, yang kemudiannya menjadi bintang pasukan.

Pandemik COVID 19 mengganggu teruk jadual musim, menangguhkan perlawanan pertama Hunters selama berbulan bulan selepas musim bermula secara rasmi. Sepanjang musim, pasukan membuat pertukaran jurulatih lain, menggantikan ketua jurulatih bersama Dokkaebi dengan Chen Murong sebelum kejohanan pertengahan musim terakhir, Countdown Cup. Chengdu bergelut dalam rantau Asia liga, menamatkan tempat keenam daripada tujuh pasukan dengan rekod efektif 8-14. Mereka memenangi perlawanan play in pusingan pertama menentang London Spitfire tetapi tewas kepada New York Excelsior di pusingan seterusnya, menamatkan tahun mereka tanpa tempat playoff.

Prestasi Kemuncak pada 2021

Musim 2021 menandakan kemuncak sejarah persaingan Chengdu Hunters. Pasukan itu membawa semula bekas ketua jurulatih RUI dan membuat langkah berani dengan menandatangani enam pemain baharu, kesemuanya rookie. Musim ini juga menyaksikan pengakhiran perkongsian operasi dengan Royal Never Give Up, dengan Huya mengambil alih kawalan penuh pengurusan pasukan.

Barisan pemain baharu itu menemui kejayaan serta merta, layak ke tiga daripada empat kejohanan pertengahan musim liga dan mara ke perlawanan akhir dua kali, walaupun mereka tidak meraih sebarang gelaran dalam mana mana satu pun. Pemain damage bintang Huang 'Leave' Xin diiktiraf sebagai Pemain Paling Bernilai liga untuk musim itu, satu satunya anugerah MVP francais. Hunters mencapai penamat musim biasa terbaik mereka, memasuki playoff musim sebagai benih ketiga dari rantau Timur.

Dalam kejohanan playoff penyingkiran berganda, Chengdu mengalahkan Atlanta Reign di pusingan pertama, menandakan kemenangan siri playoff pertama dan satu satunya mereka. Larian mereka tamat di situ, bagaimanapun, dengan kekalahan berturut turut kepada Dallas Fuel dan San Francisco Shock. Penampilan playoff ini adalah satu satunya dalam sejarah empat tahun pasukan.

Pembubaran Pasukan

Pengakhiran untuk Chengdu Hunters dikaitkan dengan pertikaian perniagaan yang lebih luas dalam pasaran permainan China. Pada Januari 2023, pasukan itu menyiarkan mesej 'Selamat tinggal dan jumpa lagi' yang samar samar di media sosial. Ini menyusul keruntuhan perjanjian pelesenan antara Activision Blizzard dan NetEase, yang mengakibatkan Overwatch 2 ditarik balik dari pasaran China, secara efektif menamatkan operasi rasmi permainan itu di negara itu.

Overwatch League mengesahkan pada 13 April 2023 bahawa Hunters tidak akan bertanding pada permulaan musim 2023. Akhirnya, pada 3 Mei 2023, satu laporan berita esports dari The Esports Advocate mengesahkan bahawa organisasi Chengdu Hunters telah dibubarkan, menamatkan perjalanan empat tahun francais itu. Pasukan itu adalah salah satu daripada empat pasukan Overwatch profesional yang berpusat di China semasa kewujudannya.

Identiti Jenama dan Simbolisme

Jenama Chengdu Hunters, didedahkan pada 12 November 2018, berakar umbi dalam budaya China dan tempatan. Nama pasukan dipilih sebagai simbol dedikasi pasukan untuk mengejar kehormatan liga. Logo mereka memaparkan panda gergasi hitam dan emas, haiwan yang dihormati sebagai khazanah negara China dan simbol Chengdu itu sendiri.

Organisasi itu menyatakan panda mewakili keamanan, tuah, dan kekuatan bertarung yang hebat, merangkumi semangat ketabahan China. Secara kolektif dengan nama pasukan, ia mewakili tekad pasukan untuk mencapai kemenangan. Skema warna hitam dan emas bertujuan untuk menyampaikan semangat dan kestabilan. Warna ini juga sengaja menggabungkan warna utama kedua dua pemilik Huya dan pengendali RNG, secara visual mewakili kerjasama antara dua syarikat yang melancarkan francais itu.

Sistem Akademi dan Penghormatan Pemain

Hunters menubuhkan laluan formal untuk pembangunan bakat melalui perkongsian pasukan akademi. Pada 27 Januari 2019, LinGan e Sports Club mengumumkan perkongsiannya dengan Chengdu, menjenamakan semula pasukan Overwatchnya kepada LGE.Huya untuk berkhidmat sebagai skuad akademi rasmi Hunters. Perkongsian ini menyediakan saluran langsung untuk mengintip dan membangunkan bakat Overwatch China.

Pemain individu meraih pengiktirafan penting sepanjang larian pasukan. Penghormatan tertinggi datang pada 2021 apabila bintang damage Leave memenangi anugerah MVP Musim Overwatch League. Beliau juga dipilih sebagai Bintang Peranan pada tahun yang sama. Lebih awal, pemain sokongan Yveltal (Li Xianyao) adalah Bintang Semua pada 2019. Pemain tank Ameng (Menghan Ding) meraih pemilihan Bintang Semua pada kedua dua 2019 dan 2020, dan pemain damage JinMu (Yi Hu) adalah Bintang Semua pada 2019, menonjolkan populariti awal pasukan.

Legasi dan Tempat dalam Liga

Sebagai salah satu daripada lapan pasukan pengembangan yang diperkenalkan untuk musim 2019, Chengdu Hunters mengukir identiti mereka sendiri. Mereka secara konsisten adalah salah satu daripada empat pasukan China liga, dan komitmen mereka kepada barisan pemain serba China menjadikan mereka tumpuan peminat serantau. Jenama panda mereka yang riang namun garang menjadikan mereka salah satu francais yang lebih tersendiri secara visual.

Dari segi persaingan, pasukan mengalami arka beransur ansur. Mereka adalah pasukan pertengahan dalam dua musim pertama mereka, terkenal dengan permainan menarik tetapi tidak konsisten. Musim 2021 mereka, dibina atas barisan pemain rookie yang berisiko, terbukti menjadi karya agung mereka, memuncak dengan anugerah MVP dan kemenangan playoff. Pembubaran tiba tiba mereka pada 2023, dikaitkan dengan konflik perniagaan geopolitik, menandakan pengakhiran mendadak kepada pasukan yang telah menunjukkan janji dan pertumbuhan yang ketara dalam struktur Overwatch League.