Saracen Casino Resort despide a dos altos ejecutivos por conflicto de intereses

Saracen Casino Resort en Pine Bluff, Arkansas, despedirá a su gerente general, Matt Harkness, y a su director de marketing, Carlton Saffa, tras una resolución que alega que violaron sus contratos al crear una empresa de juegos separada.

El Downstream Development Authority (DDA), una empresa comercial propiedad de la Nación Quapaw de Oklahoma, votó 5-0 el jueves a favor de las terminaciones, según un documento publicado en línea.

La resolución alega que Harkness y Saffa "crearon, y posteriormente comercializaron a terceros dentro de la industria del juego de Arkansas, una empresa de juegos conocida como 'GamePhysics'" y que esta conducta "constituye una causa justa para la terminación".

"Esto fue y es un shock total para mí", dijo Saffa al Pine Bluff Commercial. "Las acusaciones no son una descripción precisa y llegan como una sorpresa total".

La resolución afirma que las acciones violaron sus acuerdos de empleo, que prohíben a los empleados participar en actividades laborales conflictivas y obligaciones de no competencia.

Además, el DDA determinó que Harkness "no ejerció el cuidado, la diligencia y la supervisión financiera requerida para la gestión de las finanzas de Saracen, y que tal negligencia grave resultó en la inestabilidad financiera de Saracen y constituye una base adicional para la terminación por causa justa".

La autoridad también alega que ambos ejecutivos aprobaron patrocinios y donaciones que excedían los límites de la política aplicable de Saracen sin obtener la aprobación requerida por mayoría de votos, lo que constituye mala conducta grave y negligencia.

Al ser contactado por Casino.org, Saffa dijo que la noticia llegó como "un shock total" y que se derrumbó en el suelo al escucharla el jueves, siendo trasladado de urgencia al Jefferson Regional Medical Center, donde recibió líquidos y fue dado de alta tras unas horas de observación.

"Cuando salí de Saracen en una ambulancia, mi presión arterial era de 59/32", dijo Saffa al Pine Bluff Commercial. "Ha sido un borrón (desde entonces) en cuanto a lo que ha pasado".

Saffa, que ha estado asociado con Saracen desde su fundación y fue una voz prominente en la oposición a la entrada de DraftKings y FanDuel en Arkansas, rechazó las acusaciones pero se negó a comentar sobre la naturaleza del negocio de GamePhysics.

Dijo que actualmente está en licencia administrativa remunerada y ha sido recomendado para su despido, y que ya ha recibido varias ofertas de trabajo nuevas en las 48 horas posteriores a la noticia.

La terminación del empleo debe ser aprobada por el Comité de Negocios de la Nación Quapaw para hacerse oficial, según el documento.

Saracen Casino Resort, una asociación entre el condado de Jefferson y la Nación Quapaw, abrió en octubre de 2020 con una inversión de 350 millones de dólares y recientemente completó una expansión de 250 millones que incluyó un centro de eventos y un hotel.