Alok Kanojia

จากภาวะติดเกมสู่การบวชเรียนและแพทย์

เส้นทางอาชีพของ Alok Kanojia มีรากฐานมาจากการต่อสู้ส่วนตัวลึกซึ้ง ในช่วงที่เรียนอยู่ที่ University of Texas at Austin เขาติดวิดีโอเกมอย่างหนัก การติดเกมนี้รุนแรงจนทำให้เขาโดดเรียนและได้เกรดแย่ๆ จนเกือบทำให้เขาตกออกจากมหาวิทยาลัย ต้องการทางออกที่รุนแรงเมื่ออายุ 21 ปีในปี 2003 เขาเดินทางไปอินเดียตามคำแนะนำของพ่อโดยตั้งใจจะบวชเป็นพระ เขาใช้เวลาหนึ่งเดือนที่อาศรม ซึ่งครูของเขาแนะนำให้เขาไม่ต้องบวช แต่ให้กลับไปเรียนให้จบแทน Kanojia ทำตามคำแนะนำนี้ แต่ยังคงกลับไปที่อาศรมทุกฤดูร้อนจนถึงปี 2010 โดยอุทิศเวลาเจ็ดปีให้กับการศึกษายิมนาสติกและสมาธิ

เขาให้เครดิตว่าการฝึกปฏิบัติเหล่านี้ในอินเดียทำให้เขามีความตระหนักรู้ในตนเองและการควบคุมตนเองที่จำเป็นในการจัดการกับภาวะติดเกมและกอบกู้อาชีพการเรียนของเขา เขาจบการศึกษาจาก UT Austin ในปี 2009 ด้วยวิชาเอกชีววิทยา Kanojia เริ่มเรียนแพทย์ที่ Tufts University School of Medicine ในปี 2010 เขาได้รับปริญญาแพทยศาสตร์ในปี 2014 และยังมีปริญญาโทสาธารณสุขจาก Tufts ด้วย จากนั้นเขาได้ตำแหน่งแพทย์ประจำบ้านที่แข่งขันสูงใน Massachusetts General Hospital และ McLean Hospital Adult Psychiatry Residency Program ซึ่งเป็นโครงการที่เกี่ยวข้องกับ Harvard Medical School การฝึกอบรมอย่างเป็นทางการในระดับ Ivy League นี้สร้างความน่าเชื่อถือให้เขาในฐานะจิตแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านการติดยาเสพติด

การสร้างโมเดล Healthy Gamer

หลังจากจบการศึกษา Kanojia สังเกตเห็นว่าเพื่อนหลายคนของเขาก็กำลังต่อสู้กับการติดวิดีโอเกมเช่นกัน เขาเริ่มช่วยเหลือพวกเขาแบบไม่เป็นทางการ แต่ก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าขนาดของความต้องการนั้นใหญ่เกินกว่าการช่วยเหลือแบบตัวต่อตัว สิ่งนี้กระตุ้นให้เขาและภรรยาของเขา Kruti สร้างสตาร์ทอัพชื่อ Healthy Gamer Kanojia ระบุว่าเขาเชื่อว่าภาวะติดเกมมักไม่ได้รับการรักษาอย่างมีประสิทธิผลจากนักบำบัดแบบดั้งเดิม และเขาตั้งเป้าที่จะสร้างทรัพยากรที่ดีกว่าและเข้าถึงได้ง่ายขึ้น องค์กรได้รับความสนับสนุนในช่วงแรกผ่านตัวบ่มเพาะที่มหาวิทยาลัยบอสตัน

หัวใจของ Healthy Gamer คือโปรแกรมการโค้ช องค์กรฝึกอบรมบุคคลให้เป็นโค้ชที่ให้คำแนะนำและการสนับสนุนที่ไม่ใช่ทางการแพทย์โดยเฉพาะสำหรับชุมชนเกมเมอร์ โค้ชจะผ่านโปรแกรมการฝึกอบรมสิบสัปดาห์ซึ่งไม่มีค่าใช้จ่ายสำหรับพวกเขา จากนั้นพวกเขาจะได้รับค่าจ้างเพื่อจัดเซสชันทั้งแบบตัวต่อตัวและแบบกลุ่มสำหรับลูกค้าที่จ่ายเงิน ในเซสชันเหล่านี้ โค้ชและลูกค้าจะสำรวจเป้าหมายและแรงจูงใจส่วนตัวของผู้เข้าร่วม และคำแนะนำอาจรวมถึงเทคนิคต่างๆ เช่น การทำสมาธิ Kanojia และ Healthy Gamer ระวังที่จะระบุว่าโค้ชเหล่านี้ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ที่มีใบอนุญาต พวกเขาสนับสนุนผู้เข้าร่วมอย่างแข็งขันให้แสวงหาการสนับสนุนจากจิตแพทย์หรือนักบำบัดที่มีใบอนุญาตควบคู่ไปกับการโค้ช โมเดลนี้ประสบความสำเร็จ โดย Healthy Gamer Coaching เข้าถึงผู้คนในกว่า 125 ประเทศ

การสตรีมบน Twitch และการเติบโตของ Dr. K

ต้องการทำมากกว่านี้เพื่อการศึกษาด้านสุขภาพจิตสาธารณะ Kanojia เริ่มสตรีมสดเนื้อหาเกี่ยวกับจิตวิทยาการศึกษา (psycho-educational) บน Twitch ในปี 2019 ภายใต้ช่อง HealthyGamerGG รูปแบบหลักของเขาคือการเป็นเจ้าภาพสนทนาสาธารณะสดกับสตรีมเมอร์ Twitch ยอดนิยมคนอื่นๆ ซึ่งพวกเขาพูดคุยปัญหาสุขภาพจิตอย่างตรงไปตรงมา รายชื่อแขกของเขารวมถึงบุคคลสำคัญอย่าง Reckful, xQc และ Pokimane เขายังเปิดสตรีมของเขาให้สัมภาษณ์กับผู้ชมที่สมัครมาพูดในที่สาธารณะด้วย การผสมผสานระหว่างพื้นหลังทางจิตเวชของเขาและการมีส่วนร่วมของแขกที่มีชื่อเสียงทำให้ช่องของเขาเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางด้านสุขภาพจิตที่ได้รับความนิยมมากที่สุดบน Twitch ในปี 2020 ช่องของเขาเป็นหนึ่งในสตรีมที่เติบโตเร็วที่สุดหนึ่งเปอร์เซ็นต์บนแพลตฟอร์ม

แนวทางการสตรีมของ Kanojia ผสมผสานระหว่างการแพทย์เสริมและทางเลือก (Complementary and Alternative Medicine) ซึ่งเขาศึกษาในช่วงที่อยู่ในอินเดีย เข้ากับหลักการทางประสาทวิทยาศาสตร์สมัยใหม่และจิตเวชศาสตร์ ชุมชนของเขาเรียกวิธีการแบบองค์รวมนี้ว่า AOE Healing ซึ่งเป็นคำที่ยืมมาจากเกมที่หมายถึงการรักษาผู้เล่นทั้งหมดในพื้นที่ผลกระทบ เป็นสัญลักษณ์ของการสนับสนุนทั่วทั้งชุมชน ความโดดเด่นของเขาเติบโตถึงจุดที่เขาเป็นเจ้าภาพต้อนรับนายแพทย์ใหญ่ของสหรัฐฯ Dr. Vivek Murthy เพื่อสนทนาในสตรีมของเขา

การถกเถียงเรื่องการบำบัดและข้อโต้แย้งทางจริยธรรม

ข้อโต้แย้งหลักและต่อเนื่องที่ล้อมรอบการสตรีมสดของ Kanojia คือ เขารวมข้อความปฏิเสธความรับผิดชอบอย่างสม่ำเสมอโดยระบุว่าการสนทนาเหล่านั้นไม่ใช่เซสชันจิตบำบัด แขกทุกคนลงนามในแบบฟอร์มยินยอมก่อนเข้าร่วม อย่างไรก็ตาม ดร. Rachel Kowert นักจิตวิทยาวิจัยได้โต้แย้งว่า แม้จะมีข้อความปฏิเสธเหล่านี้ ทุกสิ่งที่เห็นในรายการก็ชัดเจนว่าเป็นการบำบัด นักข่าวและผู้วิจารณ์หลายคนได้แสดงความกังวลคล้ายกัน โดยชี้ให้เห็นว่าพฤติกรรมของเขาอาจละเมิดแนวทางจริยธรรมที่กำหนดโดยสมาคมจิตแพทย์อเมริกันสำหรับจิตแพทย์

การถกเถียงนี้ตกผลึกรอบๆ การสัมภาษณ์สาธารณะชุดของเขากับสตรีมเมอร์ Byron Bernstein หรือที่รู้จักในชื่อ Reckful ซึ่งเริ่มขึ้นในปลายปี 2019 ในระหว่างสตรีมเหล่านี้ Bernstein พูดคุยเกี่ยวกับภาวะซึมเศร้า โรคไบโพลาร์ และการฆ่าตัวตายของพี่ชายของเขา Bernstein ระบุว่าการสนทนาทำให้เขารู้สึกดีขึ้นและช่วยให้เขาได้ยินความคิดของตัวเองได้รับการยืนยัน เขายังตั้งข้อสังเกตว่า Kanojia ไม่เรียกการสัมภาษณ์เหล่านั้นว่าการบำบัดด้วยเหตุผลทางกฎหมาย แม้ว่า Bernstein เองจะใช้คำว่าบำบัดในชื่อของสตรีมสดหนึ่งในนั้นของพวกเขา Bernstein เสียชีวิตจากการฆ่าตัวตายในเดือนกรกฎาคม 2020 ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ Kanojia ได้กล่าวถึงในสตรีมต่อมา

ในเดือนมิถุนายน 2024 คณะกรรมการการขึ้นทะเบียนแพทย์แห่งรัฐแมสซาชูเซตส์ได้ออกหนังสือตำหนิอย่างเป็นทางการให้กับ Kanojia ในความเชื่อมโยงกับเหตุการณ์เหล่านี้ คณะกรรมการพบว่าเขาได้มีพฤติกรรมที่บ่อนทำลายความเชื่อมั่นของสาธารณชนในความซื่อสัตย์ของวิชาชีพแพทย์ โฆษกคณะกรรมการชี้แจงว่าการตำหนินั้นถือเป็นการประณามอย่างรุนแรงภายในระบบวินัยทางการแพทย์

การสร้างองค์กร: เกินกว่าการสตรีม

Kanojia ได้ขยาย Healthy Gamer ให้เป็นองค์กรที่มีหลายสาขาที่แตกต่างกัน จากความต้องการเนื้อหาและการโค้ช เขาก่อตั้ง HG Institute สาขานี้ให้ชั่วโมงการศึกษาต่อเนื่องที่ได้รับการรับรองสำหรับนักบำบัดที่มีใบอนุญาต และเสนอการรับรองการโค้ชสำหรับโค้ชด้านสุขภาพจิตและชีวิต โดยมีเป้าหมายเพื่อทำให้ระบบสนับสนุนรอบๆ วงการเกมมีความเป็นมืออาชีพมากขึ้น เขายังก่อตั้ง Healthy Gamer Foundation แยกต่างหาก ซึ่งมุ่งเน้นการวิจัยและการสนับสนุนความต้องการด้านสุขภาพจิตของเยาวชน

งานของเขาขยายไปสู่ครอบครัวผ่านโครงการที่เรียกว่า Healthy Gamer Families ซึ่งสนับสนุนพ่อแม่ของเด็กที่กำลังต่อสู้กับเทคโนโลยีและภาวะติดเกม ในเดือนมีนาคม 2024 เขาได้ตีพิมพ์หนังสือเล่มแรกของเขา How to Raise a Healthy Gamer ซึ่งวางตลาดในฐานะหนังสือเล่มแรกจากจิตแพทย์ที่ช่วยพ่อแม่จัดการกับภาวะติดเทคโนโลยีของเด็ก กิจกรรมปัจจุบันของเขารวมถึงการสนับสนุนสุขภาพจิตเยาวชน การพูดในที่สาธารณะเกี่ยวกับเทคโนโลยีและสุขภาพจิต เวิร์กช็อปสำหรับทีมประสิทธิภาพสูงและผู้สร้างเนื้อหา และการออกแบบหลักสูตรสำหรับแพทย์คลินิกและผู้ช่วยวิชาชีพ ทั้งหมดนี้ในขณะที่ยังคงผลิตเนื้อหาสำหรับผู้ชมออนไลน์จำนวนมากของเขาต่อไป

สิ่งพิมพ์และอิทธิพลที่ยั่งยืน

นอกเหนือจากเนื้อหายอดนิยมของเขาแล้ว Kanojia ยังมีส่วนร่วมในการตีพิมพ์ทั้งทางวิชาการและกระแสหลัก งานวิทยาศาสตร์ช่วงแรกของเขารวมถึงการศึกษาร่วมในปี 2008 ในวารสาร Experimental Brain Research เกี่ยวกับความเฉียบแหลมทางสัมผัสในผู้ฝึกไทเก๊ก ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสนใจในแนวปฏิบัติเกี่ยวกับจิตและร่างกายตั้งแต่เนิ่นๆ สิ่งพิมพ์หลักของเขาคือหนังสือปี 2024 How to Raise a Healthy Gamer ตีพิมพ์โดย Rodale Books หนังสือเล่มนี้เป็นตัวแทนของการขยายงานของเขาอย่างเป็นทางการเข้าสู่แวดวงการเลี้ยงดูเด็ก โดยสรุปประสบการณ์ของเขากับการติดยาเสพติด จิตเวชศาสตร์ และการสนับสนุนชุมชนให้เป็นคู่มือสำหรับครอบครัว

อิทธิพลของ Alok Kanojia มาจากตำแหน่งของเขาที่อยู่ตรงจุดตัดระหว่างจิตเวชศาสตร์ที่มีใบอนุญาตและวัฒนธรรมเกมเมอร์ เขาระบุช่องว่างในการสนับสนุนสุขภาพจิตสำหรับคนรุ่นใหม่ที่เชี่ยวชาญเทคโนโลยี และสร้างชุมชนและธุรกิจขนาดใหญ่เพื่อแก้ไขปัญหา ในขณะที่วิธีการของเขาได้จุดประกายการถกเถียงทางจริยธรรมภายในวิชาชีพของเขา อิทธิพลของเขาที่มีต่อการลดการตีตราการพูดคุยเรื่องสุขภาพจิตในพื้นที่ออนไลน์เช่น Twitch นั้นชัดเจน เรื่องราวของเขา จากการติดเกมส่วนตัวสู่การเป็นแพทย์ประจำบ้านที่ฮาร์วาร์ด สู่ชื่อเสียงออนไลน์ และการถูกตำหนิทางวิชาชีพ สะท้อนให้เห็นถึงความท้าทายในการให้บริการสุขภาพจิตในยุคดิจิทัล