Gen Con

설립과 TSR 시대

이 컨벤션은 1967년 Gary Gygax의 위스콘신주 레이크 제네바 자택에서 열린 비공식 모임에서 시작되었으며, 나중에 Gen Con 0으로 불렸습니다. 최초의 공식 Lake Geneva Wargames Convention은 1968년 Horticultural Hall에서 열렸으며, International Federation of Wargaming이 재정적 지원을 제공했습니다. 약 100명이 참석한 이 첫 행사는 보드 게임과 미니어처 워게임을 중심으로 진행되었습니다. Gen Con이라는 이름은 Geneva Convention에서 유래한 것으로, 개최지와 당시 인기 있던 워게임을 모두 언급하는 말장난입니다.

1976년, Gen Con은 Gygax가 공동 설립한 회사이자 Dungeons & Dragons의 원 출판사인 TSR, Inc.의 소유가 되었습니다. TSR 관리 하에 컨벤션은 미국 군인회관, 대학 캠퍼스, 구 플레이보이 리조트를 포함한 위스콘신주의 더 큰 장소로 이전했습니다. 1978년부터 1984년까지는 University of Wisconsin, Parkside에서 개최되었습니다. 이 기간 동안 TSR는 보조 컨벤션도 운영했습니다: 1976년부터 1978년까지 캘리포니아에서 열린 Gen Con West, 1978년부터 1984년까지 플로리다주 잭슨빌에서 열린 Gen Con South, 그리고 1981년과 1982년에 뉴저지와 펜실베이니아에서 열린 Gen Con East입니다.

밀워키에서의 성장과 기업 변화

더 많은 공간이 필요해져, Gen Con은 1985년 Milwaukee Exposition and Convention Center and Arena로 이전했습니다. 참가자 수는 꾸준히 증가하여 5,000명에서 1995년 정점인 30,000명에 달했습니다. 1992년에는 18,000명 이상의 인원으로 미국 게임 컨벤션 참가자 수 기록을 깼습니다. 중요한 순간은 1993년 8월 Wizards of the Coast가 컨벤션에서 Magic: The Gathering을 처음 선보였을 때였습니다. 수개월 동안 지속될 것으로 예상된 250만 장의 카드 전체 재고가 행사에서 매진되었습니다. 이후 이어진 수집형 카드 게임 열풍은 1995년 기록적인 참가자 수 달성에 기여한 것으로 평가받습니다.

기업 소유권은 1990년대 후반에 바뀌었습니다. Wizards of the Coast가 1997년 TSR와 Gen Con을 인수했습니다. 컨벤션은 이듬해 밀워키의 Midwest Express Center로 이전했습니다. 1999년, Hasbro가 Wizards of the Coast를 인수했습니다. Hasbro는 이후 2002년 Wizards of the Coast의 창립자인 Peter Adkison에게 Gen Con을 매각했으며, Adkison은 행사를 운영하기 위해 Gen Con LLC를 설립했습니다.

인디애나폴리스 정착

Gen Con은 2003년 인디애나주 인디애나폴리스로 이전했으며, Adkison은 밀워키의 부족한 호텔 공간, 불편한 컨벤션 센터 구조, 고장난 에스컬레이터를 그 이유로 들었습니다. 이제 Gen Con Indy로 불리는 이 행사는 Indiana Convention Center에 자리 잡고 매년 20,000명에서 30,000명의 방문객을 끌어모았습니다. 그 경제적 영향은 상당하여, 2005년까지 인디애나폴리스의 모든 연례 컨벤션 중 가장 많은 직접 방문객 지출을 발생시켰습니다. 컨벤션의 성장을 수용하기 위해 Indiana Convention Center는 2011년 2억 7500만 달러 이상의 비용으로 대규모 확장을 완료했습니다.

새로운 소유권 하에서, Gen Con LLC는 2005년 약 6,300명의 참가자를 끌어모은 애너하임에서 Gen Con SoCal이라는 서부 해안 컨벤션을 재개했습니다. 회사는 또한 그 범위를 확장하여 2006년 공식 Star Wars Celebration을 운영했으며, 같은 해 Electronic Entertainment Expo의 축소에 이어 비디오 게임 비즈니스를 위한 더 많은 공간을 제공할 계획을 발표했습니다.

컨벤션 행사와 전통

컨벤션에는 참가자들이 일반적으로 100달러 이상을 지출하는 대형 전시장이 있습니다. 첫 컨벤션 이후 매년 예정된 유일한 게임은 공중전 게임인 Fight in the Skies로, 나중에 Dawn Patrol로 이름이 바뀌었습니다. 1977년에 시작된 D&D Championship Series는 오랜 역사를 가진 토너먼트입니다. Role-Playing Gamers Association은 1981년부터 Gen Con에서 행사를 운영해 왔으며, 종종 지속적인 Living 캠페인 게임을 선보입니다.

자선 행사는 프로그램의 핵심 부분입니다. 1999년 시작된 Cardhalla는 기부된 카드로 도시를 건설한 후 참가자들이 동전을 던져 파괴하는 데 돈을 지불하고, 모인 돈을 자선 단체에 기부하는 행사입니다. 게임 그룹 NASCRAG는 1980년부터 Gen Con에서 유머러스한 Dungeons & Dragons 행사를 운영해 왔으며, 때로는 티켓 수수료를 자선 단체에 기부하기도 합니다. EN World RPG Awards, 즉 ENnies는 2002년부터 Gen Con Indy에서 개최되어 왔습니다. Dungeons & Dragons 환경을 모방하도록 설계된 몰입형 실시간 롤플레잉 게임인 True Dungeon은 2003년부터 제공되었습니다.

다른 주목할 만한 행사로는 1987년 추가된 게임 라이브러리와 1994년 Zak Dolan이 우승한 첫 Magic: The Gathering World Championship이 있습니다. Gen Con Live Games Auction은 또 다른 오랜 역사를 가진 특징이지만, 대부분은 자선을 위한 것이 아닙니다.

국제 진출과 온라인 전환

Gen Con은 북미 외부에서도 다양한 성공을 거두며 행사를 개최했습니다. 최초의 연례 European Gen Con은 1990년 잉글랜드 Camber Sands에서 열렸습니다. 영국에서 8년간 운영되었으며, Loughborough로 이전한 후 1997년 종료되었습니다. 중단 후, 1999년 벨기에에서 다시 나타났고 2006년부터 2008년까지 파리에서 열렸습니다. Gen Con Barcelona는 1994년부터 2004년 사이에 다섯 번 개최되었습니다. Gen Con Benelux는 1998년과 2000년 네덜란드에서 열렸습니다. Gen Con UK는 1998년부터 2005년까지 운영되었습니다. 2008년과 2009년에는 오스트레일리아 브리즈번에서도 행사가 열렸지만, 2010년에 예정된 세 번째 행사는 취소되었습니다.

COVID-19 팬데믹으로 2020년 대면 컨벤션이 취소되자, Gen Con은 온라인 버전을 시작했습니다. 이 디지털 행사는 2021년과 2022년에 복귀한 물리적 컨벤션과 함께 계속 운영되었으며, Gen Con은 2023년 쇼 이후 Gen Con Online 운영을 중단했습니다.

법적 및 재정적 도전

2008년은 심각한 법적 어려움을 겪은 해였습니다. Lucasfilm은 1월 Gen Con LLC를 상대로 2006년 Star Wars Celebration과 관련된 계약 위반 및 기타 문제를 주장하며 소송을 제기했고, Make-A-Wish Foundation에 자선 경매 자금을 전달하지 못했다고 주장했습니다. Gen Con은 반소를 제기했습니다. 2008년 2월, 라이선스 행사로 인한 상당한 비용을 이유로 Gen Con LLC는 파산 보호법 제11장을 신청했으며, 이로 인해 Lucasfilm 소송이 지연되었습니다. Gen Con Indy 2008은 예정대로 개최되었습니다.

2008년 후반, 제안된 Gen Con Acquisition Group에 의해 Gen Con LLC의 자산을 매입하려는 모호한 양해각서가 파산 법원에 제출되었습니다. Gen Con의 사장 Adrian Swartout는 이 적대적 인수 제안이 채권자들의 최선의 이익이 아니라고 거부했습니다. 파산 법원은 Gen Con이 2009년 1월 제11장 보호에서 벗어나는 것을 허용했습니다.

사회적 문제와의 관계

Gen Con은 인디애나주의 사회적 입법에 공개적으로 대응해 왔습니다. 2015년, Adrian Swartout 사장은 Mike Pence 주지사에게 Religious Freedom Restoration Act에 반대하는 서한을 보내 이 법이 주 경제와 40개국 이상 및 모든 50개 주에서 온 컨벤션의 다양한 참가자 기반에 해를 끼칠 것이라고 주장했습니다. Swartout은 Gen Con이 매년 지역 경제에 5천만 달러 이상을 주입한다고 언급했습니다. Pence 주지사는 법안에 서명했습니다.

2022년, 인디애나주가 거의 완전한 낙태 금지법을 통과시킨 후, Gen Con은 낙태 권리를 지지하는 트윗을 올렸습니다. David Hoppe 사장은 이 법이 이해관계자들에게 영향을 미치며, 2026년까지 기존 계약 이상으로 인디애나를 장기적인 본거지로 남기기 위한 약속을 더 어렵게 만들 것이라고 밝혔습니다.

2008년의 더 이른 사건으로는 Christian Children's Fund가 Gen Con 경매에서 Gary Gygax를 기리며 기부된 17,398달러의 기부금을 거절한 일이 있었습니다. 이 결정은 게임 커뮤니티 내에서 실망을 불러일으켰으며, 자선 단체와 Gen Con 양측의 공개 성명이 이어졌고, 이후 Gen Con은 다른 자선 단체를 지원하기로 선택했습니다.