Imaqtpie

Kerjaya Awal dan Asal Usul Nama

Nama Imaqtpie, disebut 'I'm a cutie pie', berasal daripada ibunya yang memanggilnya comel. Michael Santana mula bermain permainan video pada usia muda dengan tajuk seperti SOCOM U.S. Navy SEALs. Dia mula bermain League of Legends tidak lama selepas pelancarannya kerana ia percuma untuk dimainkan. Dalam beberapa bulan, dia bertanding dalam kejohanan tempatan di mana bakatnya dikesan oleh William 'scarra' Li, yang merekrutnya pada April 2011 sebagai AD Carry untuk pasukan Rock Solid.

Perkembangan ini menandakan permulaan perjalanan profesionalnya. Pada September 2011, Team Dignitas memperoleh keseluruhan barisan Rock Solid, membawa Santana, scarra, dan Joedat 'Voyboy' Esfahani ke dalam usaha baharu organisasi itu ke dalam League of Legends profesional. Ibu bapanya menyokong kerjayanya, yang katanya membantunya menumpukan pada peningkatan. Hanya sebulan selepas pemerolehan itu, pasukan itu memenangi tempat pertama di IGN ProLeague Season 3 di Atlantic City, mengalahkan Epik Gamer di perlawanan akhir dan meraih hadiah $10,000.

Tahun Kemuncak Persaingan Bersama Team Dignitas

Musim 2012 merupakan tempoh pasang surut untuk Team Dignitas. Pasukan itu memenangi tempat pertama di LoLPro.com Curse Invitational di San Francisco, meraih $20,000. Kemudian pada tahun itu, mereka mendapat tempat kedua di Kejohanan Musim Panas MLG, tetapi kedua-dua finalis didiskualifikasi dan tidak dianugerahkan hadiah selepas siasatan mendapati mereka bersalah melakukan persekongkolan. Pencapaian besar datang pada September apabila pasukan itu mendapat tempat kedua di Final Serantau Amerika Utara Season 2, layak ke Kejohanan Dunia Season 2 di Los Angeles.

Di Worlds, pasukan itu mendapat tempat terakhir dalam kumpulannya tanpa kemenangan tunggal. Pemain top lane TSM Dyrus kemudian memohon maaf kerana secara tidak sengaja mendedahkan strategi rahsia Team Dignitas kepada lawan mereka sebelum peringkat kumpulan, mencadangkan kebocoran itu menjejaskan semangat dan peluang mereka. Musim 2013 menyaksikan keputusan bercampur. Pasukan itu memulakan split Spring dengan kuat tetapi goyah di akhir, menamatkan musim biasa 17-11 sebelum mendapat tempat terakhir dalam playoff. Dalam split Summer, mereka menamatkan musim biasa di tempat kelima dan keempat dalam playoff, gagal layak ke Worlds tetapi mengelak penyingkiran.

Rakan sepasukan scarra mempertahankan kemahiran Santana pada masa ini, memanggilnya kurang dihargai dan menganggapnya dan sokongan Jordan 'Patoy' Blackburn sebagai bot lane terbaik di Amerika Utara. Scarra memuji peranan luar biasa Santana sebagai penyeru AD Carry dan berkata dia akan sangat sukar untuk digantikan.

Kemerosotan dan Persaraan daripada Permainan Pro

Musim 2014 menandakan penghujung kerjaya profesional Santana. Team Dignitas mendapat tempat keempat dalam split Spring, terlepas playoff, dan keenam dengan rekod 13-15 dalam split Summer. Dalam satu temu bual, Santana mengaitkan kekurangan kejayaan pasukan itu dengan mentaliti yang tertumpu pada berseronok berbanding bersaing, menyatakan pemain kurang dorongan. Dia merasakan barisan itu berpotensi menjadi yang terbaik, tetapi minda mereka menghalang mereka.

Pada Oktober 2014, berikutan pemergian scarra, Team Dignitas mengumumkan Santana juga akan meninggalkan pasukan, menandakan pemergian ahli asal terakhir. Dalam vlog persaraan, Santana menerangkan keputusannya. Dia berkata dia menikmati hari-hari awal bermain dengan kawan tetapi bergelut apabila arena menjadi lebih kompetitif, menyatakan dia tidak pernah mempunyai semangat untuk memotong pemain yang kurang berprestasi. Dia menginginkan kembali kepada sekadar menikmati permainan dengan kawan. Akhirnya, dia memutuskan untuk tidak menandatangani semula dengan Dignitas untuk mencari apa yang dicarinya, iaitu tempat untuk bersantai dan bermain permainan dengan orang.

Peralihan kepada Bintang Penstriman Sepenuh Masa

Selepas bersara, Imaqtpie cepat menjadi salah seorang penstrim League of Legends terbesar. Menjelang September 2018, dia mempunyai lebih 2.3 juta pengikut di Twitch, dan saluran YouTube-nya melepasi 1.6 juta pelanggan dan 660 juta tontonan menjelang November 2020. Kejayaan penstrimannya juga dari segi kewangan. Satu temu bual 2017 dengan Rolling Stone mendedahkan dia memperoleh lebih $2 juta setahun daripada penstriman, tidak termasuk tajaan korporat.

Pengaruhnya diiktiraf dengan anugerah, termasuk Anugerah Industri Esports Domino's Streamer of the Year pada 2016 dan pencalonan untuk anugerah Teen Choice Awards Choice Gamer pada 2017. Persona penstrimannya, dicirikan oleh gaya santai dan lucu, mendapat sambutan besar daripada penonton, mengesahkan statusnya sebagai personaliti atas talian teratas dalam ruang esports.

Eksperimen Pasukan Meme Delta Fox

Pada musim panas 2017, Santana membuat kemunculan semula ringkas dalam persaingan di Siri Cabaran Amerika Utara. Dia menyertai pasukan saudari Echo Fox, Delta Fox, yang menampilkan barisan bintang bersara termasuk bekas rakan sepasukan Dignitas scarra dan Voyboy, serta Danny 'Shiphtur' Le dan Marcus 'Dyrus' Hill. Keputusan tidak konvensional untuk menurunkan pasukan pemain bersara menyebabkan peminat memanggil mereka 'Pasukan Meme'.

Ketua Pegawai Eksekutif Echo Fox pada masa itu, Jace Hall, menegaskan usaha itu bukan jenaka. Pasukan itu bermula dengan memenangi Kelayakan Spring 2017 2-0 menentang Toronto eSports. Walau bagaimanapun, mereka menamatkan musim Spring dengan rekod 1-1-3 dan dibubarkan selepas split Summer berikutan rekod 0-10. Walaupun keputusan buruk, pemilik Echo Fox Rick Fox percaya pengalaman itu telah menghidupkan semula api persaingan pemain. Selepas tempoh ini, Santana kembali kepada penstriman sepenuh masa.

Kehidupan Peribadi dan Persona Awam

Kehidupan peribadi Imaqtpie kadangkala masuk ke pengetahuan awam. Pada Julai 2018, dia mengadakan perkahwinan mengejut dengan teman wanitanya Lisha Wei. Acara itu mendapat perhatian media kerana pakaian kasualnya iaitu kemeja-T dan seluar pendek. Dia tinggal di California pada masa itu. Pada awal 2020, Santana mengesahkan dalam strimnya bahawa dia dan Lisha tidak lagi bersama. Personaliti relasinya dan tanpa tapisan, baik dalam kandungan strim mahupun peristiwa hidup, menyumbang besar kepada daya tarikan luas dan hubungannya dengan penontonnya.