Billy Mitchell

Kemasyhuran Arkade Awal dan Rekod Pertama

Billy Mitchell dilahirkan di Holyoke, Massachusetts. Minatnya dalam video game bermula sekitar umur 16 tahun, didorong oleh persaingan mesra dengan seorang rakan sekelas dalam Pac-Man dan Donkey Kong. Beliau menghubungi Walter Day dari Twin Galaxies, yang pada masa itu sebuah arkade tunggal di Iowa, untuk bertanya tentang rekod dunia. Pada November 1982, Mitchell adalah sebahagian daripada sesi fotografi majalah Life bersama juara arkade lain. Pada acara ini, beliau mencabar seorang pemain bernama Steve Sanders dalam Donkey Kong, menunjukkan skrin mati yang tidak dapat dilalui pada peringkat 22 sambil mencatat skor tinggi 874,300. Sanders kemudian mengaku berbohong tentang skor sebelumnya, dan Twin Galaxies memberikan rekod itu kepada Mitchell, yang mengekalkannya selama lebih 18 tahun.

Pada 1983, Mitchell terlibat dalam rancangan untuk lawatan permainan kebangsaan bernama Electronic Circus, walaupun projek itu tidak berjaya. Beliau menghabiskan musim panas itu di Twin Galaxies, menumpukan perhatian pada sebilangan kecil permainan. Menjelang 1984, Day menamakan Mitchell sebagai pemain tahun Twin Galaxies. Walau bagaimanapun, kemerosotan video game 1983 memaksa arkade itu menutup premisnya. Selepas menghantar skor rekod untuk BurgerTime pada 1985, Mitchell meninggalkan permainan kompetitif selama kira-kira sepuluh tahun untuk bekerja di perniagaan restoran keluarganya, Rickey's Restaurant, yang kemudiannya dimilikinya.

Usaha Mencapai Pac-Man Sempurna

Pencapaian awal Mitchell yang paling terkenal melibatkan Pac-Man. Selepas dakwaan yang dilaporkan secara meluas tetapi palsu tentang skor 6 juta mata oleh seorang kanak-kanak berusia lapan tahun pada 1982, Mitchell bekerjasama dengan seorang rakan pada 1983 untuk merancang laluan ke skor tertinggi yang mungkin dalam permainan itu. Ini memerlukan larian sempurna tanpa kematian melalui semua 255 peringkat standard dan kemudian melalui skrin berglitch dan separa kacau pada peringkat 256 untuk mendapatkan setiap mata yang mungkin, dengan jumlah 3,333,360.

Pada 1999, dengan sekumpulan pemain Kanada yang dikatakan hampir mencapai skor ini, Mitchell kembali ke permainan. Selepas seorang pemain hampir mencapai kesempurnaan dengan jarak 90 mata, Mitchell mencapai skor sempurna pada 3 Julai 1999, di sebuah arkade di Laconia, New Hampshire. Pencapaian itu disahkan oleh Funspot dan Twin Galaxies, yang memanggilnya Pemain Video Game Abad Ini. Namco, pencipta Pac-Man, menjemputnya ke Tokyo Game Show. Kemudian pada tahun itu, Mitchell menawarkan hadiah $100,000 kepada sesiapa yang boleh melepasi peringkat berglitch 256.

Persaingan dan The King of Kong

Persaingan Mitchell dengan guru Steve Wiebe untuk rekod dunia Donkey Kong menjadi subjek dokumentari 2007 The King of Kong. Wiebe berulang kali cuba memecahkan rekod lama Mitchell, sering meminta Mitchell hadir untuk cabaran langsung di tempat seperti arkade Funspot. Mitchell menekankan kepentingan menetapkan rekod di lokasi rasmi dan bukannya dengan pita yang dihantar. Beliau tidak pergi ke percubaan awal Wiebe, mengatakan beliau perlu berlatih semula.

Filem itu menunjukkan pertarungan rekod yang berulang-alik. Wiebe pertama kali mempunyai skor lebih satu juta mata diterima kemudian ditarik balik oleh Twin Galaxies kerana mesinnya menggunakan papan litar tidak rasmi. Beliau kemudian menetapkan rekod yang disahkan di hadapan saksi. Beberapa jam selepas itu, Mitchell menghantar pita menunjukkan skor lebih tinggi 1,047,200, yang pada mulanya diterima oleh Twin Galaxies. Selepas aduan, skor Mitchell dibatalkan kerana dirakam pada pita dan tidak disaksikan, memberikan rekod kembali kepada Wiebe. Mitchell kemudian mengatakan suntingan filem itu membuatnya kelihatan buruk, mengakibatkan melayan kebencian dan panggilan mengganggu.

Rekod Kemudian dan Profil Awam

Mitchell terus mengejar rekod selepas filem itu dikeluarkan. Pada 26 Julai 2007, beliau mengambil semula rekod Donkey Kong dengan skor 1,050,200, dikenali sebagai skor Mortgage Brokers kerana dikatakan ditetapkan semasa konvensyen broker gadai janji. Rekod ini kemudian dipecahkan, tetapi Mitchell mengambilnya semula pada 24 Julai 2010, dengan skor 1,062,800 di arkade Boomers di Florida. Ini adalah kali terakhir beliau memegang rekod rasmi.

Kehadiran awamnya melangkaui penetapan rekod. Beliau mendapat tempat terakhir dalam Kejohanan Dunia Pac-Man Xbox 360 Microsoft 2007. Pada 2008, beliau adalah pemain video game pertama pada kad dagangan Topps Allen & Ginter. Pada 2015, beliau tidak berjaya menyaman Cartoon Network, dengan alasan watak video game yang menipu dalam Regular Show menyalin rupanya. Mitchell juga muncul dalam beberapa dokumentari lain tentang permainan kompetitif sepanjang 2000-an dan 2010-an.

Siasatan 2018 dan Kesan

Pada 2017, persoalan timbul tentang video rekod arkade Boomers 2010 Mitchell, di mana beliau menggunakan kabinet yang sama untuk Donkey Kong dan Donkey Kong Jr. dengan menukar papan litar. Seorang penyiasat, Jeremy Young, kemudian mengkaji rakaman ini dan pita rekod awal Mitchell dari 2007. Pada awal 2018, Young memberikan bukti bahawa permainan dimainkan menggunakan perisian emulator MAME, bukan perkakasan arkade asal. Analisisnya mencatatkan kadar skor yang tidak mungkin secara statistik dan tanda visual dalam rakaman yang sepadan dengan urutan pemuatan MAME.

Siasatan itu juga mendapati bahawa pengadil yang mengesahkan skor yang dipersoalkan itu adalah Todd Rogers, bekas pengadil Twin Galaxies yang telah diharamkan kerana menghantar skor palsu. Mitchell mempertahankan dirinya dalam rancangan radio, menyatakan beliau tidak pernah bermain MAME dan mencadangkan pita mungkin dipalsukan. Beliau mengatakan beliau menghantar pita asal dan bukti kepada Twin Galaxies untuk membantah dakwaan tersebut.

Pembatalan Rekod dan Pertempuran Undang-undang

Pada 12 April 2018, Twin Galaxies mengumumkan hasil siasatannya. Ia mendapati bukti jelas bahawa sekurang-kurangnya dua skor yang dihantar Mitchell tidak dilakukan pada perkakasan asal, merujuk kepada output visual khusus MAME. Organisasi itu membuang semua skor Mitchell dari papan pendahuluannya dan mengharamkannya daripada penghantaran masa depan. Guinness World Records, yang menggunakan Twin Galaxies untuk pengesahan, melakukan perkara yang sama, melayakkan semua rekod Mitchell, termasuk skor Pac-Man sempurnanya.

Mitchell mengugut untuk menyaman kedua-dua organisasi. Pada awal 2019, beliau memfailkan tuntutan fitnah terhadap Twin Galaxies, Jeremy Young, dan seorang YouTuber. Twin Galaxies memfailkan tuntutan balas terhadap Mitchell dan Walter Day pada akhir 2020. Pada 2024, Mitchell dan Twin Galaxies mencapai penyelesaian. Sebagai sebahagian daripada perjanjian, Twin Galaxies menyiarkan skor Mitchell pada papan pendahulu sejarah baharu yang berasingan daripada rekod kompetitif semasanya. Mitchell kekal diharamkan daripada pertandingan Twin Galaxies.