Imaqtpie

อาชีพช่วงต้นและที่มาของชื่อ

ชื่อ Imaqtpie ซึ่งออกเสียงว่า 'I'm a cutie pie' มีที่มาจากแม่ของเขาเรียกเขาว่าน่ารัก Michael Santana เริ่มเล่นวิดีโอเกมตั้งแต่อายุยังน้อยด้วยเกมอย่าง SOCOM U.S. Navy SEALs เขาเริ่มเล่น League of Legends หลังจากเกมเปิดตัวไม่นานเพราะเป็นเกมเล่นฟรี ภายในไม่กี่เดือน เขาก็ลงแข่งขันในทัวร์นาเมนต์ท้องถิ่นซึ่งพรสวรรค์ของเขาถูก William 'scarra' Li สังเกตเห็น และชักชวนเขาในเดือนเมษายน 2011 ให้มาเล่นตำแหน่ง AD Carry ให้กับทีม Rock Solid

การชักชวนครั้งนี้เป็นจุดเริ่มต้นของเส้นทางอาชีพมืออาชีพของเขา ในเดือนกันยายน 2011 Team Dignitas ได้เข้าซื้อทีม Rock Solid ทั้งทีม นำ Santana, scarra และ Joedat 'Voyboy' Esfahani เข้ามาสู่การลงทุนใหม่ขององค์กรในวงการ League of Legends มืออาชีพ พ่อแม่ของเขาให้การสนับสนุนอาชีพนี้ ซึ่งเขาบอกว่าช่วยให้เขามุ่งเน้นกับการพัฒนาตัวเองได้ เพียงหนึ่งเดือนหลังการเข้าซื้อ ทีมก็คว้าอันดับหนึ่งที่ IGN ProLeague Season 3 ใน Atlantic City เอาชนะ Epik Gamer ในรอบชิงชนะเลิศและได้รับรางวัล 10,000 ดอลลาร์

ช่วงปีแห่งการแข่งขันสูงสุดกับ Team Dignitas

ฤดูกาล 2012 เป็นช่วงเวลาที่มีทั้งจุดสูงและต่ำสำหรับ Team Dignitas ทีมคว้าอันดับหนึ่งที่ LoLPro.com Curse Invitational ใน San Francisco ได้รับรางวัล 20,000 ดอลลาร์ ต่อมาในปีเดียวกัน พวกเขาอยู่อันดับสองที่ MLG Summer Championship แต่ทีมที่เข้ารอบชิงทั้งสองถูกตัดสิทธิ์และไม่ได้รับรางวัลหลังการสอบสวนพบว่ามีความผิดฐานสมยอมกัน ความสำเร็จสำคัญเกิดขึ้นในเดือนกันยายน เมื่อทีมจบอันดับสองในรอบชิงชนะเลิศระดับภูมิภาคอเมริกาเหนือของซีซั่น 2 ได้สิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันชิงแชมป์โลกซีซั่น 2 ที่ Los Angeles

ในการแข่งขัน Worlds ทีมจบอันดับสุดท้ายในกลุ่มโดยไม่ชนะแม้แต่เกมเดียว ต่อมา Dyrus นักเล่นตำแหน่ง Top lane ของ TSM ได้ขอโทษที่เผลอเปิดเผยกลยุทธ์ลับของ Team Dignitas ให้คู่แข่งก่อนเริ่มรอบแบ่งกลุ่ม ชี้ให้เห็นว่าการรั่วไหลนี้ทำลายขวัญกำลังใจและโอกาสของทีม ฤดูกาล 2013 มีผลงานผสมผสาน ทีมเริ่มต้นฤดูกาล Spring แข็งแกร่งแต่สะดุดในช่วงท้าย จบฤดูกาลปกติด้วยสถิติ 17-11 ก่อนจะจบอันดับสุดท้ายในรอบเพลย์ออฟ ในฤดูกาล Summer พวกเขาจบอันดับห้าในฤดูกาลปกติและอันดับสี่ในรอบเพลย์ออฟ ไม่ได้สิทธิ์ไป Worlds แต่รอดจากการตกชั้น

เพื่อนร่วมทีมอย่าง scarra ปกป้องฝีมือของ Santana ในช่วงเวลานี้ เรียกเขาว่าถูกประเมินต่ำเกินไป และมองว่าเขาและผู้เล่นสนับสนุน Jordan 'Patoy' Blackburn เป็นเลนล่างที่ดีที่สุดในอเมริกาเหนือ Scarra ชื่นชมบทบาทที่ผิดปกติของ Santana ในฐานะ AD Carry ที่เป็นผู้เรียกเกม และกล่าวว่าเขาจะเป็นผู้เล่นที่แทนที่ได้ยากมาก

ช่วงตกต่ำและการเกษียณจากการแข่งขันมืออาชีพ

ฤดูกาล 2014 เป็นจุดสิ้นสุดของอาชีพมืออาชีพของ Santana Team Dignitas จบอันดับสี่ในฤดูกาล Spring ตกรอบเพลย์ออฟ และอันดับหกด้วยสถิติ 13-15 ในฤดูกาล Summer ในการให้สัมภาษณ์ Santana ระบุว่าความล้มเหลวของทีมเกิดจากความคิดที่มุ่งเน้นความสนุกมากกว่าการแข่งขัน โดยกล่าวว่าผู้เล่นขาดแรงผลักดัน เขารู้สึกว่ารายชื่อผู้เล่นมีศักยภาพที่จะเป็นทีมที่ดีที่สุด แต่ความคิดของพวกเขากลับเป็นอุปสรรค

ในเดือนตุลาคม 2014 หลังจากที่ scarra ออกจากทีม Team Dignitas ประกาศว่า Santana จะออกจากทีมเช่นกัน นับเป็นการจากไปของสมาชิกดั้งเดิมคนสุดท้าย ในวิดีโอบล็อกประกาศเกษียณ Santana อธิบายการตัดสินใจของเขา เขากล่าวว่าเขาสนุกกับช่วงแรกๆ ที่ได้เล่นกับเพื่อน แต่ต่อสู้ดิ้นรนเมื่อวงการแข่งขันเข้มข้นขึ้น โดยระบุว่าเขาไม่มีจิตใจที่จะตัดผู้เล่นที่ทำผลงานได้ไม่ดีออกจากทีม เขาอยากกลับไปสนุกกับเกมกับเพื่อนๆ อย่างง่ายๆ ในที่สุด เขาตัดสินใจไม่ต่อสัญญากับ Dignitas เพื่อค้นหาสิ่งที่เขาต้องการ นั่นคือสถานที่ที่จะได้อยู่และเล่นเกมกับผู้คน

การเปลี่ยนผ่านสู่ซูเปอร์สตาร์สตรีมเมอร์เต็มเวลา

หลังเกษียณ Imaqtpie กลายเป็นหนึ่งในสตรีมเมอร์ League of Legends ที่มีผู้ชมมากที่สุดอย่างรวดเร็ว ภายในเดือนกันยายน 2018 เขามีผู้ติดตามบน Twitch มากกว่า 2.3 ล้านคน และช่อง YouTube ของเขามียอดผู้ติดตามเกิน 1.6 ล้านคนและมียอดวิว 660 ล้านครั้งภายในเดือนพฤศจิกายน 2020 ความสำเร็จในการสตรีมมิ่งของเขายังเป็นเรื่องการเงินด้วย การสัมภาษณ์กับ Rolling Stone ในปี 2017 เปิดเผยว่าเขามีรายได้จากการสตรีมมิ่งมากกว่า 2 ล้านดอลลาร์ต่อปี โดยไม่รวมการสนับสนุนจากองค์กร

อิทธิพลของเขาได้รับการยอมรับด้วยรางวัลต่างๆ รวมถึงรางวัล The Esports Industry Awards Domino's Streamer of the Year ในปี 2016 และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Teen Choice Awards Choice Gamer ในปี 2017 บุคลิกในการสตรีมของเขาซึ่งมีลักษณะเป็นกันเองและตลกขบขัน สร้างความประทับใจให้กับผู้ชมจำนวนมาก ยืนยันสถานะของเขาในฐานะบุคลิกออนไลน์อันดับต้นๆ ในวงการอีสปอร์ต

การทดลองทีมมีม Delta Fox

ในฤดูร้อนปี 2017 Santana ได้กลับมาแข่งขันชั่วคราวใน North American Challenger Series เขาเข้าร่วมทีมน้องของ Echo Fox ชื่อ Delta Fox ซึ่งมีรายชื่อผู้เล่นเป็นดาราเกษียณรวมถึงอดีตเพื่อนร่วมทีม Dignitas อย่าง scarra และ Voyboy รวมถึง Danny 'Shiphtur' Le และ Marcus 'Dyrus' Hill การตัดสินใจที่ไม่ธรรมดาที่จะส่งทีมผู้เล่นเกษียณทำให้แฟนๆ ตั้งฉายาให้พวกเขาว่า 'ทีมมีม'

Jace Hall ซีอีโอของ Echo Fox ในขณะนั้นยืนยันว่าการลงทุนครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น ทีมเริ่มต้นด้วยการชนะรอบคัดเลือกฤดูใบไม้ผลิ 2017 2-0 ต่อ Toronto eSports อย่างไรก็ตาม พวกเขาจบฤดูกาลใบไม้ผลิด้วยสถิติ 1-1-3 และถูกยุบทีมหลังจบฤดูกาลร้อนด้วยสถิติ 0-10 แม้ผลงานจะไม่ดี Rick Fox เจ้าของ Echo Fox เชื่อว่าประสบการณ์นี้ได้จุดไฟแห่งการแข่งขันในตัวผู้เล่นขึ้นมาอีกครั้ง หลังจากช่วงเวลานี้ Santana ก็กลับไปสตรีมมิ่งเต็มเวลา

ชีวิตส่วนตัวและบุคลิกภาพต่อสาธารณะ

ชีวิตส่วนตัวของ Imaqtpie บางครั้งก็เป็นที่สนใจของสาธารณชน ในเดือนกรกฎาคม 2018 เขามีงานแต่งงานแบบเซอร์ไพรส์กับแฟนสาว Lisha Wei เหตุการณ์นี้ได้รับความสนใจจากสื่อเนื่องจากเขาแต่งกายด้วยเสื้อยืดและกางเกงขาสั้นแบบสบายๆ เขาอาศัยอยู่ในแคลิฟอร์เนียในช่วงเวลานั้น ในต้นปี 2020 Santana ยืนยันในการสตรีมของเขาว่าเขาและ Lisha ได้เลิกรากันแล้ว บุคลิกที่เข้าถึงได้และไม่เสแสร้งของเขา ทั้งในเนื้อหาการสตรีมและเหตุการณ์ในชีวิต มีส่วนสำคัญอย่างมากต่อความนิยมและการเชื่อมโยงกับผู้ชมในวงกว้าง