Namibia avanza con le riforme del gioco d'azzardo nonostante il regolatore non sia pienamente operativo

Il Gambling Board of Namibia (GBN) non è ancora pienamente operativo, ha dichiarato al parlamento il ministro dell'Ambiente, delle Foreste e del Turismo, Indileni Daniel.

Il ministero ha tenuto workshop di consultazione regionale a ottobre e le proposte saranno consolidate a Windhoek prima della fase successiva del processo di pubblicazione in Gazzetta Ufficiale.

Le modifiche proposte prevedono l'introduzione di nuove tasse per gli operatori, destinate a finanziare un sistema di monitoraggio elettronico centrale (CEMS).

Il GBN ha già avviato una gara per un CEMS remoto e in tempo reale ai sensi della sezione 90 della Gaming and Entertainment Control Act del 2018.

Il sistema è destinato a registrare e segnalare l'attività di gioco e le transazioni presso le operazioni autorizzate, e il processo di appalto include anche una piattaforma di licenze automatizzata.

La scadenza per entrambi i bandi di gara è stata prorogata al 5 novembre.

Le proposte includono anche una licenza elettronica per il software delle lotterie, destinata a regolamentare le piattaforme di gioco digitale e online.

Johannes Erastus, amministratore delegato ad interim del GBN, ha affermato che la struttura proposta è stata informata da ricerche e benchmarking.

"Le nostre leggi, in particolare la legge, richiedono che gli organi si allineino alle migliori pratiche internazionali e che si impegnino con colleghi e giurisdizioni regionali e internazionali per informarci e aiutarci a modellare lo spazio del gioco d'azzardo namibiano", ha detto Erastus.

Ben Shikongo, presidente del GBN, ha dichiarato durante il workshop di Keetmanshoop che gli operatori hanno bisogno di una licenza per avere un'attività genuina.

In un rapporto successivo, Shikongo ha esortato il governo a "accelerare il processo di pubblicazione delle tasse, in particolare quelle che in precedenza erano elevate".

Secondo i regolamenti del 2021, i titolari di licenze per casinò, case da gioco, bar e shebeen pagano un prelievo del 10% sul reddito netto mensile.

Per quelle categorie, i regolamenti definiscono il reddito netto come il reddito da gioco meno le vincite pagate, esclusi i ricavi da cibo, alcol e altre vendite non di gioco.

I titolari di licenze di totalizzatore sono soggetti a un prelievo separato del 10% sugli incassi lordi mensili.

Daniel ha detto al parlamento che il GBN non è pienamente operativo e che il personale deve ancora essere reclutato.

La carenza di personale influisce su più della concessione delle licenze.

Daniel ha affermato che la mancanza di personale sta limitando i programmi di educazione dei consumatori e di riabilitazione.

Le carenze di personale hanno anche influenzato la regolamentazione delle case da gioco, delle piattaforme online e la riscossione delle tasse e dei prelievi.

"Una regolamentazione efficace, soprattutto per il gioco d'azzardo online, è attualmente una sfida, non solo in Namibia ma a livello globale", ha detto Daniel.

Ha anche dichiarato che nessuna domanda viene presa in considerazione per attività vietate dall'attuale legge.

A febbraio, Daniel aveva affermato che una debole supervisione stava costando entrate alla Namibia ed esponendo i cittadini a danni sociali legati al gioco d'azzardo.

Seimy Shidute, vicedirettore esecutivo del MEFT, ha dichiarato che le modifiche sono necessarie per "adattarsi agli sviluppi globali, come l'innovazione digitale e le tendenze tecnologiche emergenti".

Il rapporto di responsabilità 2023/24 del Ministero delle Finanze ha elencato un obiettivo di 5 milioni di dollari namibiani per i prelievi annuali sul reddito da gioco e ha registrato una riscossione pari a zero.

Daniel ha detto separatamente al parlamento che 17 milioni di dollari namibiani sono stati raccolti finora per il Fondo Fiduciario per il Gioco d'Azzardo.

Le riforme coincidono con un rafforzamento dell'applicazione fiscale.

La Namibia Revenue Agency ha firmato un accordo di cooperazione con il GBN per ottenere dati sugli operatori del gioco e sulle vincite.

"Riceveremo dati su tutti i giocatori del settore e li confronteremo con i nostri registri fiscali. Dove c'è inadempienza, emetteremo accertamenti per garantire il pagamento delle tasse corrette", ha dichiarato il commissario delle entrate Sam Shivute.

Shikongo ha affermato che le proposte dei workshop regionali saranno consolidate a Windhoek prima che le proposte passino alla fase successiva.

Il percorso legale finale dipenderà dalle misure adottate: i regolamenti richiederebbero la pubblicazione in Gazzetta Ufficiale, mentre qualsiasi modifica alla legislazione primaria richiederebbe il necessario processo parlamentare.

L'attuazione dipenderà anche dalla capacità del GBN di colmare le lacune di personale e costruire la capacità necessaria per far rispettare il nuovo quadro.