Ateneo, handang ialay ang tagumpay para sa magulang ng yumaong si Divine Adili sa laban kontra UP

Magkakaroon ng makabuluhang laban ang Ateneo de Manila University at University of the Philippines sa UAAP Season 89 men's basketball tournament ngayong Sabado sa Smart Araneta Coliseum. Bukod sa tradisyonal na "Battle of Katipunan", magdadala ang laro ng mas malalim na emosyon para sa Blue Eagles na nais maghandog ng tagumpay para sa magulang ng kanilang yumaong teammate na si Divine Adili.

Emosyonal na laban para sa Ateneo

Nasa bansa ngayon ang mag-asawang Elias at Ifeoma Joy Adili mula sa Nigeria upang personal na masaksihan ang laro ng koponan na kinabibilangan ng kanilang anak bago sila umuwi. Ang laban kontra UP ay magiging espesyal na okasyon para sa buong komunidad ng Ateneo na patuloy na nagdadalamhati sa pagkawala ni Adili at ng kapwa estudyanteng atleta na si Rene Baterbonia noong Hunyo.

"Siyempre, sabi nga, though everything that happened to them, we still fight it out. Siyempre hindi mawawala yung emotional na baggage ng mga bata, and mentally. But still, they keep on climbing every day with hard practices," pahayag ni RJ Jazul, isa sa mga assistant coach ng Ateneo.

Hamong teknikal para sa Blue Eagles

Hindi magiging madali ang laban para sa Ateneo na hindi pa nakakatalo sa UP simula pa noong unang round ng Season 86. Mula noong October 22, 2023 nang talunin ng Blue Eagles ang Fighting Maroons 99-89, sunod-sunod na ang limang pagkatalo nila sa katabing unibersidad.

Ngunit may magandang simula ang Ateneo sa kasalukuyang season matapos durugin ang University of the East 101-74 noong nakaraang Miyerkules. Nakapagtala ng 24 puntos ang rookie na si Kieffer Alas sa kanyang unang laro, pinakamataas na puntos ng isang rookie debutante simula nang magtala ng 28 puntos si Jerrick Ahanmisi noong 2016.

Kumpiyansa ng UP sa bagong lineup

Sa kabilang panig, puno rin ng kumpiyansa ang UP matapos makapagtala ng panalo kontra University of Santo Tomas 92-85 noong nakaraang linggo. Kahit wala na ang tinatawag nilang "Maroon 5" core at hindi nakalaro ang import na si Dieonte Miles dahil sa immigration issues, naniniwala si coach Goldwin Monteverde sa kakayahan ng kanyang bagong lineup.

"I believe this group din has its own identity din as a team," sabi ni Monteverde. "Yung experience na na-gain nila every game really matters. They've been together for a lot of games. So far, while the team's working together, nadedevelop na nila yung chemistry."

Paghahanda ng magkabilang koponan

Binigyang-diin ni Francis Nnoruka, ang Nigerian import ng UP na nagtala ng 18 puntos at 12 rebounds sa unang laro, ang kahalagahan ng pagpapanatili ng mataas na standard ng programa. "It's pretty much about continuing where they left off and raise the standards high," pahayag niya.

Samantala, para naman kay Kieffer Alas ng Ateneo, kailangan ng consistency at teamwork upang maabot ang kanilang pangunahing layunin ngayong season. "Just have to stay consistent talaga. Just not only thinking about what we can do individually, but it's also more about what we can do to reach our goals," dagdag ng promising rookie.

Kahalagahan ng laban para sa dalawang koponan

Ang laban na ito ay hindi lamang tungkol sa standings o school rivalry. Para sa Ateneo, ito ay pagkakataon upang ipakita ang kanilang resilience matapos ang trahedya at magbigay ng kasiyahan sa pamilya Adili. Para naman sa UP, patunay ito na kaya nilang panatilihin ang kanilang dominance sa league kahit may mga pagbabago sa lineup.

Sa mas malawak na perspektibo, ipinapakita ng laban na ito kung paano pinagsasama ng sports ang teknikal na kahusayan at emosyonal na katatagan. Parehong may malalim na motivasyon ang dalawang koponan, at ang resulta ng laban ay magiging mahalagang hakbang para sa kanilang mga pangarap sa kasalukuyang season.