Ryan Hart

Awal di Arkade dan Kesuksesan Dini

Ryan Hart lahir dan besar di London Barat Daya. Pengenalannya pada video game datang pada usia sepuluh tahun di sebuah arkade lokal di stasiun taksi mini, dimulai dengan Golden Axe. Setahun kemudian, ia menemukan game fighting seperti Street Fighter dan Street Smart. Seiring popularitas arkade tumbuh di seluruh Inggris, Hart menjadi pengunjung tetap ke tempat-tempat di sekitar daerahnya, mengasah keterampilannya di Street Fighter II dan judul lainnya. Selama sebagian masa remajanya, Hart tunawisma. Setelah keluarganya pindah ke Croydon, ia sering mengunjungi arkade dan mulai membangun reputasi lokal di antara teman sekelas dan pengunjung lainnya.

Hart mengikuti turnamen pertamanya pada 1994 untuk Street Fighter II Turbo di London Trocadero, sebuah acara yang disponsori Kiss FM. Meski tidak berhasil di acara ini dan Kejuaraan Nasional King of Fighter '95, ia mulai bepergian ke London pusat untuk bermain dengan kompetitor yang lebih berpengalaman. Di sana, ia diperkenalkan pada seri Tekken. Kesuksesan kompetitif pertamanya datang di Turnamen Nasional Tekken 2 UK, di mana ia menempati posisi keempat menggunakan karakter King.

Terobosan besar tiba pada 22 Desember 1996 ketika Hart memenangkan Kejuaraan Nasional King of Fighters '96, mengalahkan Motohide Nishio di grand final. Kemenangan ini mengukuhkan namanya dalam komunitas King of Fighters. Ia segera menemukan kesuksesan di game lain, terutama memenangkan sembilan kejuaraan Virtua Fighter 3 berturut-turut di Namco Wonderpark London selama tiga hari pada Juni 1997. Kemudian tahun itu, ia menjadi juara nasional Inggris di Tekken 3, mengalahkan pemain Jepang Sho Hiraki. Ia juga tampil dalam eksibisi empat pemain di acara TV GameMaster, bertanding melawan Sho.

Gelar Dunia dan Pengakuan Internasional

Jangkauan kompetitif Hart meluas secara global pada 1998. Setelah memenangkan kejuaraan Ehrgeiz UK, ia pergi ke Jepang untuk final dunia. Saat di sana, ia mengikuti dan memenangkan Turnamen Dunia King of Fighters '98 yang diadakan di Amusement Machine Show di Tokyo Big Sight. Ia juga menempati posisi pertama di tiga turnamen Tekken 3 di arkade Shinjuku Playmax dan kedua di turnamen Virtua Fighter 3 di arkade Ikebukuro Gigo. Setelah kembali ke Inggris, ia mengamankan gelar dunia keduanya dengan memenangkan Kejuaraan Dunia Tekken 3 Resmi Namco 1999, salah satu acara kolaborasi terakhir Sony dan Namco.

Awal 2000-an menyaksikan Hart mendominasi turnamen Eropa. Setelah penutupan Namco Wonderpark, ia sering mengunjungi arkade Play 2 Win dan Casino di London, mengalihkan fokus ke Tekken Tag Tournament dan Virtua Fighter 4 Evolution. Ia memenangkan Kejuaraan Fuce untuk Tekken Tag Tournament di Amsterdam pada Oktober 2000, mengalahkan Sandro Aousdji. Pada 2001, ia menempati posisi ketiga di turnamen Electric Cancel 3 di Amerika Serikat karena kontroler yang rusak, tetapi kemudian memenangkan eksibisi first-to-26 melawan juara Amerika JOP. Ia terus memenangkan acara di seluruh Eropa pada 2002 dan 2003 di game seperti Capcom vs. SNK 2, Virtua Fighter 4 Evolution, dan Tekken 4.

Pada 2003, Hart pergi ke California untuk Evolution 2003. Ia menempati posisi kedua di Tekken Tag Tournament, kalah dari Kim Bong Min di grand final. Sebelum pertandingan itu, ia menantang dan mengalahkan juara Korea Kim Bong Min dalam eksibisi first-to-26, menang 26-21. Ini menjadikan Hart pemain Eropa pertama yang mengalahkan juara Korea dalam game Tekken. Di acara yang sama, ia menempati posisi ketiga di Virtua Fighter 4 Evolution. Ia kemudian memenangkan acara Warriors Unite Pre-Absolution 2004 pada Desember 2003, mengalahkan pemain Jepang Jun di grand final Virtua Fighter 4 Evolution.

Juara Evolution dan Tahun-Tahun Dominan

Kemenangan turnamen paling signifikan Hart hingga saat ini datang di Evolution 2004, di mana ia memenangkan kejuaraan Tekken Tag Tournament, mengalahkan Unconkable untuk gelar dunia ketiganya. Di acara yang sama, ia menempati posisi keempat di Virtua Fighter 4 Evolution dan kelima di Tekken 4. Ia terus menjadi kekuatan di Evolution, meraih finis kedua di Tekken Tag Tournament di Evolution 2005 setelah forfeit yang aneh di pertandingan winner bracket.

Tahun 2006 adalah salah satu tahun paling dominan bagi Hart. Ia hampir sepenuhnya tak terkalahkan di tujuh game berbeda, hanya kalah di segelintir acara. Ia memenangkan turnamen di Street Fighter III Third Strike, Street Fighter Alpha 3, Hyper Street Fighter II, Tekken Tag Tournament, Tekken 5, The King of Fighters 2002, dan Virtua Fighter 4 Evolution. Ia dan rekan setimnya juga menjadi pemain Street Fighter III Eropa pertama yang lolos ke Super Battle Opera Jepang dengan memenangkan kualifikasi Eropa di Prancis, meski timnya kalah di final dengan handicap. Ia secara terpisah lolos untuk Tekken 5 di acara yang sama dengan memenangkan kualifikasi di Stuttgart.

Pencapaian puncak datang pada 2008 ketika Hart memenangkan Evolution 2007 untuk Tekken 5 Dark Resurrection, mengalahkan Paco Vilaró di grand final. Ini adalah kejuaraan dunia keempatnya. Tahun yang sama, momen besar dalam sejarah Street Fighter III Eropa terjadi selama acara Battle of Destiny. Menghadapi pemain Amerika Justin Wong, Hart, dengan karakternya Yun tanpa kesehatan tersisa, mem-parry setiap pukulan serangan super Wong sambil bangkit dari tanah untuk memenangkan ronde tersebut. Hart menjadi orang kedua yang pernah mem-parry super Chun-Li Wong selama pertandingan di panggung utama.

Beradaptasi dengan Era dan Game Baru

Rilis konsol Street Fighter IV pada 2009 membawa game fighting kembali ke arus utama, dan Hart dengan cepat beradaptasi. Ia memenangkan beberapa turnamen awal untuk game tersebut, termasuk DreamHack Swedia 2009, Kejuaraan Nasional Capcom SFIV, dan Kejuaraan Eropa Capcom SFIV. Ia juga terus sukses di Tekken 6 dan favorit klasiknya, Street Fighter III Third Strike, memenangkan acara seperti Max Damagermany dan Super VS Battle 2009 di game tersebut.

Karier Hart ditandai oleh umur panjang dan kemampuan untuk bersaing di level tertinggi di berbagai seri game dan generasi. Ia menyatakan bahwa Evolution, Street Fighter III Third Strike, dan The King of Fighters '98 adalah game fighting favoritnya sepanjang masa. Kesuksesannya di Street Fighter IV berkontribusi langsung pada beberapa Rekor Dunia Guinness yang kemudian ia raih, termasuk untuk kemenangan kompetisi internasional terbanyak dan runtunan kemenangan terlama di game tersebut.

Di luar permainan turnamen, Hart telah bekerja di banyak bidang industri. Selama penurunan arkade di Inggris awal 2000-an, ia membantu mempertahankan komunitas dengan menyelenggarakan turnamen di rumahnya sendiri, di arkade Casino, dan London Trocadero. Kesuksesan ini mengarah pada pertandingan peringkat mingguan di arkade Casino. Perannya telah meluas ke manajer tim, caster, pewawancara, konsultan, penerjemah, model, pelatih, dan pembuat konten.

Karier di Luar Kompetisi

Ryan Hart telah menghabiskan bertahun-tahun bekerja di dalam industri video game tradisional, memegang posisi di perusahaan termasuk Sammy Europe, Sega Europe, dan Nintendo of Europe. Pengalaman profesional ini, digabungkan dengan karier kompetitifnya, memberinya pemahaman luas tentang lanskap game fighting dari berbagai sudut.

Kontribusinya telah diakui secara formal dengan empat Rekor Dunia Guinness. Rekor-rekor ini menyoroti tidak hanya kemenangan turnamennya tetapi juga pengaruh global dan konsistensinya. Rekor tersebut adalah untuk kemenangan kompetisi Street Fighter internasional terbanyak, juara game fighting paling sering bepergian, runtunan kemenangan terlama di Street Fighter IV, dan lawan beruntun terbanyak yang dikalahkan di Street Fighter V.

Dari remaja tunawisma di arkade London menjadi juara dunia dan profesional industri, perjalanan Hart mencerminkan pertumbuhan game fighting kompetitif itu sendiri. Kerjanya sebagai penyelenggara selama masa sulit membantu melestarikan komunitas Eropa, dan kemenangannya di panggung terbesar dunia melawan pemain dari Jepang, Korea, dan Amerika Serikat membangun warisan keunggulan bagi kompetitor Eropa.