2024 League of Legends World Championship final

런던에서 펼쳐진 역사적인 대결

2024년 11월 2일 런던 The O2 Arena에서 League of Legends의 두 주요 지역 간 충돌이 펼쳐졌습니다. 한국 LCK를 대표한 T1은 방어 세계 챔피언으로서 세 번째 연속 결승 진출을 노렸습니다. 중국 LPL을 대표한 Bilibili Gaming은 첫 결승 진출에서 첫 세계 챔피언십 타이틀을 목표로 했습니다. 이 경기는 14번째 LoL 세계 챔피언십 결승전이었으며, 2025년 새 구조가 도입되기 전 기존의 두 스플릿 경쟁 일정 하에서 마지막 경기였습니다.

14,700명의 팬이 참석한 경기장 분위기는 열정적이었습니다. 방송은 중국을 제외하고 동시 접속 시청자 수 최고 690만 명이라는 기록을 깼습니다. 이 수치는 대회 역사상 그리고 e스포츠 전체에서 가장 높은 수치였으며, 600만 명 최고 시청자 수를 넘은 두 번째 e스포츠 이벤트가 되었습니다. 시리즈는 5전 3선승제였으며, 극적인 주고받는 접전이 될 운명이었습니다.

T1의 세 번째 결승을 향한 도전적인 여정

T1은 2023년 결승에서 Weibo Gaming을 3-0으로 스윕하며 우승한 방어 챔피언으로 2024 시즌에 진입했습니다. 그들은 타이틀 방어를 위해 전체 챔피언십 로스터를 유지했습니다. 그들의 국내 시즌은 아쉬운 실패와 회복력으로 특징지어졌습니다. LCK 스프링 스플릿에서 정규 시즌 15승 3패로 마쳤으나 2-1 리드를 잡은 후 결승에서 Gen.G에게 2-3으로 패했습니다. 이로 인해 그들은 2024 Mid-Season Invitational에 LCK 2시드로 참가하게 되었으며, 플레이인 스테이지에서 시작했습니다.

청두에서 열린 MSI 2024에서 T1은 브라켓 스테이지에서 Bilibili Gaming과 두 번 맞붙었습니다. 첫 경기에서 1-3으로 패했고, 로어 브라켓을 뚫고 올라간 후 로어 브라켓 결승에서 다시 BLG를 만났습니다. T1은 결정적인 5경기를 만들었으나 최종적으로 2-3으로 패하며 3위를 기록했습니다. 서머 스플릿에서 T1은 11승 7패로 4위를 기록했습니다. 플레이오프에서 Hanwha Life Esports에게 패했고, LCK 지역 결승을 통해 Worlds에 진출해야 했으며, KT Rolster를 상대로 긴장감 넘치는 3-2 승리로 4번째이자 마지막 시드를 확보했습니다.

월드 챔피언십 본선에서 T1은 스위스 스테이지 첫 경기에서 Top Esports에게 패했습니다. 그들은 paiN Gaming과 Bilibili Gaming을 상대로 승리하며 회복하여 2승 1패 브라켓에 진출했고, G2를 상대로 2-0 승리를 거두며 8강 진출을 확정했습니다. 녹아웃 스테이지에서 그들은 Top Esports를 3-0으로 스윕하며 복수를 했고, Gen.G에 대한 1년간의 연패를 3-1 준결승 승리로 끝내며 세 번째 연속 결승 진출을 확정했습니다.

BLG의 글로벌 스테이지로의 급부상

Bilibili Gaming은 2017년 창단되어 같은 해 LPL에 진입했습니다. 여러 시즌 동안 팀은 중위권에 머물렀습니다. 2023 시즌 전 주요 로스터 변경, 탑 라이너 Chen 'Bin' Zebin, 정글러 Peng 'Xun' Lixun, ADC Zhao 'Elk' Jiahao를 미드 라이너로, 서포터 Luo 'ON' Wenjun의 영입으로 스쿼드가 변모했습니다. 그들은 2023 스프링에서 첫 LPL 결승에 진출했고 MSI 2023 결승에 진출했으나 둘 다 JD Gaming에게 패했습니다.

2024 시즌에 BLG는 JD Gaming에서 미드 라이너 Zhuo 'knight' Ding을 영입하고 완전한 국내 지배력을 달성했습니다. 그들은 정규 시즌 15승 1패로 LPL 스프링 스플릿에서 우승했고, 결승에서 Top Esports를 3-1로 꺾으며 첫 국내 타이틀을 획득했습니다. 서머 스플릿에서 다시 그룹 1위(7승 1패)로 마쳤고 플레이오프에서 무패 행진을 이어가며 Weibo Gaming을 꺾고 두 번째 연속 LPL 챔피언십 우승을 거두며 지역 1시드로 Worlds에 진출했습니다.

MSI 2024에서 BLG는 결승에 진출했으나 Gen.G에게 1-3으로 패했습니다. 월드 챔피언십에서 BLG의 스위스 스테이지 행보는 불안정했습니다. MAD Lions KOI를 상대로 승리한 후 LNG Esports와 T1에게 연속 패배를 당하며 1승 2패 기록으로 탈락 위기에 처했습니다. 그들은 PSG Talon과 G2를 상대로 2-0 승리를 거두며 탈락을 면하고 진출했습니다. 녹아웃 스테이지에서 그들은 LCK 서머 챔피언 Hanwha Life Esports를 8강에서 3-1로 꺾는 이변을 일으켰고, 2023 준우승팀 Weibo Gaming을 준결승에서 3-0으로 스윕하며 첫 Worlds 결승 진출을 확정했습니다.

결승 시리즈: 극적인 역전 스윕

5전 3선승제 결승은 긴장감 넘치고 주고받는 접전이었으며, 두 팀 간 2024년 세 번째 5전 3선승제 만남이었습니다. Bilibili Gaming이 강하게 시작하여 시리즈 리드를 가져갔습니다. 세 경기 후 BLG는 2-1 우위를 점하며 방어 챔피언을 패배 위기에 몰았습니다. 탈락을 직면한 T1이 반격을 시작했습니다. 그들은 이후 두 경기를 연속으로 압도적으로 승리하며 역전 스윕을 완성하여 시리즈를 3-2로 승리하고 Summoner's Cup을 차지했습니다.

이 승리는 역사적 의미가 가득했습니다. 이는 T1의 다섯 번째 세계 챔피언십을 기록하며 그들의 기록을 확장했습니다. 그들의 미드 라이너 Lee 'Faker' Sang-hyeok에게는 개인 다섯 번째 세계 타이틀이었으며, 그는 두 번째로 결승 최우수 선수로 선정되었습니다. 이 승리는 2016년 SK Telecom T1이라는 이름으로 T1 자신이 달성한 이후 처음으로 세계 타이틀 방어에 성공한 것을 의미했습니다. 또한 2022년 DRX에 이어 LCK 4시드가 Worlds에서 우승한 두 번째 사례였습니다.

개인 및 조직의 유산

Lee 'Faker' Sang-hyeok의 다섯 번째 세계 챔피언십과 두 번째 결승 MVP 영예는 그의 e스포츠 역사상 위치를 더욱 확고히 했습니다. T1 조직으로서 이 승리는 2015-2016년 이후 달성하지 못했던 연속 타이틀 획득으로의 귀환을 의미했습니다. 팀은 2023년 우승 전 2017년 이후 국제 타이틀 공백기를 겪었기에, 이 성공적인 방어는 강력한 선언이었습니다.

Bilibili Gaming에게 결승은 패배에도 불구하고 이정표였습니다. 이는 조직의 첫 월드 챔피언십 결승이었으며, 2023년과 2024년 두 번 연속 MSI 결승 진출에 이은 것이었습니다. 탑 라이너 Chen 'Bin' Zebin에게는 두 번째 월드 결승 진출이었으며, 첫 번째는 현재 Weibo Gaming으로 알려진 Suning과 함께한 2020년 결승이었습니다. BLG의 중위권 LPL 팀에서 2년 만에 세계 결승 진출팀으로의 여정은 그들의 2023년 로스터 재구성의 영향을 강조했습니다.

더 넓은 경쟁적 맥락

2024 결승은 한 시대의 적절한 마무리였으며, 기존 두 스플릿 경쟁 일정 하에서 마지막 세계 결승이었습니다. 이는 수년간 국제 무대를 지배해 온 두 지역인 LCK와 LPL 간의 치열한 라이벌리를 강화했습니다. 시리즈는 또한 같은 해 초 MSI에서 플레이인 스테이지를 통해 진출한 팀(BLG)의 첫 월드 챔피언십 결승이라는 점에서도 주목할 만했습니다.

이 경기는 극적인 결승의 추세를 이어갔으며, T1의 1-2 열세에서의 역전은 최근 세계 챔피언십의 예측 불가능한 성격을 반영했습니다. 기록적인 시청률은 이벤트의 글로벌 영향력과 중요성을 강조하며 e스포츠 방송에 새로운 기준을 세웠습니다. 2024 시즌의 마지막 장은 T1의 지속적인 유산을 확인시키는 동시에 Bilibili Gaming의 영구적인 엘리트 경쟁자로서의 등장을 알렸습니다.