The International 2025

독일로의 귀환

The International 2025는 이 챔피언십의 중요한 귀환을 의미했다. 2011년 첫 대회 이후 처음으로 독일에서 대회가 개최됐다. 플레이오프는 9월 11일부터 14일까지 함부르크의 바클레이스 아레나에서 열렸으며, 이로써 수년 만에 Dota 2 e스포츠의 최고 수준이 유럽 땅으로 돌아왔다.

이번 대회는 또한 2017년 이후 처음으로 Valve가 대회 중에 새로운 영웅을 공개하지 않은 것으로도 주목할 만하다. 초점은 전 세계 최고 팀들 간의 경쟁에만 맞춰졌다.

대회 형식과 구조

대회는 The Road to The International와 본선이라는 두 가지 뚜렷한 단계로 나뉘었다. The Road to The International는 9월 4일부터 7일까지 완전히 온라인으로 진행됐다. 모든 경기가 3판 2선승제인 스위스 시스템 형식의 조별 리그로 시작했다.

이 단계에서 상위 3개 팀은 함부르크 플레이오프에 직행했다. 4위부터 13위까지의 팀들은 5개의 3판 2선승제 경기로 구성된 탈락전에 진입했다. 이 경기의 승자들이 본선의 마지막 자리를 차지했다. 조별 리그에서 남은 팀들은 탈락했다.

바클레이스 아레나에서 열린 본선은 고전적인 더블 엘리미네이션 형식을 따랐다. 플레이오프의 모든 경기는 3판 2선승제였으며, 유일한 예외는 챔피언을 가리는 결승전으로 5판 3선승제였다. 이 최종 브래킷에는 8개 팀이 참가했다.

팀 선발 과정과 대회 전 논란

총 16개 팀이 The International 2025에 참가했다. 5월에 Valve는 다른 팀들보다 뛰어나다고 판단된 8개 팀을 직접 초청했다. 나머지 8개의 자리는 온라인으로 진행된 일련의 오픈 예선과 지역 예선을 통해 결정됐다. 오픈 예선은 5월 31일부터 6월 5일까지, 그 뒤를 이어 지역 예선이 6월 4일부터 17일까지 진행됐다.

대회는 대회 전 논란 없이 진행되지는 않았다. 8월에 직접 초청받은 팀 중 하나인 Gaimin Gladiators가 선수단과 조직 간의 내부 문제로 인해 기권했다. 그들은 Yakutou Brothers로 대체됐다. 대회 종료 후, Gaimin Gladiators는 당시 더 이상 팀에 속해 있지 않았던 네 명의 전 소속 선수들을 상대로 750만 캐나다 달러의 소송을 제기했다.

우승팀의 행보와 상금 분배

Team Falcons는 16개 팀 중에서 승리를 거두며 챔피언 타이틀과 288만 달러 상금 풀의 대부분을 차지했다. 그들의 우승 행보는 중국의 선두 팀 Xtreme Gaming과의 치열한 결승전으로 마무리됐다.

결승 시리즈는 양 팀의 실력이 막상막하임을 보여주며 최종 5차전까지 갔다. 5차례의 강렬한 게임 끝에 Team Falcons가 3대2 스코어로 승리하며 챔피언의 방패를 들어올렸다. 승리를 위해 Team Falcons는 1,140,035 달러의 상금을 획득했다. 총 2,881,791 달러의 상금 풀은 모든 참가 팀들에게 분배됐다.

대회의 유산과 역사적 맥락

The International 2025는 초기 예선전과 본선 스펙터클을 분리하는 확립된 청사진을 따랐다. 9월 초에 열린 온라인 조별 리그와 탈락전을 통해 최종 8개 팀으로 범위가 좁혀졌다.

이 8개 팀은 그 후 함부르크로 이동해 바클레이스 아레나에서 4일간의 플레이오프 스펙터클에 참가했다. 독일로의 귀환과 극적인 결승전을 통해 TI 2025는 The International이 매년 Dota 2의 명실상부 최고 팀을 가리는 글로벌 투어 챔피언십으로서의 위상을 강화했다. TI 14로 흔히 불리는 14번째 대회로서, 이 대회는 게임의 결정적인 세계 챔피언십으로서의 역할을 계속 이어갔다.