EMEA Masters

기원과 프랜차이즈 전환

EMEA Masters가 존재하기 전, 유럽 리그 오브 레전드 정상으로 가는 길은 EU LCS와 EU Challenger Series로 정의되었습니다. 팀들은 국가 리그를 뚫고, Challenger Series에 진출한 후, 부진한 LCS 팀과의 승격전에서 승리해야 했습니다. 이 시스템은 어렵지만 정상 리그로 가는 직접적인 경로를 제공했습니다.

이 구조는 2019년 라이엇 게임즈가 EU LCS를 프랜차이즈 모델로 전환하며 완전히 바뀌었습니다. 새로운 LEC는 영구 파트너 팀 제도로, 승격과 강등을 없앴습니다. 이로 인해 더 이상 정상 리그 자리를 따낼 수 없게 되어 기존 Challenger Series는 쓸모없게 되었습니다. 그러나 유럽 전역의 국가 및 지역 리그 생태계는 여전히 활발했으며, 주요 무대를 꿈꾸는 조직과 선수들로 가득 찼습니다.

European Masters의 탄생

프랜차이즈 모델로 인해 많은 강력한 유럽 조직들이 명확한 국제적 목표를 잃게 되자, 라이엇 게임즈는 지역 리그 시스템의 최상위 대회 역할을 할 새로운 대회를 창설했습니다. 2019년 출범한 European Masters는 모든 유럽 지역 리그의 최고 팀들이 겨룰 수 있는 Champions League 스타일 대회로 설계되었습니다. 이 대회는 LEC 외부 팀들에게 지역 최고의 대회가 되어, 매우 경쟁력 있는 플랫폼과 상당한 상금을 제공했습니다.

EMEA로의 확장

2022년 말, 라이엇 게임즈는 경쟁 지역을 유럽을 넘어 중동과 북아프리카까지 확장했습니다. 이로 인해 최상위 리그의 명칭이 League of Legends EMEA Championship으로 변경되었습니다. 이에 따라 European Masters는 EMEA Masters로 브랜드가 변경되었습니다. 대회 형식은 일관되게 유지되었지만, Arabian League 및 Turkish Championship League와 같은 새로운 지역의 리그가 참가 기반에 추가되어 경쟁의 다양성이 더욱 높아졌습니다.

대회 구조와 일정

EMEA Masters는 연간 세 차례 개최되며, EMEA Regional Leagues의 각 스플릿을 마무리합니다. 일반적으로 Winter, Spring, Summer 대회로 명명됩니다. 예를 들어, 2026 Winter 이벤트는 3월 9일부터 4월 21일까지 온라인으로 개최될 예정이었습니다. 대회는 일반적으로 여러 단계로 구성되며, Summer 이벤트의 경우 9월 말부터 10월까지 몇 주간 일정이 진행됩니다.

팀들은 각자의 ERL에서의 성적을 통해 직접 참가 자격을 얻습니다. 대회는 정기적으로 많은 참가 팀을 포함하며, 2026 Winter 대회에는 36개의 참가 팀이 포함되었습니다. 이벤트는 Twitch, YouTube Live, Kick 등의 인기 플랫폼에서 생중계됩니다.

경쟁 생태계

EMEA Masters는 방대한 EMEA Regional Leagues 피라미드의 정점에 있습니다. Ultraliga와 같은 이러한 ERL들은 대륙과 그 너머의 세미프로 및 지망 프로 팀들을 위한 주요 경쟁 회로 역할을 합니다. ERL 스플릿에서 우승하면 팀은 다른 지역의 챔피언들과 맞붙을 수 있는 EMEA Masters의 소중한 자리를 얻게 됩니다.

이 시스템은 명확하고 권위 있는 경쟁 경로를 만듭니다. EMEA Masters에서의 성공은 LEC에 속하지 않은 모든 조직에게 주요 성과로, 영광과 2025 Summer 이벤트의 €100,000와 같은 상당한 상금 풀, 그리고 선수들이 정상 프랜차이즈 리그로 나아갈 수 있는 스포트라이트를 제공합니다.