Philip DeFranco

ชีวิตช่วงต้นและการเริ่มต้นในยูทูบ

ฟิลิป เดฟรานโก เกิดในชื่อ Philip James Franchini Jr. ที่เดอะบรองซ์ นครนิวยอร์ก เขามีเชื้อสายอิตาลีและเติบโตในศาสนาคริสต์นิกายคาทอลิก แม้ว่าต่อมาเขาจะระบุตัวตนว่าเป็นอเทวนิยม เส้นทางการศึกษาของเขารวมถึงช่วงเวลาที่เป็นนักศึกษาชีววิทยาที่ Asheville, Buncombe Technical Community College และเป็นนักศึกษาชั้นปีที่ 3 ที่ East Carolina University ในปี 2007 เขาอาศัยอยู่ในแทมปา รัฐฟลอริดา และต่อมาในแอตแลนตา รัฐจอร์เจีย

เขาใช้เงินกู้ยืมนักศึกษาจาก University of South Florida เพื่อซื้อคอมพิวเตอร์และกล้องตัวแรกของเขา เพื่อเลี้ยงชีพตัวเองขณะทำวิดีโอในปี 2007 เขาทำงานเป็นพนักงานเสิร์ฟในร้านอาหารหลายแห่ง ในช่วงเวลาที่ยากลำบาก เขาอาศัยอยู่ในรถของตัวเองจนกระทั่งย้ายกลับไปอยู่กับพ่อของเขาในแทมปาภายใต้เงื่อนไขที่ว่าเขาต้องกลับไปเรียนมหาวิทยาลัย ซึ่งเขาไม่ได้ทำตาม

ในวันที่ 15 กันยายน 2006 ขณะสอบปลายภาคที่ East Carolina University เขาสร้างบัญชียูทูบของเขาโดยใช้ชื่อ sxephil วิดีโอแรกๆ ของเขาพูดคุยเกี่ยวกับข่าวสารและเรื่องสำคัญสำหรับตัวเขาเอง เขาอ้างถึงแรงบันดาลใจจาก Ze Frank, Dane Cook และ Vlogbrothers ไม่นานเขาก็เริ่มเรียกการอัปโหลดที่เน้นข่าวสารเหล่านี้ว่า The Philip DeFranco Show

การสร้างฐานผู้ชมและการทดลองในช่วงแรก

ก่อนที่โปรแกรมพาร์ทเนอร์ของยูทูบจะมีอยู่ เดฟรานโกจัดหาเงินทุนสำหรับงานของเขาผ่านการบริจาคจากผู้ชม เขาเคยบรรยายว่าเคยเงินหมด ขายทรัพย์สินส่วนใหญ่ของเขาและเบิกเงินเกินบัญชีธนาคารเพื่อจ่ายค่าห้องพักในโรงแรม เพราะเขารู้สึกว่าการนอนในรถในบรู๊กลินน่ากลัวเกินไป

ในเดือนสิงหาคม 2007 เขาทำการทดลองที่น่าสนใจโดยอัปโหลดวิดีโอชื่อ Big Boobs and You ภาพขนาดย่อตรงกับชื่อเรื่องแต่ปรากฏเพียงชั่วครู่ ในขณะที่เนื้อหาของวิดีโอเป็นความคิดเห็นตามปกติของเขา วิดีโอนี้ได้รับยอดวิว 1.8 ล้านครั้ง กลายเป็นวิดีโอที่ประสบความสำเร็จที่สุดของเขาในเวลานั้น และนำไปสู่การที่เขาเพิ่มเนื้อหาเกี่ยวกับเรื่องเพศและข่าวลือควบคู่ไปกับข่าวสารมากขึ้น

การสำรวจความคิดเห็นออนไลน์ในเดือนกันยายน 2007 เผยให้เห็นว่าหนึ่งในสามของผู้ชมของเขาเป็นเด็กผู้หญิงอายุ 16 และ 17 ปี ฐานผู้ชมขนาดใหญ่ของเขาช่วยให้เขาได้รับรางวัลจากการแข่งขันโปรโมต Spore Creature Creator โดยเอาชนะคนดังรวมถึง Stan Lee และ Katy Perry รางวัลทำให้เขาสามารถบริจาคเงินการกุศลมูลค่า 15,000 ดอลลาร์ให้กับ PKD Foundation เนื่องจากประวัติครอบครัวของเขาที่เกี่ยวข้องกับโรคไตถุงน้ำหลายใบ เขายังชนะการแข่งขัน Sexiest Geek of 2008 ที่ผู้อ่านของ Wired เป็นผู้โหวต เมื่อต้นทศวรรษ 2010 ช่อง sxephil ของเขาเป็นช่องที่มีผู้ติดตามมากเป็นอันดับที่ 5 บนยูทูบ

การเป็นพันธมิตรกับเครือข่ายและการเข้าซื้อกิจการโดยบริษัท

ในปี 2012 เดฟรานโกเซ็นสัญญากับมัลติแชนแนลเน็ตเวิร์ก Revision3 ซึ่งเป็นบริษัทย่อยของ Discovery Digital Networks ในเดือนพฤษภาคม 2013 Revision3 เข้าซื้อกิจการ The Philip DeFranco Show และสินทรัพย์อื่นๆ ของเขาอย่างสมบูรณ์ รวมถึง SourceFed เป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงนี้ เดฟรานโกถูกเพิ่มเป็นผู้บริหารที่ Revision3 โดยกลายเป็น Senior VP ของบริษัทย่อยใหม่ชื่อ Phil DeFranco Networks and Merchandise

เขามีความปรารถนาที่จะเปิดช่องเพิ่มเติมภายใต้เครือข่ายของเขาภายในสิ้นปี 2013 แต่ความซับซ้อนทางลอจิสติกส์จากการเข้าร่วม Discovery ทำให้แผนเหล่านี้ล่าช้า ความพยายามที่จะเปิดช่องในปี 2014 ก็ไม่สำเร็จเช่นกัน ในปี 2015 เขามีส่วนร่วมในการเปิดตัว Super Panic Frenzy ซึ่งเป็นเครือข่ายเกมมิ่งที่มีช่องยูทูบและรายการบน Twitch

เมื่อ Discovery Digital Networks ถูกขายให้กับ Group Nine Media ในปี 2016 สินทรัพย์ของเดฟรานโกก็ตกอยู่ภายใต้กลุ่มบริษัทนั้น บทของบริษัทนี้สิ้นสุดลงในเดือนพฤษภาคม 2017 เมื่อเขาประกาศการออกจาก Group Nine เพื่อกลับสู่ความเป็นอิสระ พร้อมกันนั้น เขาได้ลบวิดีโอทั้งหมดก่อนวันที่ 13 มีนาคม 2017 ออกจากมุมมองสาธารณะในช่องของเขา

การดำเนินงานอย่างอิสระและการระดมทุนจากแฟนๆ

เมื่อกลับมาสู่ความเป็นอิสระอีกครั้ง เดฟรานโกเปิดตัว DeFranco Elite ซึ่งเป็นโครงการระดมทุนแบบคราวด์ฟันดิงบน Patreon เพื่อระดมทุนให้กับ The Philip DeFranco Show โดยตรงจากผู้ชมของเขา การเคลื่อนไหวนี้มีจุดประสงค์เพื่อแยกการระดมทุนของซีรีส์ออกจากความผันผวนของรายได้โฆษณาบนยูทูบ ภายในสิ้นปี 2017 เขามีผู้ติดตามบน Patreon มากกว่า 13,000 คน โดยมีจำนวนเงินสนับสนุนมากพอที่จะจัดให้เขาอยู่ในอันดับต้นๆ ของผู้สร้างคอนเทนต์ 20 อันดับแรกของแพลตฟอร์ม ในปี 2019 รายได้ต่อเดือนของเขาจาก Patreon อยู่ที่ประมาณ 50,000 ดอลลาร์

การเติบโตของผู้ติดตามของเขาชะลอตัวลงในปี 2017 แม้ว่าจำนวนการดูต่อเดือนของเขาจะยังคงเพิ่มขึ้น ภายในเดือนมิถุนายน 2017 ช่องของเขามีผู้ติดตามมากกว่า 5.4 ล้านคน ซึ่งตัวเลขนี้จะเพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 6.6 ล้านคนภายในเดือนมกราคม 2026 พร้อมกับจำนวนการดูทั้งหมดเกิน 2.5 พันล้านครั้ง

การรายงานข่าวสำคัญและการวิจารณ์แพลตฟอร์ม

รายการของเดฟรานโกกลายเป็นแหล่งข้อมูลหลักสำหรับเรื่องราวเกี่ยวกับวัฒนธรรมยูทูบ การรายงานข่าวของเขาเกี่ยวกับช่อง DaddyOFive ได้เน้นย้ำผู้สร้างคอนเทนต์ Mike และ Heather Martin และการล่วงละเมิดเด็กๆ ของพวกเขาในวิดีโอ การรายงานข่าวนี้กระตุ้นให้เกิดการต่อต้านจากชุมชนและความสนใจจากสื่อมากขึ้น ซึ่งส่งผลให้ครอบครัว Martin สูญเสียการดูแลลูกสองคนและถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานละเลยเด็ก

เขายังเป็นที่รู้จักจากการรายงานข่าวเกี่ยวกับการยกเลิกการสร้างรายได้ให้กับผู้สร้างคอนเทนต์บนยูทูบในปี 2017 เดฟรานโคมักวิจารณ์นโยบายของยูทูบ โดยให้เหตุผลว่าโฆษณาถูกอนุญาตให้แสดงบนช่องของรายการทอล์กโชว์กระแสหลัก แต่บ่อยครั้งที่ถูกบล็อกบนวิดีโอจากผู้สร้างคอนเทนต์ดั้งเดิม เขาระบุว่าเนื้อหาข่าวของเขาเอง ซึ่งครอบคลุมหัวข้อที่ถกเถียงกัน มักมีแนวโน้มที่จะถูกพิจารณาว่าไม่เป็นมิตรกับผู้โฆษณา

ในเดือนตุลาคม 2018 เขาต้องเผชิญกับการต่อต้านจากการโปรโมตบริการให้คำปรึกษา BetterHelp เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับราคาและการปฏิบัติของบริการ หลังจากจัดการปัญหานี้กับซีอีโอของ BetterHelp ในแถลงการณ์ต่อ Polygon เดฟรานโกประกาศในวันที่ 15 ตุลาคมว่าเขาได้ยุติความสัมพันธ์อย่างเป็นทางการแล้ว ในปี 2020 เขาสัมภาษณ์ Dr. Anthony Fauci ในรายการของเขาเพื่อสื่อสารข้อมูลเกี่ยวกับการแพร่ระบาดของโควิด-19 ไปยังผู้ชมที่อายุน้อยกว่า

การขยายโครงการและกิจการทางธุรกิจ

ช่องรองของเดฟรานโก PhilipDeFranco ซึ่งเปิดตัวในปี 2007 นำเสนอวิดีโอบล็อกที่เรียกว่า The Vloggity เขายังสตรีมสดสัปดาห์ละสองครั้งบน BlogTV โดยรับส่วนแบ่งรายได้ที่อาจสูงถึง 12 ดอลลาร์ต่อการแสดงโฆษณา 1,000 ครั้ง ในการสัมภาษณ์ปี 2008 เขากล่าวถึงเงินเดือนที่ระบุไว้บนอินเทอร์เน็ตจำนวน 250,000 ดอลลาร์จากแหล่งต่างๆ รวมถึงยูทูบ ว่าเริ่มต้นเป็นเรื่องตลกแต่ต่อมากลายเป็นเรื่องจริง เขาสร้างวิดีโอโปรโมตให้กับบริษัทต่างๆ เช่น Carl's Jr. และรายการทีวีอย่าง Lie to Me

เขาเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้ง The Station แต่ลาออกหลังจากผ่านไปไม่กี่เดือน ความพยายามสร้างช่องอื่นๆ ในช่วงแรกรวมถึง BamBamKaboosh และ TheDeFrancoUpdate เขาเปิดตัว Like Totally Awesome ซึ่งเป็นรายการที่รวบรวมบทวิจารณ์ที่ส่งเข้ามาจากผู้ชมเป็นซีรีส์ชื่อ The Quad ซึ่งดำเนินการโดย Sarah Penna ผู้ก่อตั้ง Big Frame เพนนาช่วยให้เดฟรานโกได้รับการรายงานข่าวในสิ่งพิมพ์ต่างๆ เช่น Fast Company มาก่อนหน้านี้

หลังจากออกจาก Group Nine เขาทำงานกับ Rogue Rocket โดยเปิดตัวเครือข่ายข่าวนี้ในวันที่ 22 เมษายน 2019 ซึ่งรวมถึงเว็บไซต์และช่องยูทูบที่ผลิตโดย Amanda Morones นำเสนอมินิด็อกยูเมนทารีที่ยาวขึ้นซึ่งดำเนินรายการโดยผู้สื่อข่าวอย่าง Maria Sosyan เครือข่ายยังรวมถึงพอดแคสต์สัมภาษณ์ชื่อ A Conversation With ในเดือนกุมภาพันธ์ 2019 เขาเปิดตัวผลิตภัณฑ์ดูแลเส้นผม Beautiful Bastard ซึ่งตั้งชื่อตามคำพูดติดปากของเขา ในเดือนมิถุนายน 2020 เขาเซ็นสัญญากับ Semaphore Licensing Solutions เพื่อพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่มีตราสินค้า ในเดือนพฤศจิกายน 2021 เขาถูกประกาศให้เป็นหัวหน้าผู้สร้างคอนเทนต์ (chief creator officer) สำหรับสตาร์ทอัพแพลตฟอร์มผู้สร้างคอนเทนต์ Fourthwall ในปี 2025 เขาเริ่มเป็นพิธีกรร่วมในพอดแคสต์ตลกข่าว Crashing Out กับ Alex Pearlman

มรดกและอิทธิพลต่อสาธารณะ

การเข้าร่วมยูทูบในปี 2006 และการรวบรวมฐานผู้ชมจำนวนมากอย่างรวดเร็ว ทำให้ฟิลิป เดฟรานโก ถูกอ้างถึงอย่างสม่ำเสมอว่าเป็นผู้บุกเบิกของแพลตฟอร์มและของสื่อใหม่ อาชีพการงานสองทศวรรษของเขาแสดงให้เห็นถึงวิวัฒนาการของการสร้างคอนเทนต์ดิจิทัลจากรากฐานที่ไม่เป็นทางการในยุคแรกไปสู่อุตสาหกรรมที่มีความเป็นมืออาชีพ

งานของเขากับ SourceFed ซึ่งเปิดตัวในเดือนมกราคม 2012 ช่วยกำหนดรูปแบบสำหรับข่าวสารออนไลน์แบบร่วมมือกัน เขาและพิธีกรร่วมของ SourceFed เข้าร่วมการรายงานข่าวเลือกตั้งของ YouTube's Elections Hub ที่การประชุมระดับชาติของพรรคเดโมแครตและรีพับลิกันในปี 2012 SourceFed และการรายงานข่าวเลือกตั้งของช่องได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Streamy Awards

เดฟรานโกจัดงานพบปะสดในเมืองต่างๆ เช่น ลอสแอนเจลิสและโตรอนโต เขาเป็นพิธีกรงานครบรอบ 25 ปีของ Shark Week ของ Discovery Channel ในเดือนสิงหาคม 2012 เป็นกรรมการรับเชิญในรายการ Internet Icon ในปี 2013 และเข้าร่วมในรายการสดก่อนออกอากาศสำหรับงานครบรอบ 50 ปีของ Doctor Who อาชีพการงานของเขาเป็นกรณีศึกษาที่สำคัญในการสร้างการดำเนินงานสื่ออิสระที่ยั่งยืนผ่านการสนับสนุนโดยตรงจากผู้ชม