El Rubius

Tidlige liv og gaming-rødder

Rubén Doblas Gundersen blev født i Mijas, Andalusien, Spanien, den 13. februar 1990. Hans mor er norsk og hans far er spansk. Efter hans forældre blev skilt, da han var tre år, flyttede han med sin mor til Bergen, Norge. Han vendte senere tilbage til Madrid for grundskole og ungdomsuddannelse. Gaven af en Super Nintendo Entertainment System (SNES) var et grundlæggende øjeblik, da han har udtalt, at den var afgørende for at udvikle hans kærlighed til videospil, og at han uden den ikke ville have nået sin senere karriere.

Som 16-årig blev hans forældre skilt igen, og han flyttede til Norge for at afslutte sine studier. Han vendte derefter tilbage til Spanien med sin gudfar, en skikkelse han ofte nævner i sine videoer. Før han begyndte som indholdsskaber arbejdede han som praktikant og i et supermarked. Han formaliserede senere sine tekniske færdigheder ved at studere 3D-modellering og animation på Arteneo School i Madrid, en uddannelse der skulle støtte hans fremtidige produktionsarbejde.

YouTube-begyndelse og meteorisk stigning

El Rubius oprettede sin første YouTube-kanal i 2006 og valgte et navn, der legede med hans eget navn og hans barndoms blonde hår. Hans første video, en Grand Theft Auto IV-montage, blev uploadet den 8. december 2006. Hans konsekvente uploads begyndte i 2011 med humoristiske montager og kommentarer til The Elder Scrolls V: Skyrim. I januar 2012, på grund af partnerskabskrav med Machinima Network, oprettede han sin hovedkanal, elrubiusOMG, og begyndte at uploade sine Skyrim-indhold igen sammen med nye videoer til spil som Battlefield og Happy Wheels.

Hans popularitet eksploderede i marts 2012 med uploadet af "Minero", en Minecraft-parodi på Chayannes sang "Torero". Denne video blev hans mest sete og nærmer sig 100 millioner visninger. Hans abonnentvækst var hurtig. Han nåede 100.000 abonnenter i april 2012, fejret med en live Q&A-stream. I november 2012 overgik han Willyrex og blev den mest abonnerede spanske kanal. Han ramte en million abonnenter i februar 2013 og to millioner blot to måneder senere. Hans format med at opsummere spil på et minut med ironisk humor blev en viral standard i Spanien.

Nøglen til hans tidlige vækst var samarbejder og personlige forbindelser. I juli 2012 mødte han den spanske YouTuber Mangel personligt, og de flyttede senere til Madrid sammen under en kontrakt med produktionsselskabet BGames. Hans samarbejder strakte sig til andre store skabere som Willyrex, hvilket hjalp med at bygge et fællesskab af spansksprogede gaming-indholdsskabere.

Ekspansion til bøger, tegneserier og mainstream-medier

I 2014 udvidede El Rubius sig udover video med udgivelsen af El Libro Troll, en interaktiv bog med udfordringer. Den var en kommerciel succes, nåede førstepladsen på salgslisterne i Spanien i otte uger i træk og var en bæstsælger på Madrid Bogmesse. Den tiltrak dog også kontrovers, da Superintendencia de Industria y Comercio vurderede den som uegnet for børn, og nogle forældre beskrev den som seksuel. Samme år havde han en cameo-optræden i den spanske komediefilm Torrente 5.

Hans kreative univers voksede med Virtual Hero-tegneserien. Den første bind blev udgivet i september 2015 af Planeta. Et andet bind, Virtual Hero II: La torre imposible, fulgte i juni 2016, og den sidste del, Virtual Hero III: La máscara del troll, blev udgivet i april 2017. Dette projekt udviklede sig til en større animeret produktion. I oktober 2017 annoncerede han Virtual Hero-animeserien, et samarbejde mellem Motion Pictures, Jaruyi studio, Movistar+ og Zeppelin TV. Serien, der følger Rubius, der befrier gamere i en virtuel verden, havde premiere i oktober 2018 som den første animeserie udgivet i Spanien.

Hans mainstream-anerkendelse voksede betydeligt. Han blev inviteret af Ubisoft Spain til E3 i 2013. I 2015 blev han den første spanske YouTuber, der nåede 10 millioner abonnenter. Han gav et bemærkelsesværdigt interview i det spanske program Al rincón de pensar i 2015, hvor han følelsesladet diskuterede at lide af depression på grund af berømmelse. Han deltog i flere udgaver af Club Media Fest i Latinamerika. Han samarbejdede også med Hollywood-stjerner og lavede en promotionsvideo med Jennifer Lawrence og Chris Pratt til Passengers i 2016 og senere med Will Smith og Martin Lawrence til Bad Boys for Life i 2020.

Platformudvikling og streamingdominans

El Rubius' forhold til live streaming nåede et nyt niveau i 2018. I marts samme år, under en live YouTube-udsendelse af en Fortnite-turnering med 100 spansksprogede streamere, opnåede han en verdensrekord med over en million samtidige seere, hvilket overgik den tidligere rekord holdt af Ninja. Denne begivenhed demonstrerede hans enorme tiltrækningskraft og hans centrale rolle i det spansksprogede esportsfællesskab.

Efter en pause annonceret i maj 2018 på grund af stress og angst fra optagelser, vendte han tilbage med en ændret platformstrategi. Han annoncerede, at han ville begynde at streame på Twitch og prioritere det højere end YouTube, som han ville behandle som et sekundært arbejde. Han genaktiverede også sin originale YouTube-kanal fra 2006 og omdøbte den til "Rubius Z" for at uploade sit Twitch-indhold igen. Dette skift var succesfuldt, og han blev en af de mest følte streamere på Twitch, med den femtemest følte kanal i verden.

Hans fællesskabsengagement på streamingplatforme tog større former. I maj 2019 kontaktede Epic Games ham for at være vært for en Fortnite-konkurrence, hvor spillere speedran et kort, han havde skabt, med en vinderpræmie på 3 millioner euro. Han fortsatte med at bruge YouTube til større personlige bekendtgørelser og dokumentarer, såsom udgivelsen i oktober 2018 af De Rubén a Rubius: un viaje de un Virtual Hero på Movistar+.

Offentlige udfordringer og kulturel indflydelse

El Rubius' karriere har været præget af offentlige stridigheder og personlige udfordringer. I februar 2016 anklagede han den spanske avis El Mundo i en video for at forvrænge et interview for at sælge flere eksemplarer. Han annoncerede, at han ikke længere ville give presseinterviews. Senere i 2016 kritiserede han et sladremagasin for at lække billeder af ham og hans partner på ferie og kaldte invasionen af privatlivet uacceptabel.

Han har også været åben om platformpolitikker. I september 2016 uploadede han en video, der kritiserede YouTubes nye anti-censurregler, hvor han med vilje brød dem alle i videoen, som efterfølgende blev demonetariseret og aldersbegrænset. Hans indflydelse blev anerkendt af Time magazine i 2016, som inkluderede ham på sin liste over næste generations ledere og kaldte ham en online erobrer.

Hans indvirkning strækker sig ind i gaming og tv. Han er en spilbar karakter i spil som YouTurbo (2016) og Watch Dogs: Legion (2020). I 2020 var han coach på Atresmedia-talentprogrammet Top Gamers Academy. En tweet fra hans konto i 2016, der blot sagde "Limonada", blev en massiv fællesskabsbegivenhed og var engang den mest retweetede tweet i verden, hvilket illustrerer den direkte og kraftfulde forbindelse med hans publikum.