Esports World Cup

सऊदी अरब की गेमिंग रणनीति में उत्पत्ति

Esports World Cup की जड़ें सऊदी अरब की गेमिंग और ईस्पोर्ट्स के लिए एक वैश्विक केंद्र बनने की रणनीतिक पहल में हैं। यह पहल व्यापक Saudi Vision 2030 का हिस्सा है, जो Crown Prince Mohammed bin Salman के नेतृत्व में देश की अर्थव्यवस्था में विविधता लाने की योजना है। सितंबर 2022 में, देश ने National Gaming and Esports Strategy पेश की, जिसमें प्रौद्योगिकी, गेम उत्पादन और ईस्पोर्ट्स सहित आठ फोकस क्षेत्रों में 86 पहलों की रूपरेखा थी। सरकार के लक्ष्यों में 39,000 से अधिक नए रोजगार सृजित करना और घरेलू स्टूडियो में 30 से अधिक प्रतिस्पर्धी गेम बनाना शामिल था।

EWC से पहले, Saudi Esports Federation ने दो प्रमुख आयोजन चलाए। पहला था Gamers Without Borders, एक चैरिटी टूर्नामेंट श्रृंखला जिसकी शुरुआत अप्रैल 2020 में Saudi Arabian Federation for Electronic and Intellectual Sport ने की थी। इसके पहले संस्करण में US$10 मिलियन की पुरस्कार राशि थी, जिसमें टीमों ने अपनी जीत COVID-19 महामारी पर प्रतिक्रिया देने वाली चैरिटी को दान कर दी थी। इसमें Dota 2, Fortnite और Rocket League जैसे गेम्स में ऑनलाइन प्रतियोगिताएं शामिल थीं। 2021 में, एक दूसरा संस्करण वैक्सीन वितरण पर केंद्रित था।

दूसरा आयोजन था Gamers8, एक इन-पर्सन गेमिंग और ईस्पोर्ट्स उत्सव जिसकी शुरुआत 2022 में रियाद के Boulevard City में हुई। पहला Gamers8 आठ सप्ताह तक चला और इसमें US$15 मिलियन की पुरस्कार राशि थी, जिसमें Dota 2, Fortnite और PUBG Mobile में टूर्नामेंट शामिल थे। उस वर्ष Gamers Without Borders, Gamers8 के लिए एक क्वालीफाइंग श्रृंखला के रूप में वापस आया। 2026 का संस्करण, जिसका उपशीर्षक The Land of Heroes था, 15 शीर्षकों और उस समय की रिकॉर्ड US$45 मिलियन की पुरस्कार राशि तक विस्तारित हुआ। इसने विशेष रूप से EA Sports के FIFA गेम्स पर अंतिम FIFAe World Cup की मेजबानी की और Club Awards की शुरुआत की, जो एक US$5 मिलियन की क्रॉस-गेम प्रतियोगिता थी जिसे सऊदी संगठन Twisted Minds ने जीता।

Esports World Cup का शुभारंभ और प्रारूप

अक्टूबर 2023 में, New Global Sport Conference के दौरान, सऊदी अरब ने Gamers8 के आधिकारिक उत्तराधिकारी के रूप में Esports World Cup की घोषणा की। Crown Prince Mohammed bin Salman ने कहा कि यह आयोजन अर्थव्यवस्था में विविधता लाने और विश्व स्तरीय मनोरंजन प्रदान करने के Vision 2030 के उद्देश्यों को साकार करने की दिशा में एक कदम था। संचालन नवनिर्मित Esports World Cup Foundation, एक गैर-लाभकारी संस्था जिसे सऊदी अरब के Public Investment Fund द्वारा वित्त पोषित किया जाता है, को हस्तांतरित कर दिया गया। भ्रम से बचने के लिए फाउंडेशन ने Electronic Sports World Cup ब्रांडिंग भी खरीदी, हालांकि आयोजन संक्षिप्त नाम EWC का उपयोग करता है।

2024 में पहला EWC रियाद के Boulevard City में 645,000 वर्ग फुट के एक स्थल पर आयोजित किया गया था जिसमें चार अलग-अलग ईस्पोर्ट्स एरिना शामिल थे: SEF Arena, 5V5 Arena, BR Arena और Riyadh Festival। stc Play Gaming Hall ने लास्ट चांस क्वालीफायर और साइड टूर्नामेंट की मेजबानी की। इसका पैमाना नाटकीय रूप से बढ़ गया, जिसमें 21 गेम शीर्षकों से 22 टूर्नामेंट शामिल थे। कुल पुरस्कार राशि एक रिकॉर्ड US$62.5 मिलियन थी, जिसे जीवन बदलने वाली पुरस्कार राशि के रूप में प्रचारित किया गया था। यह राशि व्यक्तिगत गेम टूर्नामेंट, क्वालीफायर, MVP पुरस्कार और नई US$20 मिलियन की Club Championship को शामिल करती थी।

क्लब चैंपियनशिप और वित्तीय कार्यक्रम

Esports World Cup की एक केंद्रीय विशेषता Club Championship है, जिसने Gamers8 Club Awards की जगह ली। यह प्रतियोगिता भाग लेने वाले संगठनों, जिन्हें क्लब कहा जाता है, के परिणामों को कई गेम शीर्षकों में एकत्रित करती है ताकि एक समग्र चैंपियन का ताज पहनाया जा सके। Club Championship जीतने के लिए, एक क्लब को आयोजन के दौरान कम से कम एक पात्र टूर्नामेंट जीतना चाहिए। चुनिंदा टूर्नामेंट में शीर्ष आठ में समाप्त करने पर अंक अर्जित किए जाते हैं। इस प्रतियोगिता के लिए पुरस्कार राशि 2024 में US$20 मिलियन से बढ़कर 2026 में US$30 मिलियन हो गई है। 2024 में, 16वें स्थान के लिए टाई होने का मतलब था कि अंततः 17 संगठनों ने Club Championship की धनराशि साझा की।

2024 में पहली Club Championship सऊदी अरब की Team Falcons ने जीती, जिन्होंने 2025 में अपना खिताब सफलतापूर्वक बचाया। 2026 की चैंपियनशिप चीनी संगठन AG.AL ने जीती। क्लब भागीदारी का समर्थन करने के लिए, EWC Foundation एक वित्तीय कार्यक्रम चलाती है। शुरू में 2024 में Club Support Program कहा जाता था, इसने 30 संगठनों को नए ईस्पोर्ट्स में प्रवेश करने में मदद करने के लिए वार्षिक समर्थन और एकमुश्त नकद प्रोत्साहन प्रदान किया। इसे 2025 में विस्तारित किया गया और Club Partner Program के रूप में पुनः ब्रांडेड किया गया, जिसमें 40 संगठन शामिल थे और US$20 मिलियन सीधे क्लबों को वितरित किए गए।

वार्षिक विकास: खेल, राजदूत और पुरस्कार राशि

Esports World Cup हर साल पुरस्कार राशि, खेलों और वैश्विक पहुंच में विस्तार करता रहा है। 2025 का संस्करण 7 जुलाई से 24 अगस्त तक चला और इसमें 25 Club Championship-पात्र टूर्नामेंट शामिल थे। इसकी कुल पुरस्कार राशि बढ़कर US$71.5 मिलियन हो गई, जिसमें US$27 मिलियन Club Championship के लिए आवंटित किए गए थे। नए जोड़ों में Crossfire, Riot Games के साथ तीन साल के समझौते के तहत Valorant और शतरंज शामिल थे। नॉर्वेजियन ग्रैंडमास्टर Magnus Carlsen को दिसंबर 2024 में EWC के आधिकारिक शतरंज राजदूत के रूप नियुक्त किया गया था। फुटबॉल स्टार Cristiano Ronaldo को बाद में EWC का Global Ambassador घोषित किया गया।

2026 में, आयोजन 6 जुलाई से 23 अगस्त तक निर्धारित किया गया था। कुल पुरस्कार राशि US$75 मिलियन के नए शिखर पर पहुंच गई, जिसमें केवल Club Championship के लिए US$30 मिलियन थे। गेम लाइनअप में 24 खेलों में 25 टूर्नामेंट शामिल थे। Rennsport और StarCraft II जैसे शीर्षक अनुपस्थित थे, जिनकी जगह Epic Games के साथ तीन साल के समझौते के तहत लौटे Fortnite और पहली बार शामिल हुए Trackmania ने ले ली। मई 2026 में एक महत्वपूर्ण बदलाव तब हुआ जब यह घोषणा की गई कि 2026 के ईरान युद्ध से क्षेत्रीय अस्थिरता के कारण आयोजन रियाद से पेरिस, फ्रांस स्थानांतरित हो जाएगा।

योग्यता मार्ग और टूर्नामेंट संरचना

टीमें और खिलाड़ी गेम के आधार पर विभिन्न मार्गों से Esports World Cup के लिए योग्यता प्राप्त करते हैं। अधिकांश शीर्षक प्राथमिक योग्यता विधि के रूप में क्षेत्रीय लीग और टूर्नामेंट में प्रदर्शन का उपयोग करते हैं। उदाहरण के लिए, टीमें अक्सर Overwatch 2 टूर्नामेंट के लिए उत्तरी अमेरिका, EMEA, चीन और अन्य क्षेत्रों से Overwatch Champions Series स्टैंडिंग के माध्यम से योग्यता प्राप्त करती हैं।

कुछ टूर्नामेंट टीमों को सीधे आमंत्रित करते हैं, जैसा कि 2024 में League of Legends आयोजन के मामले में था जहां भाग लेने वाली सभी टीमों ने उस वर्ष के Mid-Season Invitational के लिए योग्यता प्राप्त की थी। 2025 से, किसी दिए गए शीर्षक में पिछले वर्ष के EWC के चैंपियन ने स्वचालित योग्यता अर्जित की है। फाइटिंग गेम्स, EA Sports FC, शतरंज और अन्य के लिए, Last Chance Qualifiers stc Play Gaming Hall में ऑन-साइट आयोजित किए जाते हैं, जो सभी खिलाड़ियों के लिए खुले होते हैं, जिसमें शीर्ष फिनिशर मुख्य टूर्नामेंट में एक स्थान अर्जित करते हैं।

पैमाना, भागीदारी और दर्शक संख्या

यह आयोजन दुनिया भर से बड़ी संख्या में प्रतिभागियों को एक साथ लाता है। 2025 के संस्करण में 25 से अधिक गेम शीर्षकों और 28 क्लब टीमों में प्रतियोगिताएं शामिल थीं। आयोजकों के अनुसार, इसमें 100 देशों से 2,500 से अधिक प्रतिभागी, जिनमें खिलाड़ी और टीम कर्मी शामिल हैं, एक साथ आए। टूर्नामेंट आम तौर पर जुलाई से अगस्त तक सात सप्ताह तक चलता है, जो पहले के Gamers8 उत्सवों से एक सप्ताह कम है।

EWC ने पारंपरिक ईस्पोर्ट्स से परे विभिन्न प्रकार के खेलों की मेजबानी की है। 2024 में नए टूर्नामेंट में Mobile Legends: Bang Bang Mid Season Cup और Women's Invitational, Honor of Kings Invitational Midseason और League of Legends और Call of Duty: Modern Warfare III के लिए प्रतियोगिताएं शामिल थीं। Esports Charts के अनुसार, 2026 आयोजन में Mobile Legends: Bang Bang Mid Season Cup ने सबसे बड़ा समवर्ती दर्शक वर्ग आकर्षित किया, जो 2.88 मिलियन से अधिक पीक समवर्ती दर्शकों तक पहुंचा, जो उस संस्करण के किसी भी टूर्नामेंट की सबसे अधिक दर्शक संख्या थी।