FIFA 21

출시 전략과 플랫폼 진화

FIFA 21은 2020년 10월 9일 전 세계적으로 PC, PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch용으로 출시되었다. Nintendo Switch 버전은 다시 레거시 에디션이었으며, 이는 업데이트된 유니폼과 선수단을 포함하지만 다른 플랫폼에 도입된 모든 새로운 게임플레이 모드는 생략했음을 의미했다. 이 접근법은 비판을 받았으며, 한 주요 리뷰 사이트는 최소한의 변경 사항을 부끄럽다고 하며 FIFA 20의 부정적인 리뷰를 재게재했다. 게임에는 얼티밋, 챔피언스, 스탠다드의 세 가지 공식 에디션이 있었으며, 프리미엄 에디션은 10월 6일에 3일 먼저 출시되었다. EA Play 구독자는 10월 1일부터 10시간 동안의 체험판에 접근할 수 있었다.

이번 출시의 결정적인 측면은 새로운 콘솔 세대에 대한 처리 방식이었다. PlayStation 5와 Xbox Series X 및 S용 향상된 버전은 2020년 12월 3일에 출시되었으며, Stadia 버전은 2021년 3월에 뒤따랐다. EA는 PlayStation 4에서 PlayStation 5로, 또는 Xbox One에서 새로운 Xbox 콘솔로의 단방향 클럽 진행 이전을 지원했지만, PlayStation과 Xbox 생태계 간의 크로스 플랫폼 이전은 엄격히 금지했다. 회사는 공개 체험판이 없다는 점에 대해 현재 및 차세대 콘솔을 위한 완전한 게임 경험을 제공하는 데 집중한다고 설명했다. Stadia를 제외한 모든 플랫폼의 온라인 서버는 2023년 11월 6일에 종료되었다.

라이선스 환경과 부재

FIFA 21은 30개 이상의 공식 리그, 700개 이상의 클럽, 17,000명 이상의 선수를 포함하는 광범위한 데이터베이스를 자랑했다. 또한 밀란의 두 클럽, Inter와 AC Milan과의 독점적인 다년간 파트너십을 발표했다. 그러나 이 게임은 몇 가지 주요 라이선스 상실로 주목받았다. Juventus, AS Roma, River Plate, Boca Juniors, Corinthians를 포함한 주요 클럽이 공식적으로 등장하지 않았다. 이들은 Piemonte Calcio, Roma FC, Nuñez, Buenos Aires, Oceânico FC와 같은 가공의 이름으로 나타났다. 대부분의 선수 초상권은 유지되었지만, 이 클럽들은 맞춤형 배지, 유니폼, 일반적인 경기장을 사용했다.

Bayern Munich과 Barcelona와 같은 다른 완전히 라이선스된 클럽들은 실제 경기장 없이 포함되었다. 핀란드 국가대표팀은 처음으로 완전히 라이선스되었다. 경기장은 특히 문제가 되었다. 새롭게 승격한 Leeds United의 홈 구장인 Elland Road은 COVID-19 팬데믹으로 인한 지연으로 출시 시점에 누락되었지만, 2021년 2월 업데이트에서 추가되었다. 반대로 Stadio Olimpico (AS Roma)와 Riazor (Deportivo La Coruña)와 같은 경기장들은 해당 클럽들의 강등 또는 라이선스 변경으로 인해 게임에서 완전히 제거되었다.

얼티밋 팀: 추가 사항과 메커니즘

FIFA 얼티밋 팀은 FIFA 21에서 상당한 업데이트를 받았다. 귀중한 아이콘 명단은 Eric Cantona, Petr Čech, Ashley Cole, Samuel Eto'o, Philipp Lahm, Ferenc Puskás, Bastian Schweinsteiger, Davor Šuker, Fernando Torres, Nemanja Vidić, Xavi와 같은 11명의 새로운 추가 선수를 포함해 총 100명의 선수로 확장되었다. Jens Lehmann은 이전 게임들과 비교해 아이콘에서 제거되었다. 이 모드는 협동 게임플레이를 도입하여 친구들이 Division Rivals, Squad Battles, Friendlies에서 함께 플레이하여 공동 목표를 완료할 수 있게 했다.

여러 핵심 메커니즘이 개편되었다. 피트니스와 트레이닝 소모품 아이템이 게임에서 완전히 제거되었다. 선수들은 경기 중 여전히 체력을 잃었지만, 다음 경기를 완전한 피트니스 상태로 자동 시작하여 클럽 관리를 단순화했다. 경쟁적인 FUT Champions 랭킹은 Top 100에서 Top 200으로 확장되었다. 새로운 기능으로는 티포와 폭죽을 포함한 심층적인 경기장 커스터마이제이션, 특별한 하우스 룰과 스쿼드 빌딩 챌린지를 결합한 Live FUT Friendlies가 포함되었다. 선수 아이템 업그레이드도 더 구체적으로 변하여, 특별 카드가 실제 경기력에 기반해 프리킥 정확도와 같은 단일 스탯에서 주요 향상을 받을 수 있게 되었다.

논란: 루트 박스, 콘텐츠 판매, 선수 초상권

FIFA 21은 비즈니스 모델을 둘러싼 점점 커지는 논란 속에서 운영되었다. 많은 이들이 루트 박스를 특징으로 하는 것으로 분류하는 얼티밋 팀 모드는 정부의 압력에 직면했다. 이전 조치에 이어, EA는 2019년 벨기에에서 FIFA Points 판매를 중단했다. 2020년 동안, 포인트 금지를 요구하는 청원이 등장했으며, 그 합법성은 미국과 영국에서 논쟁이 되었다. 네덜란드 판사는 EA가 루트 박스가 게임에서 제거될 때까지 주당 50만 유로의 벌금을 부과해야 한다고 판결했다.

별도의 스캔들인 EAGate가 2021년 3월에 터졌다. 플레이어들은 EA 직원들이 내부 콘텐츠 부여 도구를 사용하여 희귀한 Icon Moment 카드를 비밀 채널을 통해 수백 달러에 판매하고 있다는 사실을 발견했다. EA는 여러 계정을 포함한 조사를 확인하고 콘텐츠 부여 시스템을 무기한 중단했다. 병행된 법적 도전에서, 스타 선수들인 Zlatan Ibrahimović와 Gareth Bale은 EA Sports가 자신들의 초상권을 사용할 권한을 부여하지 않았다고 공개적으로 밝혔다. Ibrahimović는 법적 조치를 취할 의도를 밝혔으며, 이 움직임은 최대 300명의 다른 선수들로부터 지지를 받은 것으로 보도되었다.

기타 모드와 프레젠테이션

얼티밋 팀 외에도 다른 모드들도 업데이트를 받았다. 커리어 모드는 수년간의 커뮤니티 비판 끝에 새로운 기능을 받았다. 여기에는 플레이어가 경기에 뛰어들고 빠져나갈 수 있는 개편된 인터랙티브 매치 시뮬레이션, 주간 일정과 포지션 변경을 위한 새로운 트레이닝 시스템, 이적 및 유소년 육성을 위한 개선된 AI가 포함되었다. VOLTA Football 21은 Zinedine Zidane, Thierry Henry, Kaká, Frank Lampard를 감독으로 등장시키는 서사적 속편 The Debut로 길거리 축구 이야기를 이어갔다. 두바이, 밀라노, 파리, 상파울루, 시드니의 5개 새로운 장소를 추가하고 온라인 Volta Squads 모드를 도입했다.

게임의 프레젠테이션은 역사적인 전환을 보여주었다. FIFA 06 이후 처음으로 영어 해설 부스에 Martin Tyler나 Alan Smith가 등장하지 않았다. 그들은 Derek Rae와 Lee Dixon으로 교체되었다. 게임의 커버와 앰배서더 명단은 글로벌 스타들을 강조했다. Kylian Mbappé가 유일한 커버 선수였으며, 공식 앰배서더로는 Erling Haaland, Trent Alexander-Arnold, Sam Kerr가 포함되었다. 별도의 FIFA Next 앰배서더 목록은 Phil Foden, Giovanni Reyna, Mallory Pugh와 같은 떠오르는 재능들을 홍보했다. 공개 당시 게임의 박스 아트는 일관성 없는 구도로 팬들의 비판을 받았다.

평가와 경쟁적 인정

FIFA 21에 대한 비평적 평가는 플랫폼에 따라 극적으로 달랐다. 메타크리틱에 따르면, Xbox One 버전은 대체로 긍정적인 평가를 받은 반면, PC와 PlayStation 4 버전은 복합적이거나 평균적인 점수를 받았다. Nintendo Switch 레거시 에디션은 대체로 호의적이지 않은 평가를 받았다. IGN은 이전 해의 레거시 에디션과 거의 변함이 없다고 말하며 10점 만점에 2점을 부여했다. 리뷰 애그리게이터 오픈크리틱은 비평가 중 단 47%만이 이 게임을 추천했다고 언급했다.

비판에도 불구하고, FIFA 21은 주요 산업 어워드의 스포츠 부문 후보에 올랐다. 이 게임은 The Game Awards 2020의 최고의 스포츠/레이싱 게임 부문과 24th Annual D.I.C.E. Awards의 올해의 스포츠 게임 부문 후보였다. 이러한 후보 지명은 산업과 프랜차이즈 자체에 있어 복잡한 과도기적 해 동안 이 장르의 주류로서의 역할을 인정한 것이었다.