Anthony Fantano

Thời thơ ấu và khởi đầu sự nghiệp

Anthony Nicholas Fantano sinh ra và lớn lên ở Wolcott, Connecticut. Sự quan tâm của ông đến chính trị được khơi dậy trong những năm thiếu niên bởi công việc của Jello Biafra, cựu ca sĩ chính của ban nhạc punk Dead Kennedys, người mà ông coi là thần tượng chính trị. Fantano tốt nghiệp Đại học Bang Southern Connecticut năm 2008 với bằng nghệ thuật tự do chuyên về báo chí, truyền thông và khoa học chính trị.

Sự nghiệp của ông trong lĩnh vực truyền thông âm nhạc bắt đầu vào giữa những năm 2000 với vai trò giám đốc âm nhạc cho đài phát thanh đại học của trường ông. Vai trò nền tảng này đã dẫn đến công việc tương lai của ông trong lĩnh vực phát thanh và sáng tạo nội dung trực tuyến.

Sự trỗi dậy của The Needle Drop

Fantano bắt đầu làm việc tại Connecticut Public Radio vào năm 2007, nơi ông dẫn một chương trình có tên The Needle Drop. Ông bắt đầu viết các bài đánh giá dưới cùng tên vào năm đó, và vào tháng 1 năm 2009, ông tải lên video đánh giá đầu tiên lên một kênh YouTube mới, bắt đầu với một bản thu của Jay Reatard. Đến cuối năm 2011, ông quyết định theo đuổi kênh này toàn thời gian, duy trì liên kết với đài phát thanh cho đến năm 2014.

Kênh phát triển ổn định, đạt một triệu người đăng ký vào cuối năm 2017. Fantano đa dạng hóa nội dung của mình để bao gồm các bản tổng hợp bài hát hàng tuần, các phiên hỏi đáp trực tiếp và các video tiểu luận bên cạnh các bài đánh giá album cốt lõi. Để hỗ trợ công việc, ông cũng điều hành một kênh YouTube phụ có tên thatistheplan, nơi ông đánh giá meme và tạo ra nội dung hài hước hơn.

Thương hiệu The Needle Drop mở rộng ra ngoài YouTube để bao gồm một trang web liên kết và một kênh phát trực tiếp trên Twitch. Fantano cũng tham gia vào các dự án như tuyển chọn một album tổng hợp từ thiện vào năm 2019, với lợi nhuận được quyên góp cho một tổ chức phi lợi nhuận hỗ trợ pháp lý cho người nhập cư.

Phong cách đánh giá và hệ thống chấm điểm

Các bài đánh giá album của Fantano được xây dựng xung quanh thang điểm chi tiết từ 0 đến 10. Điểm số 5 thể hiện sự thờ ơ, với điểm trên 5 cho thấy sự thích thú và điểm dưới 5 báo hiệu sự không thích. Ông thường thêm các từ bổ nghĩa như light, decent hoặc strong vào các con số. Ngoài thang điểm tiêu chuẩn, ông sử dụng các nhãn như NOT GOOD cho những album mà ông cho là không xứng đáng được đánh giá đầy đủ.

Ông cũng đã cho điểm như NOT BAD cho những album vượt quá mong đợi của ông và NOT MUSIC cho một dự án bị chỉ trích vì sử dụng trí tuệ nhân tạo. Một yếu tố trực quan trong các bài đánh giá của ông là màu sắc áo flannel, với những màu cụ thể như đỏ hoặc vàng báo hiệu đánh giá tổng thể của ông về album.

Các tranh cãi và tranh chấp công khai

Vào tháng 10 năm 2017, một bài báo trên The Fader đã cáo buộc Fantano thúc đẩy tư tưởng alt-right và bài Do Thái thông qua các video trên kênh meme của ông. Bài báo chỉ trích việc ông sử dụng một số meme nhất định và nhắm mục tiêu vào các nhà nữ quyền. Sau khi xuất bản, một số ngày trong chuyến lưu diễn Hoa Kỳ đã lên kế hoạch bị hủy bỏ. Fantano đã phản hồi bằng một video gọi bài báo là một cuộc tấn công có chủ đích, bác bỏ các cáo buộc và tuyên bố các video của ông mang tính châm biếm. Bài báo đã bị xóa vào tháng 3 năm 2018 sau khi các bên dàn xếp.

Fantano đã tham gia vào một số tranh chấp pháp lý. Vào tháng 7 năm 2023, nhà phát triển trò chơi điện tử Activision đã kiện ông về một đoạn âm thanh lan truyền về pizza, nhưng đã rút đơn kiện ngay sau đó. Vào tháng 8 năm 2024, nhạc sĩ Ronnie Radke đã đệ đơn kiện phỉ báng chống lại Fantano về một video bình luận năm 2023. Vụ việc này đã bị bác vào tháng 5 năm 2025, với lệnh Radke phải trả phí pháp lý cho Fantano.

Các mối thù và tương tác nổi bật

Fantano đã tham gia vào các cuộc trao đổi công khai với một số nghệ sĩ lớn. Vào tháng 9 năm 2022, ông đăng một video đùa tuyên bố Drake đã gửi cho ông tin nhắn riêng tư giới thiệu một công thức bánh quy thuần chay. Drake đã phản hồi bằng cách đăng những tin nhắn thật lên Instagram Stories, chấm sự tồn tại của Fantano là light 1. Fantano sau đó gọi video của mình là một shitpost và tuyên bố ông không có ác cảm gì.

Vào tháng 10 năm 2024, ông chấm album của Halsey 1 trên 10 điểm, chỉ trích cái mà ông gọi là hội chứng nhân vật chính của nó. Halsey đã bảo vệ album, liên kết nó với cuộc chiến chống ung thư của cô và tuyên bố Fantano đã xác nhận nỗi sợ rằng phụ nữ không được tin tưởng về nỗi đau của họ. Fantano sau đó đã củng cố quan điểm, nói rằng lời chỉ trích của ông là về âm nhạc, không phải về những cuộc đấu tranh cá nhân của cô.

Ca sĩ chính của The Strokes, Julian Casablancas, đã chỉ trích Fantano trong một podcast năm 2024, nói rằng ông ấy giỏi mô tả kỹ thuật nhưng chẳng biết gì về thẩm mỹ nghệ thuật. Casablancas sau đó đã nhắc đến Fantano trong một bài hát năm 2026.

Ảnh hưởng và hình ảnh công chúng

Công việc của Fantano đã được công nhận trong ngành công nghiệp truyền thông. The Needle Drop đã giành giải Beyond the Blog tại O Music Awards 2011. Rolling Stone đưa ông vào danh sách năm 2024 về những người sáng tạo nội dung có ảnh hưởng nhất, và Complex xếp ông thứ sáu trong danh sách quyền lực truyền thông hip-hop năm 2026.

Các nhà quan sát đã ghi nhận phong cách đánh giá đặc biệt của ông. Một bài báo trên Wired năm 2014 nêu bật việc ông sử dụng cử chỉ và những nét mặt biểu cảm để truyền tải những phẩm chất âm nhạc mà từ ngữ có thể không nắm bắt được. Nhà phê bình kỳ cựu Robert Christgau lưu ý vào năm 2019 rằng Fantano đã tạo ra một thương hiệu thẩm mỹ hợp lý của thế kỷ 21, mặc dù ông quan sát thấy sự thiếu vắng các nữ nghệ sĩ trong các danh sách hàng đầu của Fantano.

Diễn viên hài James Acaster, trong một cuốn sách năm 2019, đã ca ngợi sự hiểu biết của Fantano về vai trò của nhà phê bình hiện đại, chuyển từ việc nói cho mọi người biết cái gì đáng đồng tiền của họ sang cái gì đáng thời gian của họ. Một phóng viên của New York Times vào năm 2020 mô tả Fantano có lẽ là nhà phê bình âm nhạc còn sót lại phổ biến nhất, ghi nhận ông đã làm sống lại bài đánh giá thu âm cho một thế hệ mới.

Đời tư và hoạt động vận động

Fantano sống ở Connecticut. Ông áp dụng chế độ ăn chay vào cuối tuổi thiếu niên và sau đó trở thành người thuần chay. Về mặt chính trị, ông tự nhận mình là người cánh tả. Ông ủng hộ Bernie Sanders trong cuộc bầu cử tổng thống Hoa Kỳ năm 2020, ủng hộ chính trị gia Zohran Mamdani và đã lên tiếng cáo buộc Israel phạm tội diệt chủng ở Dải Gaza. Trong một cuộc phỏng vấn năm 2018, ông mô tả mình là một người theo chủ nghĩa thuần túy về tự do ngôn luận.

Hình ảnh công chúng của ông đã mở rộng đến các vai khách mời. Ông xuất hiện trong một video âm nhạc của Lil Nas X năm 2019 và trong các bộ phim Nirvanna the Band the Show the Movie năm 2025 và The Moment năm 2026. Năm 2025, ông hợp tác với rapper Yuno Miles trong một bài hát và video âm nhạc của nó.