VanossGaming

Masa Awal dan Karier Hoki

Evan Fong lahir dan besar di Toronto, Ontario, dan merupakan keturunan Korea dan Tionghoa. Pengalaman gaming awalnya terbatas pada judul anak-anak seperti Freddi the Fish dan Pajama Sam, dengan Duke Nukem 3D menjadi eksposur pertamanya terhadap game yang lebih kekerasan, yang sering dimainkannya dengan kode curang. Ia lulus dari Richmond Hill High School dan mulai belajar ekonomi di University of Pennsylvania, tetapi keluar di tahun kedua untuk mengejar YouTube penuh waktu. Ia mengakui orang tuanya khawatir dengan jalur ini, mencatat bahwa memulai saluran YouTube bukanlah kesuksesan yang terjamin meskipun memiliki potensi.

Sebelum karier daringnya, Fong adalah pemain hoki es kompetitif. Mulai usia enam tahun, ia bermain di Ontario Junior Hockey League untuk empat tim antara 2009 dan 2012, yaitu Villanova Knights, Vaughan Vipers, Dixie Beehives, dan Aurora Tigers. Sebagai penyerang, ia bermain 127 pertandingan, mencetak 24 gol dan 49 assist untuk total 73 poin. Selama masa hoki mudanya di Greater Toronto Hockey League, ia bertanding melawan pemain NHL masa depan Tyler Seguin dan Jeff Skinner.

Kebangkitan VanossGaming

Fong membuat saluran YouTube-nya pada 15 September 2011. Nama Vanoss terinspirasi dari alias PlayStation 3 ayahnya, vanoss62, yang sendiri berasal dari teknologi mesin BMW VANOS. Ia menandatangani kontrak dengan jaringan multi-saluran Machinima sejak awal dan menjadi saluran mereka yang paling banyak ditonton, posisi yang dipegangnya hingga Desember 2015. Pada April 2015, ia mengumumkan pindah ke jaringan JETPAK, yang didirikan oleh mantan karyawan Machinima dan YouTuber Adam Montoya dan Tom Cassell.

Salurannya mendapat perhatian arus utama saat mendekati 11 juta pelanggan pada 2015. Fong mengaitkan kesuksesannya pada konten autentik dari orang biasa yang bermain game, yang dapat dihubungkan penonton, menyarankan bahwa audiensnya beralih dari TV tradisional. Logo bertema burung hantu salurannya, diperkenalkan November 2015, didasarkan pada avatar Grand Theft Auto Online-nya, yang juga muncul sebagai karakter yang dapat dimainkan di Watch Dogs Legion.

Gaya dan Format Konten

Video VanossGaming terutama adalah montase cepat atau kompilasi sorotan dari sesi gaming dengan teman-teman. Format ini menghilangkan apa yang disebut Fong sebagai waktu henti, menciptakan video cepat dan lucu yang disesuaikan untuk audiens muda dengan rentang perhatian pendek dan kehidupan sibuk. Ia menyatakan format montase ini seru sepanjang waktu, tidak seperti konten let's play yang lebih panjang. Proses penyuntingan untuk satu video dapat memakan waktu hampir seharian, dengan proyek yang lebih besar membutuhkan hampir seminggu.

Video khas menampilkan Fong dan sekelompok teman mengobrol dan bercanda di atas gameplay dari judul seperti Grand Theft Auto V atau Call of Duty World at War. Ia juga memposting video menjelajahi konten buatan pengguna di Garry's Mod. Fong tidak pernah menunjukkan wajahnya, berkolaborasi dengan orang lain melalui suara. Kontennya telah digambarkan sebagai bentuk komedi improvisasi dan pendekatan kacau terhadap komentar game.

Popularitas dan Pengaruh pada YouTube Gaming

Antara 2015 dan 2017, VanossGaming secara konsisten adalah salah satu saluran paling banyak dilanggan di YouTube. Pada satu titik ia adalah saluran ke-18 paling banyak dilanggan secara keseluruhan dan ke-6 paling banyak dilanggan untuk saluran non-merek, hanya di belakang PewDiePie, HolaSoyGerman, Smosh, JennaMarbles dan nigahiga. Salurannya, bersama PewDiePie dan Sky Does Minecraft, dikreditkan mendorong pertumbuhan substansial konten gaming di YouTube pada tahun 2010-an, menjadikannya kategori keempat paling populer di platform tersebut pada 2018.

Audiensnya didominasi laki-laki, dengan lebih dari 80 persen penonton berasal dari anak laki-laki dan remaja pada 2018. Dampak sosial kontennya pada demografi ini telah dianalisis dalam jurnal akademik seperti New Media & Society. Fong menjelaskan bahwa merekam dengan teman membuat konten lebih lucu dan tidak biasa, membandingkannya dengan menonton film bersama teman versus sendirian. Kelompok rekan kerja spesifiknya, Vanoss Crew, adalah yang ia yakini membuat kontennya berbeda.

Forbes menamainya sebagai salah satu influencer teratas industri gaming pada 2017. Tahun itu, ia memperoleh sekitar 15,5 juta dolar dari saluran YouTube-nya, menjadikannya YouTuber dengan bayaran tertinggi kedua di belakang DanTDM. Pada 2022, perkiraan kekayaan bersihnya adalah 25 juta dolar.

Vanoss Crew dan Kolaborasi

Ciri khas konten VanossGaming adalah kolaborasi yang sering dengan kelompok teman dekat dan sesama kreator. Vanoss Crew ini mencakup YouTuber terkenal seperti Nogla, Mini Ladd, Terroriser, H2ODelirious, I AM WILDCAT, BasicallyIDoWrk, Moo, dan Fourzer0seven. Kelompok ini berkolaborasi pada pilihan game multipemain dan telah mengembangkan merchandise bersama yang menampilkan logo dan slogan mereka, menjadi beberapa kepribadian paling dikenal dalam komentar gaming. Fong telah muncul di panel acara seperti PAX East bersama beberapa kolaborator ini.

Usaha Bisnis dan 3Blackdot

Pada 2013, Fong bersama mendirikan studio hiburan dan firma pemasaran 3Blackdot dengan sesama YouTuber Tom Cassell dan Adam Montoya. Perusahaan ini memproduksi video game seperti Zombie Killer Squad dan mengerjakan film, program TV, dan literatur, termasuk ikut mendanai drama Queen & Slim dan menciptakan IP untuk buku terlaris New York Times The Proudest Blue. Perusahaan ini dijual ke perusahaan media daring Prancis Webedia pada 2017 untuk beberapa puluh juta euro. Dihargai 87 juta dolar, perusahaan ini dijual lagi pada 2022 untuk menjadi salah satu dari sedikit perusahaan media milik kulit hitam di Amerika.

Melalui 3Blackdot, Fong membantu memproduksi game multipemain horor PC Dead Field, dirilis via Steam pada 2015. Saat mempromosikan game di saluran mereka, para kreator awalnya gagal mengungkapkan dengan benar keterikatan finansial mereka dengan proyek tersebut. Pengungkapan Fong dalam deskripsi video dinilai tidak memadai oleh pedoman FTC. Dukungan untuk game dihentikan pada 2020 ketika servernya ditutup.

Fong juga bermitra dengan pengembang Social Point dan 3Blackdot antara 2016 dan 2017 untuk membuat seri animasi tiga bagian The Magic Tomato untuk mempromosikan game seluler Monster Legends. Seri ini menampilkan kolaboratornya dan melibatkan audiens kolektif lebih dari 40 juta. Seri ini kemudian diajukan untuk Shorty Award dalam kategori gaming.

Akting dalam Seri Animasi

Fong telah meminjamkan suaranya untuk beberapa proyek animasi. Ia membintangi sebagai tetangga berkepala burung hantunya dalam seri YouTube Red delapan episode Paranormal Action Squad tahun 2016, yang tayang November. Seorang pengulas memuji akting suara tetapi merasa premis acara hilang. Pada 2021, ia memproduksi dan membintangi seri animasi Alpha Betas, yang tayang perdana di saluran YouTube-nya. Acara ini mengikuti tim gamer yang didukung CIA dan dibuat oleh Chris Bruno dan David Howard Lee dengan produksi dari 3Blackdot dan Starburns Industries. Seri ini menampilkan kerja suara dari John DiMaggio, Chris Parnell dan Stephanie Beatriz. Kampanye Kickstarter untuk acara ini mengumpulkan lebih dari 1,3 juta dolar dari lebih dari 8000 sponsor.

Karier Musik dan Penghargaan

Di luar gaming, Evan Fong adalah seorang musisi yang telah merilis album studio dengan nama Rynx. Albumnya adalah In Pieces, dirilis 2019, dan Speed, dirilis 2026. Ia juga ikut mendirikan label rekaman dan perusahaan manajemen Avant Garden Records.

Karyanya telah mendapatkan beberapa nominasi penghargaan. Ia dinominasikan untuk Trending Gamer di The Game Awards 2014 dan untuk best in Gaming di Shorty Awards ke-8 dan ke-12. Ia juga dinominasikan untuk Shorty Awards dalam Tech and Innovation di bawah kategori Gaming pada 2016 dan 2020, kalah dari Let's Play milik Rooster Teeth dan NoisyButters masing-masing. Forbes mengakuinya sebagai salah satu influencer teratas industri gaming pada 2017.