2017 Mid-Season Invitational

Format Baru yang Diperluas

Mid-Season Invitational 2017 memperkenalkan perubahan signifikan pada strukturnya. Untuk pertama kalinya, turnamen diperluas untuk mencakup 13 tim, satu dari setiap liga League of Legends utama di seluruh dunia. Ekspansi ini mengarah pada pembuatan Stage Play-in baru. Tim dari Eropa, Korea Selatan, dan Tiongkok mendapatkan tiket langsung ke babak grup utama berdasarkan performa internasional wilayah mereka di masa lalu. Sepuluh juara regional lainnya, termasuk dari Amerika Utara dan LMS, harus berjuang melalui Stage Play-in untuk mendapatkan tempat di acara utama.

Sistem kualifikasi didasarkan pada hasil dari dua tahun sebelumnya di MSI dan Kejuaraan Dunia. Sistem ini memberikan hak istimewa kepada Eropa, Korea Selatan, dan Tiongkok untuk memulai di babak Grup Utama. Amerika Utara dan wilayah LMS memulai di babak kedua Play-in. Delapan tim dari berbagai wilayah wildcard memulai turnamen di babak pertama Play-in, menggantikan format Mid-Season International Wildcard Invitational yang digunakan pada 2015 dan 2016.

Struktur Stage Play-in

Stage Play-in adalah pintu gerbang ke turnamen bagi sebagian besar peserta. Dimulai dengan delapan tim dari wilayah wildcard yang bersaing di babak pertama. Pemenangnya kemudian menghadapi tim dari Amerika Utara dan LMS di babak kedua. Fase terakhir Play-in adalah seri knockout di mana pemenangnya maju ke babak grup utama.

Di fase grup Play-in, tim peringkat pertama dari setiap grup maju ke babak berikutnya. Pertandingan knockout menentukan tim mana yang akan mencapai acara utama, dengan yang kalah dari seri tertentu jatuh ke babak ketiga. Hasil yang menonjol dari tahap ini adalah GIGABYTE Marines dari GPL Asia Tenggara mengalahkan SuperMassive eSports 3–1 untuk mendapatkan tempat mereka. Kemenangan ini memiliki implikasi jangka panjang, mengamankan satu tempat kompetitif tambahan untuk wilayah GPL di Kejuaraan Dunia 2017 mendatang untuk runner-up Summer Split, sementara pemenang Summer Split akan mendapatkan tempat langsung di Main Group Stage.

Acara Utama di Brasil

Turnamen ini diselenggarakan di dua kota Brasil, São Paulo dan Rio de Janeiro. Aksi berpindah ke Jeunesse Arena di Rio de Janeiro untuk babak knockout yang menentukan. Ini menandai pertama kalinya acara internasional besar Riot Games diadakan di Amerika Selatan, membawa esports League of Legends tingkat atas ke basis penggemar baru yang penuh gairah. Acara ini berlangsung hampir sebulan penuh, dari akhir April hingga akhir Mei, menjadikannya Mid-Season Invitational terlama yang diadakan hingga saat itu.

Babak Grup dan Knockout

Enam tim bertanding di babak grup utama setelah Play-in. Babak grup menentukan penempatan untuk bracket knockout eliminasi tunggal. Di semifinal, format mengikuti struktur penempatan yang jelas di mana tim peringkat pertama dari grup menghadapi tim peringkat keempat, sementara tim peringkat kedua melawan tim peringkat ketiga. Semua pertandingan di babak knockout, termasuk semifinal dan final, dimainkan sebagai seri best-of-five, menguji kedalaman dan kemampuan adaptasi tim dalam beberapa game.

Turnamen ini berfungsi sebagai kompetisi internasional utama yang diadakan antara split pertama dan kedua dari semua wilayah kompetitif. Waktu ini menjadikannya tolok ukur penting pertengahan tahun untuk meta League of Legends global dan kekuatan tim menjelang musim panas dan Kejuaraan Dunia berikutnya.

Pertahanan Gelar SK Telecom T1

Turnamen ini berpuncak pada final besar antara SK Telecom T1 dari Korea Selatan dan G2 Esports dari Eropa. SKT, juara bertahan dari MSI 2016, berusaha mengamankan gelar secara berturut-turut. Mereka mencapai tujuan ini dengan kemenangan telak 3–1 atas G2. Kemenangan ini memperkuat dominasi SK Telecom T1 di kancah internasional pada era tersebut.

Untuk perjalanan juara mereka, tim tersebut mengklaim hadiah utama sebesar $676.000 dari total hadiah $1.690.000. Kemenangan ini menandai edisi ketiga Mid-Season Invitational dan kemenangan kedua berturut-turut untuk organisasi Korea Selatan tersebut, mengukuhkannya sebagai salah satu tim paling sukses dalam sejarah turnamen pada saat itu.

Warisan dan Dampak

MSI 2017 menetapkan preseden penting untuk turnamen mendatang. Penerapan yang sukses dari format 13 tim yang diperluas dengan Stage Play-in menjadi cetak biru untuk acara internasional berikutnya, termasuk Kejuaraan Dunia. Ini memberikan lebih banyak peluang kompetitif untuk tim dari wilayah yang berkembang sambil menjaga standar tinggi untuk masuk ke acara utama.

Acara ini juga menunjukkan kelayakan menyelenggarakan kompetisi League of Legends besar di Amerika Selatan, memperluas jejak global permainan ini. Perubahan struktural, khususnya jalur kualifikasi baru untuk wilayah wildcard, membantu memformalkan dan meningkatkan struktur kompetitif untuk liga di luar wilayah utama tradisional.