ELEAGUE Major 2017

Background at Kahalagahan

Ang ELEAGUE Major 2017 ay ang ikasampung edisyon ng pinakaprestihiyosong serye ng paligsahan sa Counter-Strike: Global Offensive. Bago magsimula ang kaganapan, ang SK Gaming ang dalawang beses na nagtatanggol na kampeon, na nanalo sa parehong Major noong 2016. Ang paligsahan ay kilala bilang unang Major na inorganisa ng ELEAGUE, isang propesyonal na esports league na pagmamay-ari ng Turner Broadcasting. Ito rin ang ikatlong magkakasunod na Major na may isang milyong dolyar na premyo, na nagpapatunay sa katayuan ng kaganapan bilang pinakamataas na antas ng kompetisyon sa CS:GO.

Dumating ang Astralis sa Major na may reputasyon para sa tuloy-tuloy na pagpasok sa playoff ngunit walang kampeonato. Ang Danish na koponan ay naalis sa quarterfinals o semifinals sa limang nakaraang Major. Ang kanilang kalaban sa final, ang Virtus.pro, ay mga beteranong manlalaro na may isang Major title mula 2014. Handa na ang entablado para sa isang labanan sa pagitan ng isang koponan na naghahanap ng kanilang tagumpay at isa pang naglalayong maibalik ang nakaraang karangalan.

Format ng Paligsahan at Inobasyon

Ang Major ay nagtampok ng labing-anim na koponan. Walong koponan, na kilala bilang Legends, ang direktang kwalipikado mula sa nakaraang Major, ang ESL One Cologne 2016. Ang iba pang walong puwesto ay pinunan ng mga Challenger na umabante sa isang hiwalay na offline qualifier. Isang makabuluhang inobasyon para sa Major na ito ang pagpapakilala ng Swiss-system format para sa group stage, na pumalit sa mas lumang GSL format na ginamit sa mga naunang kaganapan.

Sa Swiss-system group stage, naglaro ang mga koponan hanggang makamit nila ang tatlong panalo o tatlong talo. Ang mga koponan ay itinambal laban sa mga kalabang may magkatulad na win-loss record pagkatapos ng bawat round. Layunin ng format na ito na lumikha ng mas balanseng laban at bawasan ang tsansa ng maagang pag-elimina para sa mga nangungunang koponan. Ang nangungunang walong koponan mula sa yugtong ito ay umabante sa isang single-elimination playoff bracket, kung saan ang lahat ng laban ay ginanap bilang best-of-three series.

Ang proseso ng pagpili ng mapa ay detalyado. Para sa best-of-one na laban sa group stage, nag-alternate ang mga koponan sa pag-ban ng mga mapa hanggang sa limang matanggal, at ang isa sa dalawang natitirang mapa ay random na pinili. Para sa best-of-three playoff series, bawat koponan ay nag-ban ng isang mapa sa simula, pagkatapos ay pumili ng isang mapa bawat isa para sa unang dalawang laro. Pagkatapos, ang mga koponan ay nag-ban ng isa pang mapa bawat isa, at ang nag-iisang natitirang mapa ang magsisilbing decider kung ang serye ay umabot sa ikatlong mapa.

Kwalipikasyon at Pagbabago ng Koponan

Ang daan patungo sa Major ay nagsimula sa apat na rehiyonal na Minors sa Asya, Europa, CIS, at ang Americas. Ang nangungunang dalawang koponan mula sa bawat Minor, kasama ang pang-walong pinakamababang koponan mula sa ESL One Cologne 2016, ay nakipagkumpitensya sa isang 16-team Main Qualifier. Ang qualifier na ito ay gumamit din ng Swiss-system format, na may best-of-one na laban. Ang mga unang koponan na nakaseguro ng tatlong panalo at umabante ay ang GODSENT at FaZe Clan, sinundan ng mousesports, OpTic Gaming, at Team Dignitas. Ang huling tatlong puwesto ay napunta sa Team EnVyUs, G2 Esports, at HellRaisers.

Makabuluhang pagbabago sa roster ang naganap bago ang Major. Ang buong roster at coach ng Team Dignitas ay magkasamang humiwalay sa organisasyon at mabilis na nilagdaan ng Danish football club na F.C. Copenhagen at Nordisk Film, at muling binranda bilang North. Sa isa pang palitan, ang mga manlalarong sina Robin 'flusha' Rönnquist at Jesper 'JW' Wecksell ay lumipat mula sa Fnatic patungong GODSENT, na una nilang dinala ang Legend status ng Fnatic. Gayunpaman, ang kasunod na trade na nagpadala kay Freddy 'KRiMZ' Johansson pabalik sa Fnatic at Jonas 'Lekr0' Olofsson sa GODSENT ay ibinalik ang awtomatikong Legend invitation sa Fnatic.

Resulta ng Group Stage

Ang seeding sa unang round ng group stage ay tinukoy ng mga nakaraang resulta. Ang nangungunang apat na koponan mula sa Cologne 2016 ay mga first seed, ang mga koponan sa ika-5 hanggang ika-8 na puwesto ay second seed, ang mga nangungunang koponan sa Main Qualifier ay third seed, at ang natitirang mga kwalipikado ay fourth seed. Sa unang round, ang mga first seed ay nakalaban ng random na fourth seed, at ang mga second seed ay nakalaban ng random na third seed.

Dalawang koponan, ang Natus Vincere at Virtus.pro, ang nakamit ang perpektong 3-0 na rekord para umabante. Ang daan ng Virtus.pro ay kinabibilangan ng mga panalo laban sa OpTic Gaming, G2 Esports, at Gambit Gaming. Tatlong koponan, ang Gambit Gaming, Fnatic, at SK Gaming, ang umabante na may 3-1 na rekord. Ang huling tatlong puwesto sa playoff ay kinuha ng mga koponan na may 3-2 na rekord: Astralis, FaZe Clan, at ang bagong tatag na North. Ito ang unang pagkakataon na ang mga manlalarong sina flusha at JW ay hindi umabot sa Major playoff, dahil ang kanilang koponang GODSENT ay natalo sa North sa ikalimang round at nagtapos sa ika-9.

Playoff Bracket at Quarterfinals

Ang playoff bracket ay bahagyang seeded at bahagyang drawn. Ang nangungunang dalawang seed, ang Natus Vincere at Virtus.pro, ay random na itinambal sa mga kalaban mula sa pool ng mga koponan na 3-2. Ang Natus Vincere ay nakakuha ng Astralis, at ang Virtus.pro ay nakakuha ng North. Mula sa pool ng mga koponan na 3-1, ang Gambit at Fnatic ay random na iginuhit para magharap sa isa't isa. Ang natitirang dalawang koponan, ang SK Gaming at FaZe Clan, ay pagkatapos ay itinambal upang kumpletuhin ang mga quarterfinal matchup.

Ang mga quarterfinal ay binrodkast ng isang roster ng mga kilalang commentator. Sina James Bardolph at ddk ang nagkomentaryo sa laban kung saan tinalo ng Astralis ang Natus Vincere. Sina Anders Blume at Semmler ang nagkomentaryo sa tagumpay ng Fnatic laban sa Gambit Gaming. Sina Sadokist at HenryG ang sumaklaw sa panalo ng Virtus.pro laban sa North. Sina Blume at Semmler ay nagkomentaryo din sa laban kung saan ang nagtatanggol na kampeon, ang SK Gaming, na itinuturing na pinakamahusay na koponan sa mundo noong 2016, ay nag-elimina sa FaZe Clan.

Semifinals at Grand Final

Ang mga semifinal ay nagpakita ng dalawang high-stakes na narrative. Sa una, ang Astralis ay humarap sa tatlong beses na Major winner na Fnatic, na kinomentaryohan nina Sadokist at HenryG. Nanalo ang Astralis, sa wakas ay umabot sa isang Major final pagkatapos ng siyam na naunang pagpasok sa playoff. Ang isa pang semifinal, na kinomentaryohan nina James Bardolph at ddk, ay ang ikatlong magkakasunod na pagharap sa Major sa pagitan ng Virtus.pro at SK Gaming. Nanalo nang bahagya ang SK sa dalawang naunang serye, ngunit sa pagkakataong ito ay nagtagumpay ang Virtus.pro, tinapos ang pagtatangka ng SK para sa ikatlong magkakasunod na titulo at umabante sa kanilang unang final mula noong 2014.

Ang grand final, na kinomentaryohan nina Anders Blume at Semmler, ay isang best-of-three thriller. Nakuha ng Virtus.pro ang unang mapa, ang Nuke, 16-12, na pinangunahan nina Snax at byali na may 24 kills bawat isa. Pinantay ng Astralis ang serye sa Overpass, nanalo 16-14 pagkatapos maungusan 13-14. Si Xyp9x ay mahalaga na may 28 kills. Ang huling mapa ay ang Train, isang stronghold ng Virtus.pro. Pagkatapos ng malakas na simula ng Polish, nag-mount ng comeback ang Astralis, itinabla ang laro sa 14 rounds bawat isa, kumuha ng 15-14 na lamang, at nanalo sa huling round para sa 16-14 na tagumpay. Ang manlalaro ng Astralis na si Kjaerbye ang nanguna na may 29 kills sa Train at pinangalanang Most Valuable Player ng Major, na naging pinakabata na nakakuha ng parangal.

Broadcast Team at Legacy

Pinanatili ng ELEAGUE ang karamihan ng kanilang broadcast talent mula sa kanilang mga naunang season. Ang mga host ay sina Sue 'Smix' Lee at Chris Puckett. Kabilang sa mga analyst sina Richard Lewis, Jason 'moses' O'Toole, at Duncan 'Thorin' Shields. Ang lineup ng commentator ay malawak, na kinabibilangan nina James Bardolph, Anders Blume, Henry 'HenryG' Greer, Daniel 'ddk' Kapadia, Auguste 'Semmler' Massonnat, at Matthew 'Sadokist' Trivett. Ang mga observer at production staff tulad nina Kevin 'kVIN_S' Swift at producer na si Jason 'Alchemist' Baker ay nagsiguro ng maayos na coverage. Ang lahat ng stream ay binrodkast sa Twitch sa iba't ibang wika.

Kabilang sa legacy ng kaganapan ang isang televised na rematch sa dakong huli ng 2017. Tinawag na Clash for Cash, itinampok nito ang Astralis at Virtus.pro na naglalaro para sa 250,000 dolyar na premyo, na nanalo rin ang Astralis. Sa agarang HLTV world rankings na inilabas pagkatapos ng Major, naging number one ranked team ang Astralis. Ang paligsahan ay nagpanatili din ng Swiss-system format sa mga susunod na Major, na nagbago kung paano isinasagawa ang mga group stage ng pinakaprestihiyosong CS:GO na kaganapan.