VanossGaming

Jeunesse et carrière de hockeyeur

Evan Fong est né et a grandi à Toronto, en Ontario, et est d'origine coréenne et chinoise. Ses premières expériences de jeu se limitaient à des titres pour enfants comme Freddi the Fish et Pajama Sam, Duke Nukem 3D étant sa première exposition à des jeux plus violents, qu'il jouait souvent avec des codes de triche. Il est diplômé du Richmond Hill High School et a commencé des études d'économie à l'Université de Pennsylvanie, mais a abandonné en deuxième année pour se consacrer entièrement à YouTube. Il a admis que ses parents étaient inquiets de cette voie, notant que créer une chaîne YouTube n'était pas un succès garanti malgré son potentiel.

Avant sa carrière en ligne, Fong était un joueur de hockey sur glace compétitif. Commençant à l'âge de six ans, il a joué dans l'Ontario Junior Hockey League pour quatre équipes entre 2009 et 2012, les Villanova Knights, les Vaughan Vipers, les Dixie Beehives et les Aurora Tigers. En tant qu'attaquant, il a joué 127 matchs, marquant 24 buts et 49 passes décisives pour un total de 73 points. Durant ses années de hockey junior dans la Greater Toronto Hockey League, il a affronté les futurs joueurs de la NHL Tyler Seguin et Jeff Skinner.

L'ascension de VanossGaming

Fong a créé sa chaîne YouTube le 15 septembre 2011. Le nom Vanoss s'inspire de l'alias PlayStation 3 de son père, vanoss62, lui-même issu de la technologie de moteur VANOS de BMW. Il a signé tôt avec le réseau multi-chaînes Machinima et est devenu leur chaîne la plus vue, une position qu'il occupait encore en décembre 2015. En avril 2015, il a annoncé un déménagement vers le réseau JETPAK, fondé par d'anciens employés de Machinima et les YouTubers Adam Montoya et Tom Cassell.

Sa chaîne a attiré l'attention du grand public alors qu'elle approchait les 11 millions d'abonnés en 2015. Fong a attribué son succès à un contenu authentique de personnes ordinaires jouant à des jeux, auquel les spectateurs pouvaient s'identifier, suggérant que son public se détournait de la télévision traditionnelle. Le logo à thème de hibou de sa chaîne, introduit en novembre 2015, était basé sur son avatar dans Grand Theft Auto Online, qui est également apparu comme un personnage jouable dans Watch Dogs Legion.

Style et format du contenu

Les vidéos de VanossGaming sont principalement des montages au rythme rapide ou des compilations de moments forts de sessions de jeu avec des amis. Ce format élimine ce que Fong appelle les temps morts, créant des vidéos rapides et drôles adaptées aux jeunes publics ayant une courte durée d'attention et des vies bien remplies. Il a déclaré que ce format de montage est excitant tout le temps, contrairement aux contenus de type let's play plus longs. Le processus de montage pour une seule vidéo peut prendre presque une journée entière, les projets plus importants nécessitant près d'une semaine.

Une vidéo typique présente Fong et un groupe d'amis discutant et plaisantant sur des parties de jeux comme Grand Theft Auto V ou Call of Duty World at War. Il publie également des vidéos explorant du contenu créé par les utilisateurs dans Garry's Mod. Fong ne montre jamais son visage, collaborant avec les autres par la voix. Son contenu a été décrit comme une forme de comédie d'improvisation et une approche déjantée du commentaire de jeu.

Popularité et influence sur YouTube Gaming

Entre 2015 et 2017, VanossGaming était régulièrement l'une des chaînes les plus abonnées sur YouTube. À un moment donné, il était la 18e chaîne la plus abonnée au total et la 6e chaîne non institutionnelle la plus abonnée, derrière seulement PewDiePie, HolaSoyGerman, Smosh, JennaMarbles et nigahiga. Sa chaîne, aux côtés de celles de PewDiePie et Sky Does Minecraft, a été créditée d'avoir stimulé la croissance substantielle du contenu de jeu sur YouTube dans les années 2010, en faisant la quatrième catégorie la plus populaire de la plateforme en 2018.

Son public est majoritairement masculin, plus de 80 pour cent de l'audience provenant de garçons et d'adolescents en 2018. L'impact social de son contenu sur cette démographie a été analysé dans des revues académiques comme New Media & Society. Fong a expliqué qu'enregistrer avec des amis rend le contenu plus drôle et plus inhabituel, comparant cela au fait de regarder un film avec des amis plutôt que seul. Son groupe spécifique de collaborateurs, le Vanoss Crew, est ce qui, selon lui, rend son contenu distinctif.

Forbes l'a nommé l'un des influenceurs majeurs de l'industrie du jeu en 2017. Cette année-là, il a gagné environ 15,5 millions de dollars grâce à sa chaîne YouTube, ce qui en faisait le deuxième YouTuber le mieux payé derrière DanTDM. En 2022, sa fortune nette estimée était de 25 millions de dollars.

Le Vanoss Crew et les collaborations

Une caractéristique déterminante du contenu de VanossGaming est la collaboration fréquente avec un groupe d'amis proches et d'autres créateurs. Ce Vanoss Crew comprend des YouTubers reconnaissables tels que Nogla, Mini Ladd, Terroriser, H2ODelirious, I AM WILDCAT, BasicallyIDoWrk, Moo et Fourzer0seven. Le groupe collabore sur une sélection de jeux multijoueurs et a développé des produits dérivés partagés mettant en avant leurs logos et répliques cultes, devenant certaines des personnalités les plus reconnaissables du commentaire de jeu. Fong est apparu sur des panels lors d'événements comme le PAX East aux côtés de plusieurs de ces collaborateurs.

Projets commerciaux et 3Blackdot

En 2013, Fong a cofondé le studio de divertissement et l'agence de marketing 3Blackdot avec les autres YouTubers Tom Cassell et Adam Montoya. L'entreprise a produit des jeux vidéo comme Zombie Killer Squad et a travaillé sur des films, des émissions de télévision et de la littérature, notamment en cofinançant le drame Queen & Slim et en créant des propriétés intellectuelles pour le best-seller du New York Times The Proudest Blue. Elle a été vendue à la société française de médias en ligne Webedia en 2017 pour plusieurs dizaines de millions d'euros. Évaluée à 87 millions de dollars, elle a été revendue en 2022 pour devenir l'une des rares sociétés de médias détenues par des Noirs en Amérique.

Par l'intermédiaire de 3Blackdot, Fong a contribué à produire le jeu PC multijoueur d'horreur Dead Field, sorti via Steam en 2015. Tout en promouvant le jeu sur leurs chaînes, les créateurs n'ont initialement pas correctement divulgué leurs liens financiers avec le projet. La divulgation de Fong dans la description d'une vidéo a été jugée insuffisante selon les directives de la FTC. Le support pour le jeu a pris fin en 2020 lorsque ses serveurs ont été fermés.

Fong s'est également associé au développeur Social Point et à 3Blackdot entre 2016 et 2017 pour créer la série animée en trois parties The Magic Tomato afin de promouvoir le jeu mobile Monster Legends. La série mettait en scène ses collaborateurs et a touché une audience collective de plus de 40 millions de personnes. Elle a ensuite été présentée pour un Shorty Award dans la catégorie jeu.

Rôles dans des séries animées

Fong a prêté sa voix à plusieurs projets d'animation. Il a joué le rôle de son voisin à tête de hibou dans la série YouTube Red de huit épisodes Paranormal Action Squad, diffusée en novembre 2016. Un critique a salué le doublage mais a estimé que le concept de la série était perdu. En 2021, il a produit et joué dans la série animée Alpha Betas, qui a fait ses débuts sur sa chaîne YouTube. La série suit une équipe de joueurs soutenue par la CIA et a été créée par Chris Bruno et David Howard Lee avec une production de 3Blackdot et Starburns Industries. Elle comprend les voix de John DiMaggio, Chris Parnell et Stephanie Beatriz. Une campagne Kickstarter pour la série a levé plus de 1,3 million de dollars auprès de plus de 8000 sponsors.

Carrière musicale et récompenses

Au-delà du jeu vidéo, Evan Fong est un musicien qui a sorti des albums studio sous le nom de Rynx. Ses albums sont In Pieces, sorti en 2019, et Speed, sorti en 2026. Il a également cofondé le label discographique et la société de management Avant Garden Records.

Son travail lui a valu plusieurs nominations à des prix. Il a été nommé pour Trending Gamer aux Game Awards en 2014 et pour Best in Gaming aux 8e et 12e Shorty Awards. Il a également été nommé aux Shorty Awards dans la catégorie Tech and Innovation sous la section Gaming en 2016 et 2020, perdant respectivement face à Let's Play de Rooster Teeth et NoisyButters. Forbes l'a reconnu comme l'un des influenceurs majeurs de l'industrie du jeu en 2017.