Call of Duty League

Struktur dan Format Liga

Call of Duty League dimiliki oleh Activision Blizzard dan beroperasi sebagai liga esports waralaba keduanya. Liga ini mencerminkan struktur liga olahraga utama Amerika Utara, dengan dua belas tim permanen berbasis kota yang memainkan musim terjadwal untuk lolos ke babak playoff, menghindari sistem promosi dan degradasi yang umum di tempat lain. Pertandingan dimainkan sebagai seri best of five di berbagai mode permainan dan peta dari judul Call of Duty terbaru, seperti Call of Duty Modern Warfare II untuk musim 2023.

Mode kompetitif inti telah berkembang. Musim perdana 2020 menampilkan tiga mode. Search and Destroy melibatkan satu tim yang menanam bom di titik kontrol sementara tim lain mencoba menghentikan mereka. Hardpoint memberikan poin untuk menguasai titik yang berputar di peta. Domination menampilkan tiga titik kontrol statis. Mulai 2021, liga beralih ke format pemain 4v4 dari 5v5, menggantikan Domination dengan Control. Dalam Control, satu tim menyerang dua titik sementara tim lain bertahan, dengan ronde berakhir karena penangkapan, waktu habis, atau tiga puluh kill.

Jadwal musim dibagi menjadi tahapan, masing-masing diakhiri dengan Turnamen Major. Untuk tahapan ini, tim diundi ke dalam kelompok oleh tim itu sendiri. Setiap tim bertanding di acara homestand, dengan final mempertemukan tim dari kelompok yang berlawanan. Tim memperoleh poin CDL sepanjang musim, dan delapan tim teratas di akhir musim maju ke playoff untuk memperebutkan Kejuaraan CDL.

Kontrak Pemain, Gaji, dan Manfaat

Kesejahteraan dan kompensasi pemain distrukturkan dalam liga. Setiap tim harus memiliki daftar pemain antara tujuh hingga sepuluh orang. Setiap pemain dijamin gaji tahunan minimum $50.000, bersama dengan manfaat kesehatan, meskipun mereka dapat menegosiasikan gaji yang lebih tinggi. Tim diwajibkan membagikan setidaknya 50 persen dari kemenangan turnamen apa pun dengan pemain mereka. Struktur ini merupakan bagian dari desain liga untuk menjamin manfaat dan bagi hasil berdasarkan kinerja tim.

Pemain tidak wajib tinggal di kota yang diwakili tim mereka. Jika sebuah tim tidak menyediakan perumahan, mereka harus menawarkan tunjangan dan bantuan bagi pemain untuk mengamankan akomodasi mereka sendiri, tunduk pada persetujuan dari Activision. Sistem ini bertujuan memberikan stabilitas profesional dalam ekosistem esports. Pelatih tim memiliki jumlah time out terbatas yang dapat mereka gunakan selama pertandingan, dan dapat mengganti pemain selama jeda ini, berbeda dengan Overwatch League di mana pergantian hanya terjadi antar game.

Jalur Challengers dan Pengembangan Bakat

Sejajar dengan liga utama adalah seri Call of Duty Challengers, divisi amatir resmi. Sirkuit ini berfungsi sebagai jalur pipa bakat penting untuk CDL, memungkinkan pemain yang sedang naik daun untuk bersaing memperebutkan bagian dari hadiah uang $1 juta. Kinerja dilacak melalui sistem poin Challenger yang diperoleh dalam turnamen, yang penting untuk mengidentifikasi pemain terbaik dari kumpulan pesaing yang luas dan menentukan penempatan untuk acara-acara besar.

Awalnya, acara Challengers diadakan offline di tempat yang sama dengan homestand CDL, seperti Minnesota Launch Weekend. Namun, karena pandemi COVID-19, format beralih terutama ke turnamen online, atau Cup, yang diadakan setiap akhir pekan mulai pertengahan musim 2020 dan berlanjut hingga 2021. Struktur ini memungkinkan tim waralaba untuk merekrut bakat dan mengoperasikan tim akademi dalam ekosistem Challengers, membantu pengembangan pemain dan branding tim.

Teknologi Siaran dan Kemitraan Bisnis

Activision Blizzard mengejar kemitraan signifikan untuk meluncurkan dan mengembangkan liga. Sebelum musim perdana 2020, kesepakatan multian ditandatangani dengan Google, memberikan hak streaming eksklusif untuk semua pertandingan CDL kepada YouTube Gaming. Ini merupakan pengumuman besar sebagai cara utama untuk penonton rumahan. Sponsor resmi yang diumumkan menjelang musim pertama termasuk Twitter dan Angkatan Darat Amerika Serikat.

Untuk meningkatkan pengalaman menonton dan menstandarkan acara homestand, Activision membangun panggung esports yang dapat dipindahkan dengan masukan dari tim. Pengembang Infinity Ward dan Beenox menciptakan sistem CODCaster. Arsitektur server ini memungkinkan produser siaran untuk melihat pertandingan dari berbagai sudut kamera, secara otomatis mengidentifikasi dan mengikuti aksi paling menarik, dan menampilkan statistik dalam game kunci. Sistem ini juga merender karakter pemain dengan warna tim mereka untuk penonton, meskipun pemain tidak melihat ini dalam game mereka sendiri.

Konteks Sejarah, Peluncuran, dan Detail Waralaba

Activision Blizzard mengumumkan niatnya untuk membentuk liga Call of Duty berbasis kota pada Februari 2019, memodelkannya setelah Overwatch League yang didirikan lebih awal pada 2017. Untuk memberi jalan bagi struktur baru ini, Call of Duty Pro League dan Call of Duty World League yang ada dihentikan pada pertengahan 2019. Lima tempat waralaba pertama dijual pada Mei 2019 kepada kelompok kepemilikan yang juga memiliki tim di Overwatch League. Kedua belas waralaba diselesaikan pada Oktober 2019, dengan mayoritas tidak memiliki pengalaman profesional Call of Duty sebelumnya. Biaya waralaba diperkirakan $25 juta.

Rencana awal untuk format musim reguler tradisional diubah menjadi sistem poin turnamen setelah kritik dari komunitas esports Call of Duty, dengan format yang direvisi diumumkan secara resmi pada Januari 2020. Liga diluncurkan pada bulan itu juga. Jadwal musim 2020 dibagi rata menjadi split musim semi dan musim panas, dengan acara all star pertengahan musim dan diakhiri dengan Championship Weekend.

Pergeseran Operasional Akibat Pandemi COVID-19

Pandemi memaksa perubahan operasional besar tak lama setelah peluncuran liga. Pada 13 Maret 2020, semua acara homestand langsung dibatalkan karena kekhawatiran atas wabah COVID-19. Liga beralih ke permainan online untuk acara mendatang, dengan kemungkinan kembali ke acara langsung jika memungkinkan. Format kejuaraan juga diubah. Alih-alih delapan tim teratas, kedua belas tim bersaing dalam turnamen eliminasi ganda untuk gelar 2020. Total hadiah uang untuk kejuaraan adalah $4,6 juta, dengan tim pemenang mendapatkan $2 juta.

Pada 5 Juli 2020, diumumkan bahwa postseason juga akan dimainkan secara online. Langkah-langkah tambahan diterapkan untuk melindungi integritas kompetitif. Semua kompetitor diberikan kamera universal yang harus diaktifkan selama pertandingan, memberikan visibilitas kepada pejabat liga terhadap konsol, kontroler, dan monitor setiap pemain.

Pertumbuhan Penonton dan Penyelesaian Hukum

Data penonton menunjukkan pertumbuhan signifikan untuk liga. Akhir pekan pembukaan musim 2021 mencapai puncak 131.000 penonton bersamaan, peningkatan 50 persen dari 2020. Akhir pekan yang sama menarik 1,3 juta penonton, peningkatan lebih dari 70 persen dari tahun ke tahun. Rata-rata penonton keseluruhan dan total jam ditonton musim 2021 juga tumbuh 50 persen. Pertandingan yang sangat dinantikan antara Optic Chicago dan Atlanta Faze membantu mendorong rata-rata penonton 118.500 untuk musim itu.

Pertumbuhan liga bertepatan dengan kesuksesan komersial franchise Call of Duty itu sendiri. Judul 2020, Call of Duty Modern Warfare, adalah game terlaris tahun itu dengan 172 juta unduhan dan $87 juta dalam pengeluaran konsumen global dalam dua bulan pertama. Pada April 2023, Departemen Kehakiman Amerika Serikat mengajukan gugatan terhadap Activision Blizzard. Perusahaan menyelesaikan kasus pada hari yang sama, menyetujui ketentuan yang melarangnya menerapkan langkah-langkah seperti batas gaji atau pajak mewah yang akan menekan gaji pemain secara tidak adil di Call of Duty League atau Overwatch League.