2018 League of Legends World Championship

Format Turnamen dan Kualifikasi

Kejuaraan Dunia 2018 menampilkan 24 tim dari liga regional di seluruh dunia. Kualifikasi didasarkan pada penempatan di sirkuit seperti LPL Tiongkok, LCK Korea Selatan, LEC Eropa, dan LCS Amerika Utara. Karena batas 24 tim, turnamen dimulai dengan tahap play-in. Dua belas tim bertanding dalam fase awal ini, dengan empat tim teratas maju untuk bergabung dengan dua belas tim lain yang mendapat tiket langsung ke tahap grup utama.

Tim-tim Korea Selatan, yang telah memenangkan dua kejuaraan dunia sebelumnya dan Mid-Season Invitational 2017, semuanya memulai di tahap grup utama. Wilayah Vietnam, VCS, mendapatkan satu slot langsung ke tahap grup untuk juara musim panasnya setelah memisahkan diri dari wilayah Asia Tenggara lainnya. Namun, tidak seperti tahun 2017, Vietnam tidak memiliki slot tambahan di tahap play-in. Juara Amerika Utara ditempatkan di Pool 2 untuk undian grup karena performa wilayah tersebut di Mid-Season Invitational 2018, di mana Kingzone DragonX dari LCK kalah dari Royal Never Give Up Tiongkok di final.

Struktur Tahap Play-in

Tahap play-in diadakan di LOL PARK di Seoul dari 1 hingga 4 Oktober, dengan pertandingan dimulai pukul 17:00 Waktu Standar Korea. Kedua belas tim diundi menjadi empat grup yang masing-masing terdiri dari tiga tim. Mereka memainkan round robin ganda di mana semua pertandingan adalah best-of-one. Jika tim selesai dengan rekor kemenangan-kekalahan yang sama dan imbang dalam hasil head-to-head, mereka memainkan pertandingan tiebreaker untuk menentukan posisi pertama atau kedua.

Dua tim teratas dari setiap grup maju ke babak gugur play-in. Ini adalah bracket eliminasi tunggal di mana empat tim juara grup diundi secara acak melawan empat tim peringkat kedua dari grup yang berbeda. Semua pertandingan ini adalah seri best-of-five. Pemenang setiap pertandingan maju ke tahap grup utama, sementara yang kalah tersingkir. Dalam pertandingan gugur ini, tim juara grup memilih sisi untuk semua game bernomor ganjil, dan tim peringkat kedua memilih sisi untuk game bernomor genap.

Tahap Grup di Busan

Tahap grup diadakan di Auditorium BEXCO di Busan dari 10 hingga 17 Oktober, juga dimulai pukul 17:00 KST. Enam belas tim diundi menjadi empat grup yang masing-masing terdiri dari empat tim, dengan aturan yang mencegah tim dari wilayah yang sama ditempatkan bersama. Tahap ini dimainkan dalam format round-robin ganda, dengan semua pertandingan diperebutkan sebagai best-of-one.

Dalam kasus di mana tim selesai dengan rekor kemenangan-kekalahan dan head-to-head yang identik, pertandingan tiebreaker diadakan. Dua tim teratas dari setiap grup maju ke tahap gugur, sementara dua tim terbawah tersingkir dari turnamen. Tahap ini menjadi panggung bagi kejutan-kejutan besar yang akan mendefinisikan acara ini, karena tim-tim favorit dari wilayah kuat mulai tumbang.

Tahap Gugur dan Final Bersejarah

Tahap gugur menampilkan delapan tim yang tersisa dalam bracket eliminasi tunggal. Setiap tim juara grup dari tahap grup dipertemukan dengan tim peringkat kedua dari grup lain. Tim dari grup awal yang sama ditempatkan di sisi bracket yang berlawanan untuk memastikan mereka tidak dapat bertemu lagi hingga final. Semua pertandingan, mulai dari perempat final hingga final, adalah seri best-of-five.

Final diadakan di Munhak Stadium di Incheon pada 3 November. Final mempertemukan Invictus Gaming (IG) dari Tiongkok melawan Fnatic dari Eropa. Invictus Gaming meraih kemenangan dominan 3-0, merebut Summoner's Cup dalam total waktu seri hanya 85 menit, final kejuaraan dunia tercepat dalam sejarah. Kemenangan ini menandai gelar dunia pertama untuk wilayah LPL Tiongkok dan mengakhiri rentetan lima tahun gelar yang dimenangkan oleh tim dari LCK Korea Selatan. Jungler IG, Gao 'Ning' Zhenning, dinobatkan sebagai MVP final karena performa luar biasa dan kontribusinya selama seri, menjadi pemain pertama di posisi jungle yang menerima penghargaan tersebut.

Dampak Budaya dan Upacara Pembukaan

Upacara pembukaan turnamen adalah tontonan besar, menarik lebih dari 90 juta penonton bersamaan. Riot Games menggunakan platform ini untuk meluncurkan K/DA, sebuah grup K-pop virtual. Grup ini diwakili dalam pertunjukan langsung di final oleh penyanyi Soyeon dan Miyeon dari (G)I-dle, Madison Beer, dan Jaira Burns. Lagu debut K/DA, Pop/Stars, langsung menjadi hit global, menduduki puncak tangga lagu dan mencatat rekor penonton cepat untuk video musiknya di YouTube. Video latihan tari untuk lagu tersebut, yang merupakan ciri khas budaya K-pop, juga dirilis.

Lagu tema resmi turnamen adalah RISE, dibuat oleh The Glitch Mob, Mako, dan The Word Alive. Remix yang menampilkan Bobby dari iKON dirilis tak lama setelah versi aslinya. Lagu ini dibawakan secara langsung di final oleh semua artis yang terlibat dan akan dibawakan lagi ketika Korea Selatan menjadi tuan rumah Kejuaraan Dunia untuk kedua kalinya pada 2023. Pertunjukan seremonial turnamen telah banyak dipuji.

Rekor Penonton dan Sifat yang Tak Terduga

Kejuaraan Dunia 2018 menetapkan tolok ukur baru untuk jumlah penonton esports. Acara ini menjadi acara esports yang paling banyak ditonton dalam sejarah pada saat itu, dengan puncak lebih dari 200 juta penonton bersamaan selama final. Angka ini melampaui jumlah penonton final 2017 dan bahkan puncak penonton acara olahraga besar dunia seperti Super Bowl. Final saja ditonton oleh 99,6 juta orang, memecahkan rekor tahun sebelumnya.

Di luar angka, turnamen ini dikenang karena hasilnya yang mengejutkan dan tak terduga. Turnamen ini menampilkan banyak kejutan mengejutkan dari tahap grup dan seterusnya, membuat banyak orang menganggapnya sebagai Kejuaraan Dunia yang paling tak terduga dalam sejarah League of Legends. Kemenangan Invictus Gaming menunjukkan pergeseran besar dalam persaingan internasional, membuktikan bahwa dominasi LCK yang telah lama dipegang dapat ditantang secara tegas.

Tempat dan Penutupan Turnamen

Kompetisi ini diselenggarakan di empat kota Korea Selatan: Seoul, Busan, Gwangju, dan Incheon. Seoul menjadi tuan rumah tahap play-in di LOL PARK. Tahap grup berpindah ke Auditorium BEXCO di Busan. Tahap gugur berlanjut melalui tempat di Gwangju dan berakhir dengan final di Munhak Stadium di Incheon. Acara ini berlangsung dari 1 Oktober hingga 3 November 2018.

Turnamen ini menjadi penutup musim kompetitif League of Legends 2018. Kemenangan Invictus Gaming tidak hanya membuat mereka meraih Summoner's Cup tetapi juga bagian juara sebesar $2.418.750 dari total distribusi hadiah. Kesuksesan acara ini dalam hal penonton, dampak budaya, dan drama kompetitif mengukuhkan posisinya sebagai salah satu babak paling signifikan dalam sejarah esports game tersebut.