90 Ahli Parlimen Labour Desak Cukai Mesin Judi Dinaikkan dalam Belanjawan Musim Luruh

Seramai 90 Ahli Parlimen daripada Parti Labour telah menandatangani surat mendesak Canselor John Healey untuk menggandakan Cukai Mesin Permainan (MGD) untuk mesin Kategori B dalam Belanjawan Musim Luruh minggu depan.

Surat itu, diketuai oleh Ahli Parlimen Halesowen Alex Ballinger, menggesa kerajaan menaikkan MGD untuk mesin Kategori B kepada 40 peratus seperti yang dicadangkan oleh Social Market Foundation pada Jun lalu.

Ballinger berkata, "Reformasi sasaran Labour ini akan melindungi komuniti daripada kemudaratan, memerlukan sumbangan adil daripada bahu yang paling luas, dan menyokong jalan raya tinggi yang mencipta peluang dan mengekalkan kekayaan."

Beliau menegaskan mesin buah di pub akan dikecualikan dan permainan bingo akan kekal bebas cukai di bawah cadangan itu.

Ballinger memetik laporan SMF yang menganggarkan kadar MGD yang lebih tinggi boleh menjana antara £275 juta dan £458 juta hasil cukai tahunan.

Beliau juga mendakwa 47 peratus pusat permainan dewasa terletak di kawasan termiskin kelima negara, dengan pihak berkuasa tempatan termiskin mempunyai lebih enam kali ganda mesin per kapita berbanding yang paling kurang miskin.

Ballinger menambah, "Dalam kajian semula mesin Kategori B3, kerajaan menyatakan bukti daripada Suruhanjaya Perjudian bahawa pemain mesin pertaruhan tinggi, hadiah tinggi adalah antara kumpulan yang paling mungkin menghubungi perkhidmatan bantuan judi."

Cadangan itu mendapat sokongan bekas perdana menteri Gordon Brown dan dibina berdasarkan kenaikan cukai tahun lalu untuk Duti Permainan Jauh dan Duti Pertaruhan Am.

Dalam respons, Ketua Pegawai Eksekutif Betting and Gaming Council Grainne Hurst berkata beliau "sangat bimbang" dengan surat yang menyeru MGD digandakan.

Hurst berkata, "Kita semua mahu melindungi jalan raya tinggi kita, menyokong komuniti tempatan dan menangani kemudaratan judi. Tetapi menaikkan cukai ke atas kedai pertaruhan dan kasino, meletakkan ribuan pekerjaan dan perniagaan dalam risiko, bukanlah jawapannya."

Beliau memetik model EY yang menunjukkan kenaikan kepada 40 peratus boleh menjejaskan sehingga 16,000 pekerjaan, menutup hampir 1,500 kedai pertaruhan dan 34 kasino, serta menyebabkan Perbendaharaan kerugian sehingga £124 juta.

Industri telah memberi amaran bahawa kenaikan cukai boleh membawa kepada penutupan tempat secara besar-besaran.

Pengasas Betfred Fred Done mendakwa menggandakan MGD akan menyebabkan penghilangan bandar taruhan jalan raya tinggi menjelang 2030, manakala Rank Group berkata ia mungkin terpaksa menutup satu pertiga daripada tempatnya.

Ketua Pegawai Eksekutif The Bingo Association Nicole Garrett memberi amaran bahawa kenaikan MGD boleh meletakkan tempat dalam risiko, walaupun permainan bingo sendiri dikecualikan.

Lebih 1,000 ahli sektor lumba anjing kelabu juga menandatangani surat menentang potensi kenaikan.

Mesin Kategori B, yang boleh membayar sehingga £500, adalah jenis mesin permainan elektronik paling biasa di kedai pertaruhan, arked dan dewan bingo UK.

Mereka kini dikenakan cukai MGD berperingkat sebanyak 5 peratus untuk pertaruhan sehingga 20p, 20 peratus sehingga £5, dan 25 peratus untuk pertaruhan melebihi £5.

Belanjawan Musim Luruh UK akan diumumkan pada Rabu, 28 Oktober.