Gran Turismo World Series

Asal Usul dan Evolusi

Akar kejuaraan ini dapat ditelusuri kembali ke kemitraan tahun 2014 antara Polyphony Digital dan Fédération Internationale de l'Automobile (FIA). Kolaborasi ini menghasilkan FIA-Certified Gran Turismo Championships (FIA GTC), yang dimulai dengan Gran Turismo 6. Musim resmi pertama di bawah bendera ini dimulai pada 2018 dengan Gran Turismo Sport. World Tour langsung pertama diadakan di Nürburgring, mengukuhkan Giorgio Mangano dari Italia sebagai pemenang pertama acara Nations Cup, dan Philippe Nicolay, Matthew Thomas, serta Anthony Duval, yang mewakili BMW, sebagai pemenang pertama Manufacturer Series. Pembalap Brasil Igor Fraga menjadi juara pertama Nations Cup tahun itu, sementara Kanata Kawakami, Vincent Rigaud, dan Tyrell Meadows memenangkan Manufacturers Cup pertama.

Dari 2018 hingga 2021, seri ini beroperasi sebagai kejuaraan yang disahkan FIA, dengan para juara dihormati di FIA Prize Giving Ceremony. Kemitraan ini dijeda pada 2022 ketika seri beralih ke Gran Turismo 7, dengan Direktur Proyek Olahraga Inovatif FIA, Frederic Bertrand, menyatakan kolaborasi akan dilanjutkan setelah game baru menjadi platform yang cukup stabil. Akibatnya, turnamen ini berganti nama menjadi Gran Turismo World Series. Acara langsung kembali diadakan tahun itu setelah musim hanya daring selama pandemi COVID-19, dengan acara di Salzburg, Austria dan Monte Carlo, Monako.

Struktur dan Format Kompetisi

Gran Turismo World Series dibangun di sekitar dua kejuaraan inti yang diadakan sepanjang tahun. Nations Cup menampilkan pembalap mewakili negara asal mereka, sementara Manufacturers Cup mengharuskan pembalap balapan untuk dan mewakili merek mobil pilihan mereka. Struktur musim telah berkembang. Secara tradisional, dimulai dengan acara World Tour yang menampilkan pembalap terbaik dari musim sebelumnya, yang pemenangnya mendapatkan akses langsung ke World Final. Ini diikuti oleh Online Series, fase kualifikasi yang dibagi menjadi beberapa tahap, masing-masing berujung pada World Tour. Online Series berlangsung selama lima hingga tujuh bulan.

Pemain berpartisipasi dalam Online Series dari dalam mode Sport di Gran Turismo 7. Pendaftar dipisahkan menjadi tiga liga berdasarkan peringkat pembalap: GT1 League (peringkat A+), GT2 League (B), dan GT3 League (C dan lebih rendah). Hanya mereka yang berada di GT1 League yang memenuhi syarat untuk acara langsung World Series dan World Finals. Format mengalami perubahan besar karena pandemi COVID-19, dengan World Finals 2020 dan 2021 diadakan secara daring. Musim 2021 dibagi menjadi enam balapan World Series daring yang menggantikan World Tour fisik, ditambah balapan playoff Showdown pertengahan musim dan grand final yang ditunda tayang.

Perubahan kompetitif signifikan terjadi pada 2023 ketika Nations Cup beralih dari format individu ke berbasis tim, yang sebelumnya digunakan di World Tour 2018. Musim daring tahun itu menampilkan empat belas balapan (tujuh per seri). Untuk Nations Cup berbasis tim, entri ditentukan oleh pemain dengan afiliasi negara mereka yang finis tertinggi, dengan tiga teratas membentuk susunan tim nasional. Penonton langsung juga kembali pada 2023 untuk pertama kalinya sejak 2020.

Jalan Menuju Motorsport Nyata

Kesuksesan di Gran Turismo World Series telah terbukti sebagai batu loncatan yang kredibel menuju karier balap dunia nyata. Seri ini telah menjadi fondasi bagi beberapa pembalap sebelum mereka memasuki motorsport profesional. Contoh terkenal termasuk juara pertama Igor Fraga, yang sejak itu berlomba di Super Formula dan Super GT. Juara GTWS lima kali Takuma Miyazono telah balap di Nürburgring Langstrecken-Serie dan 24 Hours of Nürburgring di kelas mobil produksi VT2 bersama Toyo Tires dan Ring Racing.

Persilangan ini bekerja dua arah, dengan pembalap balap profesional mapan juga berpartisipasi dalam acara eksibisi seri ini. Balapan Pro-Am ini, yang diadakan sejak 2019, mempertemukan kompetitor seri dengan berbagai tokoh mulai dari konten kreator hingga pembalap Formula One seperti Juan Pablo Montoya, dan duta game seperti Esteban Ocon dan Lewis Hamilton.

Seri Terkait dan Acara Eksibisi

Selain dua piala utama, Polyphony Digital dan Toyota Gazoo Racing memperkenalkan Toyota GR Supra GT Cup pada 2019. Awalnya merupakan seri one-make untuk Toyota GR Supra, seri ini diperluas pada 2021 untuk memasukkan jajaran mobil Toyota penuh dalam game dan berganti nama menjadi Toyota Gazoo Racing GT Cup. Seri ini secara resmi berakhir pada April 2025. Takuma Miyazono adalah satu-satunya pembalap yang memenangkan treble dalam satu tahun, meraih gelar Toyota GR GT Cup, Nations Cup, dan Manufacturers Cup pada 2020.

Acara eksibisi melampaui balapan Pro-Am. Departemen kecerdasan buatan Sony, Sony AI, telah menyelenggarakan balapan di mana pembalap seri terpilih berkompetisi melawan agen AI mereka, Gran Turismo Sophy, yang dikembangkan bersama Sony Interactive Entertainment dan Polyphony Digital. Acara-acara ini berfungsi sebagai tempat uji coba untuk mengevaluasi kecepatan dan perilaku Sophy di lintasan.

Partner, Hadiah dan Peserta yang Memenuhi Syarat

Kejuaraan ini didukung oleh beberapa partner kunci, termasuk Brembo, Dunlop Tyres, Fanatec, Mazda, Moza, dan Toyota Gazoo Racing. Kompetitor disediakan pakaian resmi oleh Puma dan periferal balap oleh Fanatec. Trofi yang diberikan untuk Nations Cup dan Manufacturers Cup adalah reproduksi hasil pemindaian laser dari patung futuris tahun 1913 karya Umberto Boccioni, Unique Forms of Continuity in Space. Polyphony Digital memilih karya seni ini karena mewakili kekaguman terhadap mesin yang pertama kali ditemukan umat manusia, sebuah nilai yang juga dimiliki seri Gran Turismo.

Peserta yang finis teratas menerima plakat emas dan trofi. Hadiah di masa lalu termasuk jam tangan TAG Heuer, peralatan fotografi Sony Alpha, dan set velg BBS, meskipun hadiah jam tangan dihentikan setelah 2020 ketika kemitraan dengan TAG Heuer berakhir. Per 2025, 66 negara di lima wilayah (EMEA, Amerika Utara, Amerika Tengah dan Selatan, Asia, dan Oseania) memenuhi syarat untuk Nations Cup. Untuk Manufacturers Cup, pemain memilih dari 27 pabrikan berbeda dalam kualifikasi, dengan 12 merek dengan skor tertinggi yang melaju ke World Tours.

Juara dan Rekor Terkemuka

Per 2025, seri ini telah menyaksikan delapan juara Nations Cup individu berbeda dan delapan belas juara Manufacturers Cup individu berbeda. Takuma Miyazono berdiri sebagai pembalap paling sukses dengan total lima gelar kejuaraan. Coque López, Takuma Miyazono, dan José Serrano masing-masing memegang dua gelar Nations Cup. López menjadi juara Nations Cup berulang pertama setelah memenangkan gelar keduanya pada 2023, yang merupakan Nations Cup berbasis tim pertama, dimenangkan bersama rekan setimnya José Serrano dan Pol Urra.

Di Manufacturers Cup, enam pembalap telah memenangkan dua gelar individu masing-masing: Igor Fraga, Tomoaki Yamanaka, Takuma Miyazono, Daniel Solis, Coque López dan Kanata Kawakami. Fraga dan Yamanaka menang untuk Toyota, Miyazono dan Solis untuk Subaru, serta Kawakami dan López untuk Lexus. Selama tujuh tahun pertama kompetisi, dari 2018 hingga 2024, Manufacturers Cup dimenangkan secara eksklusif oleh merek Jepang seperti Lexus, Toyota, Subaru dan Nissan. Porsche memutuskan tren itu dengan menjadi pabrikan non-Jepang pertama yang memenangkan gelar pada 2025. Pembalap yang telah memenangkan Nations Cup dan Manufacturers Cup termasuk Igor Fraga, Mikail Hizal, Takuma Miyazono, Coque López, dan José Serrano.

Media, Liputan dan Warisan Dalam Game

Balapan World Series disiarkan langsung dari studio Dock10 di YouTube dan Twitch melalui saluran resmi Gran Turismo dan PlayStation, dengan liputan tersedia dalam berbagai bahasa. Pembalap teratas kejuaraan ini juga telah diabadikan dalam Gran Turismo 7 itu sendiri. Juara masa lalu dan pembalap terkenal seperti Igor Fraga, Mikail Hizal, Takuma Miyazono, Tomoaki Yamanaka, Valerio Gallo, Coque López, dan Daniel Solis muncul dalam game sebagai lawan AI dan sebagai pelatih dalam Ujian Lisensi, menghubungkan seri esports langsung dengan pengalaman game untuk semua pemain.

Seri ini tidak lepas dari kontroversi. World Finals Gran Turismo 7 pertama pada 2022 berakhir dengan insiden terkenal. Tim Mazda mengalami masalah peralatan dan terpaksa mundur dari Manufacturers Cup, sementara juara Nations Cup Coque López memenangkan gelar pertamanya setelah kontak dengan pesaing Angel Inostroza dalam tabrakan yang dinilai sebagai insiden balap.