Nintendo World Championships

선구적인 1990년 챔피언십

1990년에 열린 첫 닌텐도 월드 챔피언십은 경쟁 게임 분야의 획기적인 행사였습니다. 닌텐도의 에이전시 EMCI의 마케팅 임원 Steve Grossman과 Jay Coleman이 기획한 이 대회는 텍사스주 댈러스의 페어 파크 자동차 건물에서 시작해 미국 전역 29개 도시를 순회했습니다. 각 지역에서 11세 이하, 12세~17세, 18세 이상의 세 연령대 플레이어들이 3일간 경쟁했습니다. 최고 득점자 두 명은 시 챔피언이 되어 트로피, 250달러, 로스앤젤레스 할리우드 유니버설 스튜디오에서 열리는 세계 결승전 참가권을 받았습니다.

세계 결승전은 1990년 12월 유니버설 스튜디오 내 스타 트렉 극장에서 열렸습니다. 참가자들은 Super Mario Bros, Rad Racer, Tetris의 수정된 버전이 담긴 특별한 Nintendo World Championships 1990 카트리지를 플레이했습니다. 목표는 총 6분 21초의 시간 제한 내에서 세 게임 모두의 누적 점수를 최고로 높이는 것이었습니다. 세 연령대 챔피언이 선발되었습니다: Jeff Hansen (11세 이하), Thor Aackerlund (12-17세), Robert Whiteman (18세 이상). 공식적인 단일 우승자는 선정되지 않았으나, 시상식 후 비공식 대결에서 Aackerlund가 1위, Hansen이 2위, Whiteman이 3위를 기록했습니다.

1990년 챔피언들의 상품은 상당했는데, 10,000달러 미국 저축채권, 1990년형 Geo Metro 컨버터블, 40인치 후면 프로젝션 텔레비전, 금색 마리오 트로피가 포함되었습니다. 준우승자는 1,000달러 저축채권과 은색 트로피를 받았습니다. Pepsi, Reebok, Nabisco가 후원한 이 행사는 수많은 마케팅 상을 수상했으며 대규모 비디오 게임 대회의 기본 틀을 확립했습니다.

전설적인 1990년 카트리지

Nintendo World Championships 1990 Game Pak은 가장 유명하고 가치 있는 비디오 게임 기념품 중 하나입니다. 이 카트리지는 대회 전용으로 제작되었습니다. 약 90개의 표준 회색 카트리지가 대회 종료 후 결승 진출자들에게 지급되었습니다. 알려진 가장 높은 번호는 #353번입니다. 또 다른 26개의 금색 카트리지는 The Legend of Zelda 금색 카트리지 디자인을 닮았으며, 닌텐도 파워 잡지에서 운영한 별도의 콘테스트 상품으로 수여되었습니다.

두 버전의 카트리지에는 플레이어가 세 게임을 완료할 수 있는 시간을 설정하는 데 사용되는 노출된 DIP 스위치 뱅크가 있어 공식 6분 21초보다 짧거나 긴 설정이 가능했습니다. 카트리지의 극도의 희귀성과 역사적 행사에서의 역할 덕분에 이는 출시된 NES 카트리지 중 가장 가치 있는 것으로, 수집가들이 단일 사본에 6자리 수의 금액을 지불하기도 합니다.

기원과 선행 대회

닌텐도 월드 챔피언십에는 직접적인 선행 대회가 있었습니다. Nintendo Challenge Championship은 1989년과 1990년에 닌텐도 창립 100주년을 맞아 캐나다에서 열렸습니다. 이는 닌텐도의 첫 연례 전국 비디오 게임 대회 시리즈였습니다. 이후 닌텐도는 파트너로부터 전적인 유통 및 마케팅 권한을 인수하고, 더 큰 규모의 1990년 미국 순회 대회를 위해 대회 명칭을 닌텐도 월드 챔피언십으로 변경했습니다.

1990년 행사 이후 닌텐도는 1991년과 1992년 Nintendo Campus Challenge, Nintendo PowerFest '94와 같은 유사한 대회를 후원했습니다. 이러한 행사들은 맞춤형 게임 카트리지와 전국 순회라는 전통을 이어갔지만 다른 이름으로 열렸기 때문에, 1990년 NWC가 이 초기 시리즈 중 가장 유명하고 기초가 된 대회가 되었습니다.

25년의 공백과 2015년 부활

닌텐도는 2015년, 초대 행사 25주년을 기념해 닌텐도 월드 챔피언십 명칭을 부활시켰으며, 이는 회사의 E3 보도 자료의 일부였습니다. 예선전은 미국 전역 8개 베스트바이 매장에서 시작되었으며, 참가자들은 Ultimate NES Remix의 맞춤형 모드에서 최고 점수를 놓고 경쟁했습니다. 8명의 지역 우승자는 닌텐도가 초청한 6명의 스피드러너와 2명의 유명인사 참가자를 포함한 8명의 플레이어와 합류해 총 16명의 결승 진출자를 구성했습니다.

로스앤젤레스에서 열린 대회는 언더그라운드(Underground)라는 패자부활전 브래킷이 포함된 토너먼트 방식으로 진행되었습니다. 이 행사는 온라인으로 스트리밍되었으며 닌텐도 역사상 다양한 게임을 선보였습니다. 결승에 진출하지 못한 주목할 만한 참가자로는 Trihex, Arin Hanson, The Mexican Runner가 있습니다. 결승전은 당시 미출시 상태였던 Wii U용 Super Mario Maker 내에서의 대결로, John Numbers와 Narcissa Wright 결승 진출자가 플레이했습니다.

Super Mario Maker 결승전은 지옥 같고 가학적이라고 묘사된 맞춤형 레벨이 포함되었습니다. 처음 두 레벨에서 플레이어들은 번갈아가며 눈가리개를 한 채 다른 플레이어가 플레이하는 동안 기다렸습니다. 가장 빠른 플레이어는 마지막 레벨에서 5초의 우위를 얻었으며, 그곳에서 두 선수가 동시에 결승점을 향해 경주했습니다. John Numbers가 챔피언십에서 우승했습니다. 닌텐도의 시게루 미야모토가 깜짝 등장하여 트로피를 수여하고 두 결승 진출자에게 사인이 담긴 New Nintendo 3DS XL를 선물했습니다. 편집된 1시간 분량의 TV 스페셜이 나중에 Disney XD에서 방영되었습니다.

2017년 챔피언십

닌텐도는 2017년 8월 챔피언십의 귀환을 발표했습니다. 예선전은 미국 8개 도시의 선정된 베스트바이 매장에서 진행되었습니다. 2015년 챔피언 John Numbers가 다시 성공적으로 예선을 통과했습니다. 16명의 예선 통과자는 배우 Bayley와 배우 Asa Butterfield를 포함한 8명의 초청 참가자와 합류해 참가자 풀을 구성했습니다.

본 행사는 2017년 10월 7일 맨해튼 센터 그랜드 볼룸에서 열렸습니다. 이는 YouTube와 Twitch를 통해 스트리밍되었으며 Disney XD에서 동시 방송되었습니다. 형식에는 다시 언더그라운드 패자부활전 브래킷이 포함되었으며, 이는 2015년보다 관대하여 여러 참가자에게 진출 기회를 주는 것으로 평가받았습니다. 대회에는 최근 및 레트로 닌텐도 게임의 게임플레이가 포함되었습니다. 전체 우승자는 Thomas Gonda였으며, 그는 당시 미출시 상태였던 Super Mario Odyssey를 기반으로 한 도전에서 방어 챔피언 John Numbers를 꺾었습니다.

유산과 문화적 영향

닌텐도 월드 챔피언십은 이스포츠 역사에서 중요한 위치를 차지하고 있습니다. 1990년 행사는 최초의 주요 조직화된 비디오 게임 대회 중 하나로 널리 인정받고 있습니다. 도시 예선부터 기업 후원이 있는 거대한 전국 결승전에 이르는 그 구조는 초기 기준을 제시했습니다. 직후 우승자 Thor Aackerlund는 닌텐도 경쟁사인 Camerica Corporation의 비디오 게임 대변인이 되었고, Jeff Hansen은 일본 챔피언 Yuichi Suyama와의 국제 대전에서 미국을 대표했습니다.

챔피언십은 또한 닌텐도의 문화에 지속적인 흔적을 남겼습니다. 2015년과 2017년 부활은 향수를 자극하면서도 새로운 세대에게 그 개념을 소개했습니다. 참가자 Joshua Ovenshire는 이 행사가 매 E3의 주요 행사가 되어야 하며, 그 일부가 되는 것은 닌텐도 역사의 일부가 되는 것과 같다고 말했습니다. 2014년 닌텐도는 NES Remix 2 내에 Nintendo World Championships Remix를 출시하여 아마추어 경쟁을 위한 온라인 리더보드를 활용했습니다. 2024년에는 이 개념이 Nintendo World Championships: NES Edition이라는 스위치용 정식 소매 출시 게임으로 확장되어 전 세계 플레이어가 챔피언십의 정신과 함께할 수 있게 되었습니다.