StarCraft II: Heart of the Swarm

3부작의 결정적 장

Heart of the Swarm은 Wings of Liberty에 이어 Legacy of the Void에 앞서는 StarCraft II 3부작의 두 번째 부분입니다. 2013년 3월 출시된 이 확장팩은 군사 과학 소설 스토리를 이어가면서 프로 장면을 정의한 실시간 전략 게임플레이에 상당한 변경을 가했습니다. 핵심 추가 사항은 저그 종족과 캐릭터 Sarah Kerrigan에 초점을 맞춘 20개의 미션과 7개의 진화 미션으로 구성된 싱글 플레이어 캠페인이었습니다. 확장팩의 영향은 오래 지속되었으며, Blizzard의 2017년 StarCraft II 무료 플레이 전환 결정은 멀티플레이를 모두에게 개방하면서 Heart of the Swarm 캠페인은 유료 상품으로 유지했고, 이 모델은 스킨, 사령관, War Chest에 대한 소액 거래로 지원되었습니다.

캠페인 메커니즘과 원시 저그

Heart of the Swarm 캠페인은 최근 인간 형태로 돌아온 Kerrigan의 시점에서 진행됩니다. 플레이어의 기지는 거대한 저그 생체 함선인 Leviathan으로, 진화 구덩이와 같은 상호작용 구역에서 유닛 업그레이드가 가능합니다. 주요 게임플레이 기능은 각 저그 전투 유닛을 강력한 특성을 가진 두 가지 대체 버전 중 하나로 진화시킬 수 있는 능력입니다. 예를 들어 죽은 후 부활할 수 있는 울트라리스크 계통이 있습니다. 줄거리는 또한 원시 저그를 소개하는데, 이들은 타락한 젤나가 Amon의 통제를 피한 독립적이고 진화하는 생물체로 표준 저그와 근본적으로 다른 외모를 지닙니다. Ancient One Zurvan나 무리 지도자 Dehaka와 같은 이 원시 저그는 플레이어가 생산할 수 없지만 Kerrigan이 자신의 힘을 되찾기 위해 그들의 정수를 찾는 이야기의 중심에 있습니다.

캠페인 내러티브에서 Kerrigan은 Char에서 얼어붙은 행성 Kaldir와 저그 기원 세계 Zerus로 여행합니다. 그녀는 프로토스 Zeratul의 조언을 받고 나중에 감염된 Alexei Stukov의 도움을 받습니다. 그녀의 여정은 Dominion 군대, 프로토스 군대, 원시 저그 지도자들과 싸우는 것을 포함하며, 테란 Dominion 왕좌 세계 Korhal 침공과 황제 Arcturus Mengsk와의 최종 대결로 절정에 이릅니다.

멀티플레이 유닛 개편과 개발

Blizzard는 2011년 BlizzCon에서 Heart of the Swarm이 7개의 새로운 멀티플레이 유닛을 포함하면서 Wings of Liberty의 3개를 제거할 것이라고 발표했습니다. 개발 과정에는 상당한 내부 테스트와 클로즈드 베타 피드백이 포함되어 최종 출시 전에 변경 사항이 발생했습니다. 예를 들어, 테란 진영은 원래 Shredder와 Warhound이라는 두 개의 계획된 유닛이 있었습니다. Shredder는 이동 가능한 은신 터렛이었는데, 테스트에서 너무 강력하다는 것이 밝혀져 Widow Mine으로 대체되었습니다. Warhound은 이족 보행 로봇이었는데, 프로 게이머들이 베타 기간 동안 그 기능성을 비판한 후 멀티플레이에서 완전히 제거되었으며, 캠페인에만 등장합니다.

프로토스도 계획된 유닛의 주요 수정을 보았습니다. Replicant는 게임 내 다른 어떤 유닛이든 복제할 수 있는 유닛이었는데, 유닛 다양성을 감소시킨다는 이유로 잘렸습니다. 이는 Oracle, Tempest, Mothership Core라는 세 개의 새로운 유닛으로 대체되었습니다. Tempest 자체도 복잡한 역사를 가지고 있는데, Wings of Liberty 베타에서 Carrier 대체품으로 개발되었다가 Heart of the Swarm을 위해 공중 스플래시 데미지를 제공하도록 수정되었습니다.

종족별 세부 유닛 변경 사항

테란의 경우, Hellion은 Hellbat으로 변형할 수 있는 능력을 얻었습니다. Hellbat은 부채꼴 모양으로 화염방사기 공격을 하는 이족 보행 로봇입니다. Hellbat은 생물학적이면서도 기계적 유닛으로 분류되어 SCV로 수리하거나 Medivac으로 치료받을 수 있습니다. Medivac 자체는 속도 증가를 위한 Ignite Afterburners 업그레이드를 받았습니다. Reaper는 광범위하게 변경되어 경장갑 유닛에 대한 추가 데미지와 건물 공격 수류탄을 잃었습니다. 대신 패시브 체력 재생 능력을 얻었고 Tech Lab이 필요하지 않게 되어 Reactor가 달린 Barracks에서 한 번에 두 기를 생산할 수 있게 되었습니다.

프로토스 유닛은 특정 능력 변경을 보았습니다. Void Ray의 Prismatic Beam은 중장갑 유닛에 대해서만 일시적으로 데미지를 증가시키는 능동 능력이 되었습니다. Mothership Core는 Photon Overcharge, Mass Recall, Time Warp 능력을 가지고 있었으며, 이후 고급 Fleet Model 구조물을 건설한 후 Mothership으로 변형할 수 있게 되어 대규모 은신 필드를 얻었지만, Time Warp를 위해 자리를 내주기 위해 Vortex 능력을 잃었습니다.

저그는 Viper를 받았는데, 이는 적의 사거리를 줄이는 Blinding Cloud, 유닛을 끌어오는 Abduct, 에너지를 얻기 위해 아군 구조물의 체력을 훔치는 Consume과 같은 능력을 가진 비행 주문 사용자입니다. Swarm Host는 은신 유닛으로, 주기적으로 무료 Locust를 생성하는데, 이들은 높은 데미지를 주지만 공중 유닛을 공격할 수 없습니다. 기존 저그 유닛도 조정되었는데, Hydralisk는 원조 StarCraft의 속도 업그레이드를 되찾았고, Burrow와 Overlord 속도 연구는 Lair가 필요하지 않고 Hatchery에서 가능하게 이동되었습니다.

무료 플레이 전환과 지속적 지원

2017년 BlizzCon 동안 Blizzard는 StarCraft II를 무료 플레이 게임으로 재브랜딩할 것이라고 발표했습니다. 이는 멀티플레이 모드를 모든 플레이어에게 개방하고 캠페인의 이용 가능성을 변경했습니다. Wings of Liberty 캠페인은 완전히 무료가 되었고, Heart of the Swarm과 Legacy of the Void 캠페인은 유료 콘텐츠로 남았습니다. 발표 전에 이미 Wings of Liberty를 구매한 플레이어는 추가 비용 없이 Heart of the Swarm 캠페인을 부여받았습니다. 이 새로운 모델은 Blizzard의 게임 지원에 대한 장기적 비전의 일부였으며, 장식용 아이템과 협동 콘텐츠에 대한 소액 거래는 StarCraft II를 스토리 중심 타이틀이자 e스포츠로 지속시키기에 충분히 성공적이었습니다.

Heart of the Swarm에서 도입된 변경 사항은 게임의 경쟁 역사에서 독특한 시기를 만들었습니다. Swarm Host와 같은 유닛은 새로운 포위 전술을 촉진했고, Oracle과 Viper는 고수준 견제와 군대 지원에 필수적이 되었습니다. 이러한 추가와 수정은 멀티플레이 메타게임이 계속 진화하도록 보장하여 확장팩의 수명 주기와 그 이후에도 프로와 커뮤니티의 관심을 유지했습니다.