2021 Pro Bowl

การยกเลิกและแผนสำรอง

Pro Bowl 2021 ถูกกำหนดเดิมไว้ในวันที่ 31 มกราคม 2021 ที่ Allegiant Stadium แห่งใหม่ในลาสเวกัส เมื่อวันที่ 14 ตุลาคม 2020 NFL ได้ยกเลิกเกมแบบพบหน้าแบบดั้งเดิมเนื่องจากการระบาดของโควิด-19 ลีกได้เลื่อนสิทธิการเป็นเจ้าภาพของลาสเวกัสออกไปเป็น Pro Bowl 2022 แทน

แม้จะถูกยกเลิก NFL ก็ยังดำเนินกระบวนการให้แฟน ๆ โหวตรายชื่อผู้เล่นสำหรับ Pro Bowl ต่อไป ซึ่งมีความสำคัญเพราะการถูกเลือกเข้า Pro Bowl สามารถกระตุ้นโบนัสเงินเดือนในสัญญาผู้เล่นได้ โดยเฉพาะสำหรับผู้เล่นหน้าใหม่ การโหวตดำเนินตั้งแต่วันที่ 17 พฤศจิกายน ถึง 17 ธันวาคม 2020 ผ่านเว็บไซต์ NFL, เกม Madden NFL 21 และทวิตเตอร์ รายชื่อผู้เล่นเต็มของทั้งฝั่ง AFC และ NFC ถูกเปิดเผยในวันที่ 21 ธันวาคม

เพื่อทดแทนเกม ลีกได้จัดสัปดาห์แห่งกิจกรรมเสมือนจริงทางเลือก ซึ่งจบลงด้วยรายการพิเศษทางทีวีชื่อ Pro Bowl Celebration ที่ออกอากาศในวันที่ 31 มกราคม ทางช่อง ABC, ESPN และ Disney XD รายการพิเศษนี้ประกอบด้วยการสัมภาษณ์และช่วงต่าง ๆ ที่ให้เกียรติผู้เล่นที่ถูกเลือก

การแข่งขันอีสปอร์ตแสดง

กิจกรรมการแข่งขันหลักคือการแสดงอีสปอร์ตที่เล่นในเกม Madden NFL 21 โดยใช้รายชื่อผู้เล่น Pro Bowl อย่างเป็นทางการ ทีมที่แทนฝั่ง AFC และ NFC แข่งขันในเกมเสมือนจริง การแข่งขันนี้เล่นจากบ้านของผู้เข้าร่วมแบบรีโมท NFL ร่วมมือกับ EA Sports ในการจัดงานนี้

การแสดงนี้มีโครงสร้างให้บุคคลมีชื่อเสียงหรือผู้เล่นคนต่างกันควบคุมทีมในแต่ละควอเตอร์ สำหรับฝั่ง AFC ผู้ควบคุมคือควอเตอร์แบ็ก Deshaun Watson, อดีตวายรีซีฟเวอร์ Keyshawn Johnson, รันนิงแบ็ก Derrick Henry และแร็ปเปอร์ Snoop Dogg ทีมฝั่ง NFC ถูกควบคุมโดยควอเตอร์แบ็ก Kyler Murray, นักแข่ง NASCAR Bubba Wallace, เซฟตี้ Jamal Adams และอดีตรันนิงแบ็ก Marshawn Lynch

ทีม NFC ครองการแข่งขันเสมือนจริงอย่างสมบูรณ์ ชนะด้วยคะแนนสุดท้าย 32 ต่อ 12 เกม Madden นี้ทำหน้าที่เป็นตัวแทนการแข่งขันหลักแทน Pro Bowl บนสนามจริงที่ถูกยกเลิก

จุดเด่นและการคัดเลือกรายชื่อผู้เล่น

ควอเตอร์แบ็กของ Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes ซึ่งนำการโหวตจากแฟน ๆ เป็นหัวเรือใหญ่ของรายชื่อฝั่ง AFC ควอเตอร์แบ็กของ Green Bay Packers, Aaron Rodgers เป็นผู้ถูกเลือกอันโดดเด่นสำหรับฝั่ง NFC ผู้เล่นทั้งสองกำลังมีฤดูกาลที่ยอดเยี่ยม โดย Mahomes นำทีมแชมป์เก่าอย่าง Chiefs และ Rodgers อยู่ในช่วงชิงตำแหน่งผู้เล่นทรงคุณค่า

ทั้ง Chiefs และ Packers มีผู้เล่นถูกเลือกทีมละ 7 คน ติดอันดับทีมที่มีผู้เล่นถูกเลือกเข้า Pro Bowl มากที่สุดเท่ากัน พวกเขาถูกร่วมโดย Baltimore Ravens และ Seattle Seahawks ซึ่งก็มีผู้เล่นถูกเลือก 7 คนเช่นกัน สิ่งนี้แสดงถึงความแข็งแกร่งของทีมเหล่านั้นในช่วงฤดูกาล NFL 2020

กิจกรรมเสมือนจริงเพิ่มเติม

นอกเหนือจากการแสดงในเกม Madden แล้ว NFL ยังจัดกิจกรรมเสมือนจริงอื่น ๆ ด้วย ลีกร่วมมือกับ Verzuz เพื่อออกอากาศซีรีส์การแข่งขันไฮไลท์ Pro Bowl ตั้งแต่วันที่ 26 ถึง 29 มกราคม กิจกรรมเหล่านี้นำเสนอการเล่นและช่วงเวลาที่น่าจดจำจากฤดูกาลของผู้เล่นที่ถูกเลือก

ซีรีส์การแข่งขันตลอดสัปดาห์ที่นำไปสู่เกมอีสปอร์ตหลักยังรวมถึงตำนาน NFL, ผู้เล่นปัจจุบัน, คนมีชื่อเสียง และสตรีมเมอร์ยอดนิยมมาเล่นเกม Madden NFL 21 เกม Pro Bowl เสมือนจริงนี้แฟน ๆ สามารถรับชมได้บนแพลตฟอร์มดิจิทัลต่าง ๆ รวมถึงหน้า YouTube, ทวิตเตอร์ และเฟซบุ๊กของ NFL

มรดกและผลกระทบ

Pro Bowl 2021 กลายเป็นตัวอย่างสำคัญของลีกกีฬาหลักที่ปรับเปลี่ยนกิจกรรมออลสตาร์ให้เข้ากับรูปแบบเสมือนจริงเต็มรูปแบบในช่วงการระบาด ด้วยการรักษากระบวนการโหวตรายชื่อผู้เล่นและสร้างการแสดงอีสปอร์ต NFL ทำให้มั่นใจว่าความสำเร็จของผู้เล่นยังคงได้รับการยอมรับในรูปแบบที่มีความหมาย

กิจกรรมนี้ยังเน้นย้ำถึงจุดตัดที่เติบโตขึ้นระหว่างกีฬาแบบดั้งเดิมและอีสปอร์ต โดยใช้เกม Madden NFL 21 เป็นแพลตฟอร์มการแข่งขัน แม้เกมแบบพบหน้าที่ลาสเวกัสจะถูกเลื่อนออกไป แต่การเฉลิมฉลองทางเลือกได้มอบประสบการณ์ให้แฟน ๆ ในช่วงฤดูกาลที่ผิดปกติ